不管怎样，跑完这个就结束了。再撑一下就好。我调整呼吸，脑中复习练习过的技巧与学过的知识。

    「就定位──预备──」

    我踢踹了地面。

    姿势、手臂的摆动、双脚接地的方式。我凝神注意这一切，重现脑中的理想状态。

    我感觉到身体以一年前无法想像的速度往前进。天下无难事，只怕有心人。即使是临时抱佛脚也行。我跟那个试都不试的男人可不一样。

    我跟那男的，已经不「一样」了。

    现在的我，比那男的更优秀。

    同时起跑的人消失在视野边缘。终点线就快到了，剩下十公尺。我身体前倾，更用力地踢踹了地面。只差一点，只差一点，只差一点……！

    我冲过终点线。

    超越极限摆动的双腿，总算放松了力道。我喘不过气，什么话都说不出来，只能一边寻求氧气，一边看向检测人员。

    「八·五秒──！」

    高声念出的纪录，是我这辈子跑得最快的数字。不，不过，现在比起对这事的喜悦，更重要的是──

    「……结束……了……」

    霎时间，我分不清上下了。

    ……奇，怪？

    不会吧。

    糟糕。

    头好晕。

    地面，在哪边──

    「──小心。」

    当我取回上下的方向感时──有一条手臂，扶住了我的身体。

    是一条完全没练出肌肉的，细瘦手臂。

    即使如此，那手臂却强而有力地抱住我的肩膀，没有一点摇晃。

    「（……辛苦你了。）」

    熟悉的嗓音，在耳边呢喃。

    「（不过，以后别再这样勉强自己了。）」

    我抬起视野还有点闪光感的眼睛，看到一如平常的臭脸近在眼前。但那表情看起来又似乎有点生气，让我顿时只能把脸埋进他的肩窝。

    他像哄小孩一样，轻拍我的背部几下。那简直就像在说「你很努力了」，让我更是抬不起头来。

    身体好烫……有股汗味。

    「伊理户同学──！你还好吗──！」

    我听见南同学的声音。这时，这家伙一反刚才的态度，粗暴地把我整个人一扔。

    「呜哇哇，小心！」

    我又变得摇摇晃晃站不稳，幸好南同学似乎扶住了我。

    随手把我一扔的那个男人说：

    「再来你们自己看著办吧。」

    他随便丢下这么一句话，就转身背对我快步离开了操场。

    我、南同学，以及看到整件事情的其他学生……

    全都只能呆若木鸡地目送那个背影──伊理户水斗离去。

    「……伊理户同学他，不是已经测完室外项目了吗……？」

    等水斗的身影完全消失后，南同学低喃道。

    由于男生比女生先开始测体适能，因此我们会在体育馆碰上，必定是因为他们跟女生不同，先测过了室外项目。

    如果是这样，那么，那男的刚才待在这里是为了……

    ……伊理户水斗，再怎么说都不会是英雄。

    他无法从险象环生的危机中死里逃生，也不会去救一个素不相识的陌生人。

    容我一次又一次重申。

    伊理户水斗，再怎么说，都不会成为英雄。

    至少……对于我以外的人来说。

    南同学带我来到做完体检空出来的保健室，让我躺下。我跟她坚称我只是有点头晕不要紧，但南同学强硬地跟我争辩：「『有点头晕』怎么会不要紧！」让我无话反驳。

    我躺在乾净洁白的床上，闭目养神了一会儿后，疲劳感就慢慢从体内消散了。

    ……也许我比自己想像中累积了更多疲劳。妈妈再婚、搬家、多了新的家人、升上高中……或许是因为环境也产生了许多变化吧……

    「对不起喔，伊理户同学……我完全都没发现伊理户同学这么累了。」

    「不会，没关系……是我不好，不该这么爱面子……」

    「爱面子？」

    可能是因为看到那男的率真自然的行事态度吧。很意外地，我一下子就对南同学实话实说了。

    我一五一十地告诉她，其实我很没有运动神经。是因为不想让大家知道，才会硬撑著为体适能检测做准备。

    我不认为南同学会因为这点小事就跟我绝交，但说不定对我会多少有点幻灭……但如果真的那样，那也没办法。即使我与一年前的自己已经判若两人，但当然还是有一两个地方改变不了。

    不过我是觉得像那男的那样什么都没变也不太对。

    「……呵呵。」

    我已经做好心理准备面对失望的反应，但实际上看到的，却是南同学欣喜的微笑。

    「总觉得啊，我好像对伊理户同学产生亲近感了。」

    「咦？为什么……？」

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