的货架，“你要是担心工期，就买个现成的。瞧见没，这有的卖。”

    不可避免地，亚科夫有点心动。他想，圣殿骑士的外壳固然有好处，桎梏却也厉害。要是他能说自己是雇佣兵，是瓦兰吉卫队的，的确能给这张斯拉夫人的面孔减轻许多负担。但他知道，这代表着他又一次回到那奴隶佣兵的身份去。舒梅尔越是劝他，他越是反感。

    “头盔怎麽卖？”亚科夫犹豫再三，还是开口询问。铁匠刚修好蹄子，正拿着不同型号的马蹄铁对位置。他抬起头，瞧见亚科夫正打量一个常见的锥形盔，头顶像洋葱似的尖，连着带卡扣的护鼻。“大人，这个不便宜，您身上要是有拜占特，给我五个，就能带走。”

    五个拜占特，对一个头盔而言可太贵了。亚科夫在头盔下皱起眉，怀疑铁匠并不想与他做这门生意。铁匠见他思索，又回头来烫马掌。天寒地冻，热铁叫一大团白雾从马蹄冒出，整个铁匠棚朦胧起来，像落在云裏。

    这时，一队人马从铁匠铺旁绕过来，叮当作响地走近。穿过缭绕的雾气，亚科夫隐约瞧见他们的黑衣服上画着十字。显然舒梅尔也注意到了。还没等他提醒，亚科夫已经冲进白雾中，立刻将尤比拽回身边来。

    “我们的马的马掌走崩了。”为首的人在雾气中用拉丁语说。他的声音浑厚儒雅，讲起话来带着温柔的舌音，“等您做完这桩，麻烦看看我们的。我要有七个孔的马蹄铁，开口冲上。”

    铁匠听不懂这话，叫人翻译了一遍才理解。“马上就好，进裏面等吧。”他嘴裏衔着钉子连连点头。

    雾气褪去，为首的人摘下头盔，露出面容来。他年纪不很大，有张年轻英俊的面孔，深褐色的头发搭在锁子甲上。外面的罩袍为黑色，画着一个白色的八角十字——舒梅尔立刻贴在亚科夫耳朵边快速念叨道：“这罩袍是医院骑士团的。”

    “医院骑士团？”亚科夫低声问。

    “和圣殿骑士团差不多，少和他讲话！”舒梅尔急切地回答他。

    铁匠铛铛敲着马蹄钉。马有四个蹄子要烫，这才弄了头一个，手艺再娴熟的匠人也还要一会才能完事。亚科夫担心地想，这男人必定要与自己搭话了。他布着血丝的蓝眼睛藏在头盔下扫视，检查对方的人数。亚科夫惊讶地发现，这支总共不过十数人的队伍中，有一半满脸满身缠满绷带，步履蹒跚，一寸皮肤也不露出来。

    “他们是麻风病人。人们说这是上帝对有罪之人降下的神罚，而我认为慈悲的上帝必不这般行事。他们同样可以为圣战献出自己的力量。”那颇具风度的医院骑士说。他注意到亚科夫的打量，抬起下巴，骄傲地主动走上前去伸出手以示友好，“我的名字是帕斯卡尔·蒙佛尔特，来自布卢瓦。大家叫我布卢瓦的帕斯卡尔。”

    “布卢瓦，我知道！”尤比说，“在法兰西，离这很远呢！”

    亚科夫狠狠捏吸血鬼的肩膀，提醒他別出声。他不知为何感觉这些礼貌体面的话对他暗藏敌意与优越。于是亚科夫闭紧嘴巴，只探出手简单地握了一下。

    “是的，这位年轻的大人，没错。不过看来您有位严肃的朋友。”帕斯卡尔向他身边的军士们笑着，自如地安抚气氛，“您身边的骑士叫什麽，从哪来？”

    尤比听话地不出声了，也不去握那只手，只转头去看亚科夫。而亚科夫在头盔下紧张地抿嘴唇。他稍稍低头瞧了一眼腰上的长剑，回想剑柄上的标记。“我来自扎什奇特尼科夫家族。”亚科夫说。

    这回答似乎叫帕斯卡尔有点惊讶，但细小的情绪在他体面的脸上转瞬即逝。他并不尴尬地收回那只手。“原来如此。”那混着法语口音的拉丁语说，“来到这地方，您一定受了不少苦。上帝会记得这一切，记得您对他的奉献与对他美德的憧憬。”

    亚科夫听不出这话是否有弦外之音。他转头看看舒梅尔的脸，也未见藏起发辫的犹太人给出有用的参谋。“上帝祝福您。”他只得笨拙地说，试图藏起自己的斯拉夫口音。

    “上帝祝福您，也祝福您的主人和侍从。”帕斯卡尔和蔼地回应，“同为上帝的仆人，天主的兄弟，我想，也许我们之后还会常见面。”

    常见面？最好再也不见，亚科夫想。这人说起话来句句离不开上帝，叫他直心烦。他又焦急地瞧铁匠的工作进展如何。幸而四只蹄已被修好，随着最后一阵呲啦作响的白雾冒出，铁匠挥着钳刀，麻利地将冒出马蹄的蹄钉折弯拔断。那匹枣红色的大马放下脚来，精神抖擞地踏地，对自己的新蹄铁感到满意与舒适。

    亚科夫摸出一枚金幣给铁匠，立刻牵过缰绳，拽着尤比上马去。他只冲着那名为帕斯卡尔的医院骑士轻轻点头，便带着爬上驴子的舒梅尔，逃似的离开铁匠铺。

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