现在他捏着的那只手也冷得相差无几。

    “所有的吸血鬼都是受了魔鬼的诅咒而来的。是人对死亡恐惧的化身，是人被邪恶诱惑的代价。他们要麽是没有被正确地埋葬，要麽是母亲怀孕时被恶灵附了身。”

    “那真该把他们全除掉才好。”尤比说，“让人间更清明光辉一些。”

    “哪做得到呢？”瓦涅拉婆婆深深地嘆气——尤比觉得，这口气再也回不到她体內了。她的肺衰弱地瘪下去。“人永远惧怕死亡，永远受邪恶诱惑。只要无法摒除这些，吸血鬼就永远存在。”

    “那人该学着不惧怕死亡，该学着拒绝邪恶的诱惑才好。”

    “那人就不是人，成了神了。”

    尤比发觉自己的手被紧紧地攥住了。他不知道面前这具孱弱的躯体如何还能激起如此大的力气。瓦涅拉婆婆又像巫婆那般咯咯地笑起来，脸上布满了窒息的红晕。死的恐惧似乎从她的身上褪下。她强逼着自己松了手，只缓缓地抚尤比的手背。

    “终有一天，你也要像我一般死去的。”她预言道。

    尤比的眉毛一听这话就悲哀地蹙起来。“…可我正徘徊在生死之间。”他说，“我没资格像常人一般死去了。”

    “你没明白。”她又说了一遍，“终有一天，你要死的。世间万物绝无永存，它们终有一天要消亡。这是无法撼动的真理。”

    “…那我也该惧怕死亡，受邪恶的诱惑吗？”

    “我的孩子，你就该惧怕死亡，就该受邪恶的诱惑！”瓦涅拉婆婆忽然流下泪来，“別把这当成诅咒，把这当成祝福吧。人是因为注定会死，才能好好地活在诱惑中的！”

    尤比并不确信自己全听懂理解了这句话。但他想起了许多事。他想起母亲的死亡，想起姐姐的新生，想起哥哥的传承，想起亚科夫的爱。他眼睁睁看着泪水从瓦涅拉婆婆沟壑纵横的脸颊上淌下，浸湿了每一道褶皱。那滴泪水将她瞳孔中的光带走了。

    不知怎的，他似乎在漫长无边的前路中，感到自己的存在竟更坚实了。

    傍晚，尤比为尸体穿戴丧服，整理发辫。他打开门，将所有活着的动物都放了出去。“自寻生路吧！”他向冰冷的森林呼唤，“你们自由了！”

    可他刚这样做，就瞧见有个禿头修士正拦在白桦林边，顺手捉了只鸡擒在怀裏。“那楚德人巫婆终于死了吗？”修士冷得发抖，跺着脚到屋前，“她有留下什麽遗嘱吗，有后人吗？”

    “没有。”尤比诚实地回答他。

    修士探头进来瞧了屋內。“那从今天起，这片土地与这些家畜也该归属修道院所有。”他从怀裏掏出一张桦树皮文书，在上面写写画画，“您要是想在这停留，该再交税金。”

    尤比毫无兴趣地摇头，只戴好了自己的海貍皮帽子，转头回家去。刚走了几步，那修士便架着马车追上他，打量他的举止。

    “您知道吗？”修士遗憾又炫耀地挥着马鞭，“有东方来的消息，耶路撒冷失守了，被异教徒夺去了。”

    “是吗。”尤比在雪地上不紧不慢地走，“那麽远的事，和我们也没太大关系。”

    “您不该这麽冷漠，真不虔诚。”修士却责备他，“我瞧您是个体面的人，听得懂这些话，才和您说的。”

    尤比想像亚科夫那样尖刻地说些一针见血的话堵住这家伙的嘴——可他骂人的功力太差，一时没想出来，也没心情琢磨，只得保持了沉默。

    “我还听说，第三次十字军就要出征了。”修士接着炫耀道，“不光如此，还有骑士团要到北方来。”

    “北方？”尤比皱起眉头，“到这来？”

    “对。”

    “这又没有撒拉逊人。”

    “这有楚德人，他们也一样是异教徒。”驾车离开前，修士却吐出可怕的话，“前几天，我还在诺夫哥罗德见到教皇的骑士。他们穿白袍，身上缝着黑色十字。”

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