照顾，我自知无法回馈，对此愧疚万分。”

    杨广旗见对方不愿再听，甚至捂住耳朵装瞎，便也不再多说过去的事，把话题拉回现在。

    “我只是推荐，至于成功与否，看你自己的缘分。”

    “多谢丞相。”钱生愧疚不已，只得恭敬弯腰用尽礼仪感谢，尽管他自己知道这只是虚礼。

    直到一纸任命诏书在他面前宣读，钱生才觉得不对。什麽叫肃定州？他茫然伸手接下诏书，肃定州不是在北疆，杜柏走时匆匆，钱生并不了解对方的內心，只是知道他去了北疆，就如同钱生没有说自己在金岭的遭遇，杜柏也不爱多提在北疆的具体信息。

    哪怕书信来往，也只是在信封裏放上形状完好的枯叶。钱生才意识到上一次收到落叶还是在去金岭前。这样看，北疆大概是入冬了。钱生出神看着窗外还飘飘荡翻滚落下的枫叶，时间过得好快。

    他回到京城已经度过了一整个夏季。

    渡过最开始的任命地的震惊，钱生这才回神仔细观察这份诏书，用白话解释，开头无非是些没营养的场面话，后面提到由于北疆寒气过剩，肃定州出现不同程度的肺萎，既然钱生主动请缨，便派他过去。

    自己明明是想去南方，钱生暗自思索，总觉得这和当时的那位蒙面黑衣男的关系千丝万缕。他感觉大脑乱糟糟，却没有一把关键钥匙帮他挑出线头。

    钱生默默收拾着自己的衣物，只是北疆不比南方，不是短衫就可以随意上阵，钱生不是真的想死，便把厚衣物塞满，同时又摊纸抽空继续给杜柏写信。

    最近几封杜柏的信纸总是显得皱巴巴，本以为是路上可能落雨，如今再想大约是雪花吧。钱生把手伸出窗，摸上落在窗框边的落叶，就像之前杜柏做的那样，也塞进如今的信裏。

    去北疆的路途遥远，钱生没有剩下多少时间呆在京城，他忙着给自己的铺子摆上暂时歇业的牌子，又去牙郎那边多续了几个月房租，居然还剩下一些银子铜板。

    钱生想报答丞相，却自知这些钱压根进不了对方的眼，用剩下的时间把自己关在屋裏，为杨丞相撰写了薄薄一本膳药记，根据二十四节气，该吃什麽补什麽巨细无遗全写在上面，亲手送给了对方。日后这本小记被杜柏知道，被一股酸味淹没的钱生无语之下也给对方撰写了一本，此乃后话。

    把交代的事都交代清楚，钱生自认为已做好准备，在京城枫叶落下最繁华的一天动身离开。

    他没注意到城墙上，五皇子舒筠正在听下属的汇报：“人已走。”

    “哼，倒是识趣。”他抱着暖炉，虽然京城还没到落雪时节，但是舒筠怕冷，基本上深秋时手裏就要抱着手炉。

    “需要属下…”黑衣服作手刃状，征询意见。

    “不用，我需要他活下来。”五皇子喃喃：“戏台都搭好了，主角没了何等无趣。”

    钱生慢慢看着轿子的窗口慢慢在清晨结满白霜，用了将近一个月，他到了肃定州外。

    比自己想象中还要冰冷的天地。钱生收拢身上的衣物，庆幸自己带的够厚，透过小窗，天地上下一白。

    能望见的，只有肃穆的城墙屹立在远处，勉强看见上空飘起的灰黑色炊烟。

    等钱生的马车走进城中，他发现这场时疫比南方时候要磨人的多：因为天气寒冷，无力生火，大部分人都只能硬扛这类温度，□□毕竟有极限，只得一群人抱团取暖。又无法外出，闷在一起让时疫有充足的时间滋养壮大。

    南方虽然瘴气不绝，但从未真的缺少食物，而面对这白茫茫的一片，死寂的土地上，钱生甚至感觉饿死的人比病死的还要多。

    他正对着一面草墙，思考点燃的可行性时，熟悉的声音从背后稍远响起：“钱生？”

    听到呼唤，钱生回过头去，看见杜柏距离自己数十步的地方站定，望着自己愣住，眼睛裏少见充斥迷茫与不可置信，钱生甚至观察到他的双手轻轻颤抖，杜柏的声音从细微抖动的嘴唇中挤出来：“真是你？”

    “杜柏，早上好。”钱生在信中滴水不漏的封住信息，虽然不确定是否会相遇，但是杜柏的反应还是很好的取悦住钱生。

    “没想到又见面了。”钱生还有心情打量对方，杜柏身上批着锁子甲，虽然已经比传统的盔甲减轻不少，可仍然有一定重量。

    他抬眼看向杜柏，可能是冬天的缘故吧，钱生心想：怎麽感觉更白了，倒是瘦了许多，这地方没什麽食物，估计他也过的够呛。

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