望去，让烛火照亮那裏——他看到一座可怕的塔，由毫无血色的干瘪尸体搭成，四周同样垒满了香料。所有血奴惊恐的面容腐烂不一地摞在一起，无数与他相似的红十字罩袍、锁子甲与长剑串叠其中。像是无数个被烙下刻印的亚科夫曾因追寻自由而被吸干了血，死在这了。
“起初，我觉得他们穷追不舍，没完没了，实在麻烦；可是后来，我觉得他们和送来的餐食也没太大区別。不光能喂养我，也能喂养母亲。”尤比轻抚着卡蜜拉的长发，“只要我夺走他们的剑，夺走剑上的戒指，哥哥就会叫他们放弃战斗，尽快逃走——时间久了，就会有这样多的戒指留在这…我不知道它们是真是假。它们大概全都是假的，哥哥不会蠢笨到将真戒指留在我这，他一定自己看守…你觉得呢？”
亚科夫目瞪口呆地望着那些戒指。它们太多，太相似。他实在分辨不出这些巧夺天工的贗品究竟与真品有何区別。
尤比盯着血奴犹疑无言的模样，从地上随意拾起一枚。
“不过我知道分辨的方法。”他轻巧地说，“只有尚存生欲又不惧死亡的吸血鬼才有资格分辨它的真假。”
他抬着手指，装作要将手指套进环中的模样——尤比的指尖离指环越近，亚科夫的心就提得越高，几乎要从嗓子裏跳出来——在血奴怒吼着冲上去之前，尤比却将那枚戒指丢远了，扔回堆中。
“可我不敢这样尝试…万一呢？万一这一枚就是真的，下一枚就是真的呢？伊纳尔特时刻监视着这，立刻就能发现我的血管与心脏，他可以在我摘下戒指之前就抽干我的血。”尤比的手畏缩着，拥回母亲的头颅边，眼中的光也暗下来，“凡人在吸血鬼眼中就是这般脆弱啊，亚科夫。哪怕只是想一想，这可怕的恐惧就要压倒我了。怪不得向往自由，对你而言是件这麽难而痛苦的事情…”
可怕的血窟裏安静极了。地上，模糊的弥撒念词远远回荡着，过了一会，竟变成了互相指责的吵嚷声音——王权与教义的争端仍在俗世中继续，正愈演愈烈。
“可我不明白，”吸血鬼懵懂又悲哀地发问，“我放了你自由，给了你机会…你为什麽不走，为什麽非要回来？”
亚科夫的心脏狂跳起来，几乎要震碎他的骨头。仿佛他是一块悬崖上的救命坚石，若他碎裂崩塌，尤比就会从这摔下去，陷入无尽的深渊。
“…我自由了，你怎麽办？”血奴咬紧牙关走近去。
“我从来都是最自由的。”尤比盯着他逼近，“我想做什麽就做什麽！我根本不在乎姐姐和哥哥的战争谁输谁贏，谁对谁错。我可以永远呆在这，永远等待着母亲复活，我有无尽的时间来做这事…这不就是自由吗？我用不着你来教我自由是什麽，你凭什麽定义我的自由！”
亚科夫停在尤比面前。吸血鬼仰着头，一双红眼睛倔强地望着他。那眼神使刻印正涌出强烈的痛苦，哽在血奴的喉咙间，让他的整个胸腔像要被涨破了——亚科夫忍耐着这一切，跪在尤比面前。他脱掉手套，抓住那双尸体一般冰冷的手，从卡蜜拉的头颅上移开。那全是污血，亚科夫的手掌被染脏了。
“跟我走吧。”他说，“从这出去。”
“我不走。”尤比坚强地回答。
“要是能离开这，”亚科夫问，“你想去哪，想做什麽？”
“…我不知道。”尤比移开眼神，只紧紧盯着膝盖上母亲无知觉的头颅，“我不要离开这。”
“要是能再戴着那戒指到太阳下，要是有我和你一起呢？”
尤比一听到这话，眼裏就涌出血泪，两条红痕顺着脸颊蜿蜒而下。
“…我想尝好吃的食物，见好看的景色，做好玩的事情。”他的指尖在亚科夫手心裏颤抖起来，“我还想叫你骑马带着我，一起去更远的国度，到谁也没见过的地方去…我还想像小时候那样快乐，无忧无虑…”
“我答应你。”
“可是…”
温热的血液泵到四肢百骸，催促着亚科夫动着手臂，将冰冷的吸血鬼紧紧拥住。“我答应你。”他斩钉截铁般许下诺言，“无论你想去哪我都带你去。你同意吗？”
尤比哽咽着，想推开他，可又紧紧抓住他的罩袍。
“我若同意，那你自己的自由呢？”他僵硬地发问，“你要如何找到真正的自由…世上真有真正的自由吗？”
“有的。我是自由地寻你来的。”亚科夫坚定地念着尤比的名字，“真正的自由不是现实，也不是理想，更不是死亡。
“爱才是真正的自由。你就是真正的自由。”
尤比摸索着他颈上的铁环，在他的怀裏嚎啕大哭。卡蜜拉的头颅终于从他腿上滚落在地。“亚科夫，我没法再出去，我再拿不到母亲的戒指了…”吸血鬼绝望地闭上眼睛，“你是开启诱饵的钥匙，掌握战争先机的旗帜…你见到我，哥哥一定会抓住这机会亲自刺杀我；而姐姐也一定会抓住哥哥现身的机会下手。从你踏进教堂的门槛起，这就已全注定了…”
“我知道。”亚科夫抚他冰冷的背，摸他湿漉的头发，“你只要像从前在战场上一样，为我治伤就好了。”
“可你一个人打不过一支军队，更打不过吸血鬼…你不会飞，也跑不远，很轻易就能被抓住。”
血奴环顾四周，千百种主意在他的脑海中盘旋交织。
“我有办法。”他拾起那些数不清的贗品戒指，“只要你同意，我一定带你离开。”
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