承认，令由比滨大大张着嘴，露出一副快晕过去的样子。
「……果然是自闭男的妹妹。」
「喂，那是什么意思？」
是说我也很可爱吗？嗯，可以理解。
「所以你到底想说什么？」
川崎不耐烦地质问小町，那副表情真恐怖，但小町还是不改笑容，正面回答她的问题。
「虽然小町的哥哥很没有用，但他绝对不会让小町操心。光是这一点，身为妹妹便感到很安心又高兴——啊，这句话也是为了让自己加分。」
「那句多余的话不用一直说啦……」
「讨厌～这当然是小町在掩饰自己的害羞啊～喔，这句话也一样是加分用的。」
「够了够了……」
真是的，正因为有个说话随便的妹妹，让我直到现在都还不太相信女生。见我露出受不了的表情，小町哼了一声表示不满，不过看我还是相应不理，她也就作罢，回到跟川崎的对话当中。
「总之，如同沙希姐姐不想为家人带来负担，大志同学也不想给沙希姐姐添麻烦喔。如果你能够体会这一点，身为弟弟妹妹的会非常高兴。」
「……」
川崎陷入沉默，我也一样。
……糟糕，这种心情是怎么回事？我从来没想过小町会有那种想法。平常都是她给我添麻烦，所以我完全没注意到。
「嗯……我也是那么想的。」
大志喃喃地补充一句，并且把涨红的脸别到一旁。
川崎站起身，轻轻摸了摸大志的头，原本疲惫的神情多出一点温柔的微笑。
不过，问题还没完全解决，现在只是让他们姐弟重新架起沟通的桥梁而已。
精神方面得到充实，不代表一切便能满足。即使有形之物总有一天会消失，也不代表它们没有价值，不管是物质或金钱都是不可或缺的。
对高中生而言，金钱是个非常严苛的问题。稍微打个工、挣得一些钱后，更会深刻感受到这一点。私立大学的学费动辄好几百万圆，为了赚取那些钱，一个学生必须工作多久呢？那个数字想必非常可观。
如果我们直接捐助川崎一、两百万，事情当然能圆满解决，不过我们没有那么多钱，而且那种做法有违侍奉社的理念。
雪之下曾说过，侍奉社不是给人鱼吃，而是教对方钓鱼。
那么，我就传授一下自己的炼金术吧。
「川崎，你听说过『奖学金』吗？」
× × ×
清晨五点半的空气仍有一丝寒意。我打着呵欠，目送两个人影逐渐远去。
那两人之间的距离不会太近，也不会太远。若是其中一人发现自己走太快，便会放慢脚步等待对方。他们不时发出笑声，肩膀跟着上下抖动。
「所谓的兄弟姐妹，就是那种感觉啊……」
雪之下在晨霭中独自低语。
「不见得吧？每个人的情况不一样，甚至还有，最亲近『陌生人』这种说法。」
在跟兄弟姐妹相处的过程中，一定有过被他们气得牙痒痒、恨不得痛殴对方一顿的经验，那种时候必会觉得他们跟自己一点也不像。不过，他们有时候会在不经意间，做出跟自己一模一样的举动，让人产生一种不知该说是怜惜或怜爱的感受。讲白一点，那种无法捉摸的距离感，就是所谓的「兄弟姐妹」吧。
因此，「最熟悉的陌生人」实在是个很妙的说法。明明跟自己最为亲近，却是个陌生人；明明是个陌生人，却又跟自己最为亲近。
「最熟悉的陌生人吗……有道理，这么一来我就可以理解。」
雪之下颔首之后仍是低着头。
「小雪乃？」
由比滨对雪之下的反应感到意外，静静地望着她。这时，雪之下迅速把头抬起，轻轻对由比滨一笑。
「我们也回去吧，再三个小时就要上学了。」
「嗯，好……」
虽然由比滨仍对雪之下的态度耿耿于怀，不过还是点点头，把肩上的背包背好，我也去打开自己的脚踏车锁。
「是啊。小町，起来了。」
小町坐在麦当劳外的人行道边缘打瞌睡。我轻轻拍她的脸颊，她揉一揉惺忪的睡眼，发出半梦半醒的声音。
她站起身，像幽灵般晃到脚踏车前，坐上后座。平常这时候还是睡觉时间，所以没办法，今天就慢慢骑平坦的路回去吧。
我跨上脚踏车，把脚踩到踏板上。
「我们回去啦，辛苦了。」
「嗯，明天见……不对，是等一下学校见。」
由比滨稍微在胸前挥一挥手。雪之下没说任何话，只是呆呆看着我跟小町，直到我踩下踏板，她才小声开口：
「脚踏车双载并不值得鼓励……小心别又发生意外。」
「嗯，再见。」
我如此回应后，往前骑出去。在睡眠不足的情况下，脑袋无法保持清醒，光是注意对向来车跟路面状况，几乎已用掉我所有的精神，所以对于雪之下的提醒，我只能随便应一声。不过，她刚才好像有提到「意外」两字……
我慢慢骑在跟十四号县道交会的直线路段上。平常上学时吹的风总是逆风，不过今天这时候则是顺风。
我在第二个红绿灯前等待时，对街的面包店飘出阵阵香味。
肚子发出一阵咕噜声。
「……小町，要不要买面包回去？」
「哥哥这个大笨蛋！应该要装作没看到，或是若无其事地默默靠近面包店啊！不过小町的肚子饿了，所以要去！」
小町的拳头不断落在我的背上，我操纵龙头转往面包店的方向。
「唉……哥哥真的很没用耶，早知道刚刚就不要一直夸奖你。」
「刚刚你根本没有在夸奖我吧？最后只有你自己变成乖宝宝，而且大部分内容还是你瞎掰的。」
「哎呀，这个嘛～」
这时，她的拳头停下来。
『加入书签，方便阅读』