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    猫·橙黄橘绿时

    袁茗一直到酉时方醒，他身上疼得厉害，喘口气都觉得难受。

    “公子醒了？要不要吃点东西。”

    夏竹守了他整整一天。

    外头天色昏暗，淅淅沥沥地下着雨。

    风刮梧桐叶，细雨刷纸窗，沙沙作响。

    袁茗缓了一会儿，腹中隐隐作痛，哑声说好。

    陛下只要过来，公子哪次不是一身的伤。夏竹心疼地看着他，却也不好再说什麽，便出门去了。

    没人敢怪罪圣上，雷霆雨露皆是君恩。

    怕扰他睡觉，夏竹仅在外间的桌上点了几盏灯，內室昏暗静谧，难以视物。

    他阖眼听窗外的雨，没听见秋千晃荡的声音。

    差点忘记，前几天就已经被拆了。

    袁茗只觉得那秋雨夹着冷气穿透窗纸，透过锦衾，一直钻到他的骨头缝裏。

    以后看不见东西的时候，大抵就是这样过了吧。

    御膳房今天没来送晚膳，夏竹在小厨房用仅剩的食材做了份米粥端给他。

    进屋却见公子正一动不动跪坐在脚踏上，她忙跑过去：“公子!您怎麽下床了？”

    将粥碗放在桌上，她赶紧去扶袁茗。

    袁茗就算再瘦，也是一名成年男子的骨架，她一个小姑娘吃力地将他的手臂搭在肩上扶起来。

    袁茗原本想去小解，谁知下身像失去了知觉般，一下床就倒在地，腰腿都软的直不起来。

    起身也难。

    可是他又怎麽好意思让一个小姑娘扶他去净房，只好先坐在床边缓缓。

    夏竹端着碗用勺子搅了搅：“公子先把粥吃了吧。”

    袁茗饿过头，又憋着急，微微摇头。

    面色苍白，他虚弱道：“我现在吃不下，你先去用膳，不用在这陪着。”

    夏竹见状，想着去后厨将炉灶中的火留着，一是温着锅裏的粥，二是扒出来火炭做个炭盆夜裏放到屋中。

    雨夜必定寒冷，免得公子又受冻。

    她见袁茗暂时不用人，就先出去了。

    袁茗双手撑在身侧，在黑暗中数着滴漏声，一个时辰之后，才慢慢扶着床柱站起来，一步一挪地进了净房。

    滴出的清液中混着红色血丝。

    袁茗额上青色的血管都被逼出来，忍疼时两条俊秀的眉毛纠结在一起，许久才缓缓松开。

    不知已经在沈焕哪裏吃过多少苦头，可还是会让自己受伤，他苦笑地想，自己真是太贱了。

    不知过了多久，袁茗如释重负般躺回床上，桌上的清粥也不敢喝，径直闭上眼睡去。

    夏竹第二日才将谢少卿送猫之事告诉了袁茗。

    虽然那猫最终没能留在自己这裏，但该谢的还是要谢。

    袁茗自己没什麽拿得出手的东西，想来想去也只有做幅画为回赠。

    他坐在铺着厚厚软垫的椅子中，一只手扶着尚且酸软的腰，另一只手执笔作画。

    见公子画完了一副又铺上一张新纸，夏竹劝道：“公子要以自己身子为重，画一副还不行麽？”

    袁茗调完墨，嘆道：“未央宫总比清桐院是个好去处，改日/你另将这幅画送去未央宫给安寧公主。”

    夏竹站在一旁将画完的宣纸卷起来放入筒中，朝案上觑一眼。

    她见袁茗画了一架秋千，小猫儿惬意地蜷在秋千上晒太阳，旁边黄澄澄的果实挂了一树。

    那小貍猫活泼好动，最喜欢跳上树。

    只是如今秋千拆了，猫也不见。

    清桐院裏没有橘子树，只有落叶梧桐。

    这样温馨的画，倒让她看出几分凄凉。

    袁茗画就，在旁边空白处题了一句诗：“正是橙黄橘绿时。”

    次日夏竹冒着雨将画送出去后，回来告诉他：“公主很是喜欢公子送的画，当时便给那猫儿起名叫橙子……”

    袁茗闻言宽慰地笑了笑。

    夏竹忽地想，公子……不会一开始就想给那猫儿起这个名字吧？

    外头噼裏啪啦，雨声渐大，以瓢泼之势冲击地面。

    主仆二人齐齐往外看去，夏竹心有余悸道：“还好我跑得快，不然被大雨拦住，就回不来了。”

    之后便是秋雨连绵数天。

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