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    “我已经派人去了特兰西瓦尼亚，接应母亲的封地。我猜，那一定起了叛乱，正需要一支军队。一个月后，我就能得到消息。”安比奇亚流利无比地说这些话。她红发上的黄金饰物来回闪烁着寒冷的光。“你带来了她的头颅，我们该安葬她。我会立刻着人准备葬礼，邀宾客参加。该找一间最好的教堂举行这仪式，绝不失体面。还能顺便向別人介绍你，一举两得。”

    “介绍我？”尤比心底涌起一片慌张，“向谁介绍我，干嘛要这麽做呢？”

    “你是我的弟弟，有高贵的身份！这些苦日子真把你泡坏了。你要听我的话，回到正轨上来。”安比奇亚亲密地揽过尤比的肩膀，携他到冰冷的长廊中。华美衣裙上的繁复图案随脚步急匆匆地动。“你会需要让自己立足的本领。人脉、财富、渠道，缺一不可。难道你真想永远寄人篱下吗？也许有一天，我还需要你回到特兰西瓦尼亚去，继承母亲的头衔。”

    “我…”尤比慌张得不知所措，“我感激你，姐姐。我不想给你添麻烦…”

    他过于胆怯、声音太小。安比奇亚似乎无视了他的话。她的红色眼珠在浓密睫毛下簌簌地转，发出一声恨其不幸怒其不争的冰冷嘆息。一行人在走廊裏穿行，仆从追赶着他们的步伐为他们点起烛火。

    “对了，巴图尔的战役打得如何？”安比奇亚忽然停下脚步问，“你有观战吗？”

    尤比努力换上副严肃神情，回想当初情景。“…我看完了那场战役。”他跟不上安比奇亚的思路，只得小心地咬文嚼字，生怕引起误会，“他…他的军队与布拉索夫城的军队都几乎全军覆灭，两败俱伤。他的妻子图拉娜背弃了他，他…”尤比低下头，“他想和我们一同走，可亚科夫扔下他了。”

    安比奇亚默不作声地瞥了亚科夫一眼。那可怕眼神叫亚科夫浑身发毛，冷汗满背。“我要教给你第一件事。”她忽然换了语气，无比诚恳地告诫尤比，“別在一个血奴身上索要所有东西，明白吗？鸡蛋全放在一个篮子裏，一颠簸就全打碎了。”

    尤比显然没听懂她的话，只敷衍着嗯了一声。安比奇亚却也不追究，又继续携着他走动。一行人的脚步急匆匆的，叫亚科夫不明白悠闲的贵族为何生活得如此雷厉风行。很快，两人被带到一间宽敞漂亮的厢房，一大一小两间嵌套，有柔软床铺与体面躺椅，也有齐整的桌椅摆在巨大的阳台旁。仆从迅速在房间內点起油灯，叫四周的角落明亮温暖。

    “这是给你的。”安比奇亚扶着尤比的肩膀，冰冷的手指牢牢钳着两块单薄肩骨，“有什麽需要，就问塞勒曼。能给的该给的，他都会给你。”

    尤比发觉姐姐的手正离开他的肩膀。他张了张嘴，猛然想起自己还有话没问。“呃，海伦！”他转过头，结结巴巴地说，“海伦要我问你，皇帝…你知道热那亚租界最近…”

    “哦，那件事。”安比奇亚打断这蹩脚措辞，望向他惊慌失措的眼睛，“告诉她不用担心，专心看守自己的店铺就好。”

    她听懂我的问题了吗？回答中是否有什麽我不了解的深意？尤比为难地想，必须一字不差地回复给海伦才好。“嗯…还有一件事，我们，我们有个犹太朋友，最近可能会写信来…”他怯懦地讲，声音越来越小。

    话语间，安比奇亚已匆忙地行至走廊深处。“这种事和我讲做什麽？”她的话语严厉又轻蔑，听不出是生气还是高兴，“和塞勒曼说去。”

    尤比望向那长廊中远去的冰冷背影，终于失落又放松地长出一口气，从紧张与疲惫中抽身而出。取而代之的，一股模糊的失控感在他的周身蔓延，仿佛呼吸间有无数根细线正穿过他的关节，试图剥夺他的思考与意识。

    亚科夫正站在他身后。一只沉甸甸的、坚硬的、覆着铁手套的手按住他的肩膀。

    “对不起，亚科夫。”尤比悻悻抬起脸瞧他，“我该帮你问她如何能去掉刻印…”

    “我暂时没这想法。”血奴的话语中蕴着不知名的嘈杂情绪，“她也绝不会回答你。”

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