下明白。”小瞳应下，转身退了出去。

    谢临洲放下茶杯，望向窗外。

    后院的方向，隐约能看到阿朝跟着小翠走动的身影，那小小的身影，在阳光下显得有些单薄，却又透着一股藏不住的韧劲。

    他想起阿朝说起读书时眼裏的光，又想起那满身的补丁，心裏暗下决心，往后定要让这孩子活得自在些，不必再这般小心翼翼。

    没过多久，阿朝跟着小翠回到前院，身上已经换了一身新的月白色短褂，衬得他皮肤愈发白皙，眉眼也舒展开来，少了几分局促，多了几分清爽。

    他手裏还捧着那几件旧衣裳，叠得整整齐齐，像是珍宝一般。

    “夫子。”阿朝走到谢临洲面前，有些不好意思地低下头，“衣裳很好看，谢谢您。”

    谢临洲看着他，眼裏露出笑意：“合身就好。旧衣裳若不嫌弃，让下人帮你浆洗干净，往后也能换着穿。”

    他顿了顿，又道，“你若不喜爱回王家，我送你到李大夫家中去住着，他家中有空的屋子，能自个儿做膳食。”

    这是他能想到最好的解决方法。

    他原本想说的是，府裏还有些空闲的房间，你若是不喜欢回王家，偶尔住在这裏也无妨。

    可仔细的想想，到底是对小哥儿名声不好。还未成婚哪能住一块。

    到李大夫家中住，还能让德高望重的李大夫寻个好听的由头出来

    阿朝猛地抬头，眼裏满是惊喜，却又很快摇摇头：“不了，夫子，会被人说闲话的。”

    他虽渴望能离谢临洲近一些，却也知道自己寄人篱下，身不由己。想着，再等一等，等一等。

    谢临洲也不勉强，只温和地说：“无妨，你若有需要，随时跟我说。”说着，指了指桌上的点心，“尝尝吧，是府裏厨房刚做的，甜而不腻。”

    阿朝拿起一块蛋黄酥，轻轻咬了一口，香酥的味道在舌尖散开，暖到了心裏。

    他抬眼看向谢临洲，对方正低头看着书，阳光透过窗棂落在他身上，侧脸线条柔和，透着一股温润的气息。

    阿朝心裏默默想着，若是能一直这样，该多好。

    很快，小瞳就从王家回来，悄悄对谢临洲说：“先生，王家婶娘收了银钱，笑得合不拢嘴，说往后定会让阿朝小哥儿少做事。只是……”他顿了顿，有些迟疑地说，“我瞧着她那模样，怕是转头就忘了，说不定还会变本加厉让阿朝干活，毕竟那银钱，她未必舍得花在阿朝身上。”

    谢临洲早已料到这般结果，只是轻轻嘆了口气：“先这样吧。往后我找些由头，让阿朝出来，也好让他少些麻烦。”

    另一边，阿朝换好旧衣裳，准备回王家。

    谢临洲送他到府门口，递给他一个布包：“裏面有些点心，你带回去吃。若是王家有人为难你，记得来告诉我。我待会还要上值。”

    他告诉阿朝，他什麽时候上下值，寻常有空闲会去什麽地方。

    语气稍顿，又补充了句：“若我有了空闲会去寻你的。”

    阿朝接过布包，重重地点了点头：“谢谢夫子，我都晓得的。”

    他思来想去，问出声：“那若是我有了空闲，可否来寻夫子你？”

    谢临洲点头，“那是自然，我身边的书童我都会同他说你的存在，往后你来寻我，我便让人直接带你来见我。”

    阿朝心中明了，“那好。”

    他看着谢临洲的双眸，恋恋不舍，“那……，那我回家去了？”

    谢临洲脸上挂着浅笑，“回去吧。”忽的想到什麽，他提出：“不若，我让下人驾马车送你回去？如此一来，你也省些力气。”

    阿朝摇头，“不了，若还有下回再让夫子送吧。”

    他若是从马车上下来的被巷子裏头的晓得了，指不定会被怎麽八卦。他被八卦就好，可不想连累了谢夫子。

    “那好吧，路上小心些，注意安全。”谢临洲叮嘱了好几句。

    阿朝笑着，转身离开一步三回头，直到看不见谢临洲的身影，这才往王家走去，脚步比来时轻快了许多，心裏揣着满满的暖意，连路上的风，都变得温柔起来。

    回到王家，一进门，罕见的没被王郑氏阴阳怪气。

    王家一大家子都坐在屋裏，也不晓得因为什麽聚在一块，见着他回来，脸上神色各异。

    羡慕、嫉妒、憎恨……

    王郑氏少见的好说话：“呦呦呦，阿朝回来了，在谢夫子家中如何？可还习惯？”

    外城虽大，但老百姓的娱乐方式能有多少，多是闲聊八卦，今日护城河一事已经像插了翅膀传遍整个外城。

    阿朝不晓得她葫芦裏卖什麽药，直言：“还好，夫子为人很好，他让丫鬟送了衣裳给我。”

    话音刚落，屋裏的气氛瞬间变得微妙起来。

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