么说呢……我代替妹妹向你道歉。

    虽说是珍禽异兽，但这里的展场空间毕竟有限，不可能出现太大型的动物。如果照这样思考，鸟类区便显得相当完整，不仅展出动物的稀有度高，而且不占空间。

    我们离开色彩鲜艳的南国摊位，进入超级帅气的另一个区域。

    用护栏慎重其事地区隔开来的另一边，是雄纠纠、气昂昂的鸟类，有着尖锐的鸟喙、锐利的双爪，以及刚韧的羽毛。

    「小，小町，你看！是鹫！老鹰！还有隼！真帅，好想养一只！」

    太帅了……我不禁停下脚步，把身体倚到护栏上。凡是得过中二病的人，无一不被它们的庄严感震慑住。想必美军一定超中二的。

    可惜小町不理解它们的帅气，对我提出质疑。

    「哪有？一点都不可爱，感觉好中二……」

    「喂，笨蛋，你在说什么？不觉得它们转头的样子很可爱吗？」

    我为了说服她，特地把头转向她说道，却发现她已经往前走。真过分。

    「的确不可爱……不过，我觉得那威猛的姿态很美丽。」

    想不到雪之下会代替无情的妹妹回答我。她的双手放在护栏上，站在我旁边凝视那些猛禽，看来并没有说谎。

    「喔喔！你能了解它们的帅气吗？觉不觉得潜藏在体内的中二魂开始骚动？」

    「……我不了解。」

    唔，女人无法明白吗……哎呀，危险，我一不小心变得跟材木座一样。

    『中二病也者　一辈子不得根治　心之疾病也』

    此乃八幡出自内心的创作。顺带一提，其中的季语是「中二病」。中二病是青涩春天的季语（注21　表现季节之「季语」为俳句中不可缺少的部分。）。

    ×　　×　　×

    鸟类区过后，是小动物区。

    这里聚集了仓鼠、兔子、雪貂等宠物，怎么看都是针对小町特别设计的地方。她在亲手体验区又是「哇～～」又是「啊～～」的，完全不肯移动半步。

    另一方面，雪之下也对那些小动物搔搔弄弄，不过她每摸一只便歪一下头，似乎都跟自己理想中的触感不合，想不到她还满坚持的。

    至于我呢……一接近那些小动物，它们就仓皇逃走，想不到我连在这里都被讨厌。

    「小町，我们走吧……」

    「哇～～好可爱～～好想踩上去～～嗯？喔，哥哥先走没关系，小町还要再多玩下。」

    「喔……」

    这家伙觉得可爱的理由一点都不可爱。真的没问题吗？

    我得到小町的许可后，决定自己先继续参观。

    印象中接下去的两区分别展示狗跟猫。

    「那么，雪之下，再往后两区就是猫的展区，拜托你帮忙看好小町。」

    「我是无所谓，不过小町的年纪已经不小，你不觉得自己太过保护她吗？」

    「不是，我是要你看好她别踩那些动物。」

    「小町不会踩啦～啊，雪乃姐姐也可以先去看猫。」

    「喔？这样吗？那么，既然机会难得……」

    雪之下还没说完便站起身。你到底是多想看猫？

    「我们走吧。」

    她干脆地丢下我，义无反顾地前进，如同深入无人的荒野。

    然而，当她看见写着「狗」的展示牌时，立刻吓一跳。

    「怎么？」

    「没有……」

    雪之下放慢脚步，绕到我的背后让我先走。糟糕！后面被偷袭了！我会死掉——虽然我一瞬间这么担心，不过没有遭到任何攻击。

    我懂了，是狗的关系。印象中她很怕狗。

    「这里展示的都是小狗啦。」

    既然这是一场宠物展售会，自然也有现实的一面，尤其是猫跟狗这些大家熟知的动物，更会挑选年幼、体型小的品种展售。这样讲固然满悲哀的，但做生意就是如此。

    不知道我的那句话发挥多少功效，雪之下别开视线说：

    「小狗的话比较……我、我先声明，我可不是害怕狗喔！应该说……拿它们没辙吧。」

    「大家通常会直接说『害怕』。」

    「这两者还是有误差。」

    是吗……算了，既然雪之下说有误差，那就算是有误差。

    「比企谷同学……比较喜欢狗吗？」

    「没有特别喜欢哪一种。我的原则是不隶属于任何一边。」

    真正的强者不会跟人聚在一起。孤独一人代表的是不论经过多久，都要与整个世界为敌。一想到我跟世界对立，便觉得自己简直是史蒂芬·席格。拥有史蒂芬·席格的想法，我果然是他的化身。

    然而，雪之下完全没有赞同的意思。

    「应该是他们不接受你加入吧。你是不是搞错什么？」

    「大致上都吻合。好啦，那个不重要，我们走。」

    雪之下的话的确大致符合现实，所以我也不打算反驳。跟她争吵只会惹火上身，我决定速速结束这个话题往前走。

    我踏出脚步后，雪之下在后面喃喃开口：

    「我还以为你一定比较喜欢狗……」

    「啊？为什么？」

    「……因为你当时那么拚命。」

    我回头想问清楚，但她的回答让我摸不着头绪。

    雪之下看过我为了什么事情拚命吗？如果真要说的话，只有一个可能。
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