。”
巴刀鱼没听懂：“切味道？”
“你试试。”老头指了指灶台上剩下的小半锅汤，“用这把刀，在汤里搅一下。”
巴刀鱼犹豫了一下，还是拿起刀，走到灶台前。他把刀尖浸入汤中，轻轻搅动。
奇妙的事情发生了——汤的味道变了。
原本清雅的竹荪香和醇厚的高汤味，在刀尖搅动的瞬间开始分离、重组。竹荪的清香变得更突出，高汤的醇厚退居其次，甚至还有一种原本没有的、淡淡的甜味被激发出来。
巴刀鱼震惊地看着手里的刀。
“斩味刀，能分离食材的本味，剔除杂质，激发潜能。”老头缓缓道，“这只是它最基础的用法。练到高深处，一刀下去，能让普通的白菜吃出肉味，能让苦涩的药材变得甘甜。”
他站起身，拄着竹杖：“这把刀我保管了三十年，今天终于等到合适的人了。巴家小子，好好用它，别辱没了它的名声。”
“等等！”巴刀鱼赶紧叫住他，“您到底是谁？为什么要把这么贵重的东西给我？”
老头在门口停下，回头看了他一眼：“我叫黄四，一个快入土的老厨子。至于为什么给你……你就当是我欠你们巴家的。”
他推开门，走进凌晨的夜色中，很快就消失在巷子尽头。
巴刀鱼站在店门口，手里握着那把斩味刀，刀身微温，像是在呼吸。
回到店里，他重新审视那锅汤。用斩味刀搅过后，汤的味道确实提升了不止一个档次，但更神奇的是，他再喝汤时，那些幻象没有出现。
仿佛刀把汤里某种“多余”的东西给斩掉了。
“玄厨三宝……”巴刀鱼想起老头的话，“另外两件是什么？”
他拿起那个木盒，仔细端详。盒盖内侧刻着一行小字：“玄厨有三宝，斩味分阴阳，食鼎炼乾坤，菜谱通古今。”
斩味刀，食鼎，菜谱。
看来他手里的这把，就是三宝之一的斩味刀。
巴刀鱼把刀收好，正打算收拾灶台，手机忽然响了。是酸菜汤打来的。
“鱼哥，出事了。”酸菜汤的声音很急，“我刚做完宴席回来，路过老菜市场，看到一个人……不对，那可能不是人！”
“慢慢说，怎么回事？”
“我在老菜市场后巷，看到一个卖豆腐的老太太。”酸菜汤喘着气，“她推着三轮车，车上全是豆腐。但那些豆腐……在发光！绿色的光！而且她卖豆腐的方式很奇怪，不收钱，只要人‘给一个故事’。”
巴刀鱼心中一凛：“你现在在哪？”
“还在后巷，躲在一个垃圾箱后面。”酸菜汤压低声音，“那老太太好像发现我了，一直在往我这边看。鱼哥，我有点怕……”
“待在原地别动，我马上过来。”
巴刀鱼挂了电话，抓起外套就往外跑。跑到门口，又折返回来，从柜子里拿出斩味刀——虽然还不知道怎么用，但带着总比空手强。
凌晨的街道空无一人。巴刀鱼骑着电动车，以最快的速度往老菜市场赶。风吹在脸上，带着深夜的寒意。
十分钟后，他到了菜市场后巷。
这里比城中村更破旧，路灯全坏了，只有几家店铺的霓虹招牌还亮着，投下诡异的光影。巷子里堆满了垃圾，散发出一股酸臭味。
“鱼哥！”一个声音从暗处传来。
巴刀鱼循声望去，看到酸菜汤躲在一个大垃圾箱后面，探出半个脑袋，脸色苍白。
“人呢？”他走过去问。
“刚才还在那儿。”酸菜汤指着巷子深处，“推着三轮车，车上堆着豆腐，绿莹莹的，特别瘆人。”
巴刀鱼顺着他指的方向看去，巷子深处空无一物，只有几只野猫在翻垃圾。
“会不会是你看错了？”
“不可能！”酸菜汤急了，“我真的看见了！那老太太穿着一身黑衣服，头发全白，脸上的皱纹深得能夹死苍蝇。她推车过来的时候，车轴咯吱咯吱响，在巷子里特别清楚。”
他顿了顿，声音发颤：“而且……她经过我躲的地方时，停了一下，转过头看着我这边，笑了。那笑容……鱼哥，我这辈子没见过那么可怕的笑容。”
巴刀鱼拍拍他的肩：“冷静点。就算真有什么，咱们两个大男人，还怕一个老太太？”
话虽这么说，他自己心里也没底。这几个月遇到的怪事太多，谁知道这次又是什么玩意儿。
“走吧，先回去。”他说，“明天天亮再来看看。”
两人刚要离开，巷子深处忽然传来一声响动。
“咯吱——咯吱——”
是车轮滚动的声音。
酸菜汤浑身一僵：“来了！”
巴刀鱼把他拉到身后，手握紧了怀里的斩味刀。刀身微微发热，像是在预警。
声音越来越近。
终于，从巷子的拐角处，转出一辆三轮车。
车上堆满了豆腐，一块一块，方方正正，在黑暗中散发出柔和的绿色荧光。推车的是个老太太，确实像酸菜汤描述的那样——一身黑衣，白发稀疏，脸上的皱纹深如沟壑。
她推得很慢，每一步都走得很稳，车轴发出有节奏的咯吱声。
经过巴刀鱼和酸菜汤面前时，她停了下来。
“两位小哥，”老太太开口，声音沙哑得像破风箱，“要买豆腐吗？新鲜的，刚做的。”
巴刀鱼看着她车上的豆腐。在斩味刀的感应中，这些豆腐确实散发着微弱的玄力波动，但很杂乱，像是混杂了什么东西。
“多少钱一块？”他问。
“不要钱。”老太太笑了，露出稀疏的黄牙，“只要一个故事。你们给我讲一个故事，我就给你们一块豆腐。”
“什么故事都行？”
“什么都行。”老太太的眼睛在黑暗中闪着诡异的光，“开心的，难过的，恐怖的，香艳的……但必须是真事，必须是你亲身经历过的。”
酸菜汤在后面拉了拉巴刀鱼的衣角，小声说：“鱼哥，别信她。这老太太肯定有问题。”
巴刀鱼当然知道有问题。但他更想知道，这老太太到底想干什么。
“好，我讲一个。”他说，“但您得先告诉我，您要这些故事做什么？”
老太太的笑容更深了：“喂豆腐啊。你不知道吗？豆腐吃够了故事，才会更好吃。”
她从车上拿起一块豆腐。那块豆腐在她手中，荧光变得更亮了，绿得发妖。
“来吧，讲个故事。讲得好，这块豆腐送你。讲得不好……”她顿了顿，“那就把你自己的故事，永远留在豆腐里。”
巷子里的温度仿佛突然下降了好几度。
巴刀鱼感觉到，怀里的斩味刀烫得厉害
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