破旧的木头轮子坑坑洼洼。一个瘦弱的妇人守在旁边，正靠在禿墙上休息，像是并不指望有客人前来。她骨节分明的手被寒风冻得萝卜一样红，正放在炉边取暖。

    衣着华丽的少爷一冒出巷子，孩童停下了嬉闹，老人终止了对话，妇人也站起身来不再休息。所有人的视线都扎到他身上。

    尤比的同情之心刚想泛滥，便被这情景吓得不敢喘气。他警惕地望了一圈，努力提起精神，挺直腰板走过去。“行行好吧！”一个没了牙的老乞丐举着碗冲他说。尤比不敢理他，只径直向小推车走过去。

    妇人满脸狐疑地盯着他干净的脸，直至他走到推车上的小炉子边上，也依旧一言不发。尤比皱起眉来，感觉嗓子发紧，不由得咳了两声。

    “你的猪肉香肠什麽价钱？”尤比用匈牙利语生涩地问。

    尤比发现，这妇人从头到脚打量了他一番，嘴唇抿得很紧，像是正在做要紧的决定。“用什麽钱付？”她的语速很快，差点叫尤比没能听清。

    “德涅尔银幣。”尤比很快反应过来，从钱袋裏拿出一枚银幣来给她瞧。他太紧张，笨手笨脚，钱袋子敞得大开。尤比瞧见妇人的视线直勾勾落在那白花花的银幣裏，他慌慌张张收起口袋。

    “猪肉香肠，本来是卖两银幣一根。”妇人抬起眼来，盯着尤比的红眼睛，“您长得漂亮，又有修养，一定是位大人。我给您打半折，一银幣一根。”

    尤比的脑袋飞快地转。他想，这已经是半折了。他的口袋裏应该至少有五十枚银幣，就算原价两银幣一根，买十根也就二十枚银幣，还能剩下三十枚；而现在摊主人只要他十枚银幣，这已经很便宜，钱袋裏的钱足够他用以完成亚科夫的任务。但尤比又想，她一定想宰我一笔。否则，她干嘛总打量我，还和我说好话呢？

    “能便宜点吗？”尤比小心翼翼地装作胸有成竹的样子。

    “大人，已经是半价了。”一听这话，妇人立刻抄起叉子，拿起一片用于盛放的薄饼卷成小筒，为他不停地夹起烤炉上的香肠来。尤比去解钱袋，眨眼的功夫，对面已经将香肠堆得像山一样高。

    “太多了，我只要十个！”尤比从钱袋裏抓出一把银幣放在推车上，又发现抓多了，连忙将多的部分又数回来攥在手心。“这是我家的特制香肠，別处买不到的。”妇人面无表情地说，“多买几个，分给別人吃。”

    尤比有点生气。他刚已在澡堂经歷过类似的事，他想，自己有了经验，正是该严词拒绝的时候了。我就要十个，把多的放回去！他刚要开口，就看见膝盖旁站了一个还没推车高的、脏兮兮的小女孩。

    “大人，我几天没吃饭了。”女孩的大眼睛干涩地、空洞地瞧他，“您能给我买一个香肠吗？”

    尤比刚想说的话又被吞回肚裏去，一时间无言以对。他想，总不能让这麽小的孩子挨饿。他转头看摊主，发现这妇人正死死盯着他，催促他做出决断。尤比慌了，脱口而出。“好吧，我给你买一个。”

    他立刻后悔了。一瞬间所有大大小小的孩子都蹦着围上来，黑黢黢的一排小手直直伸到他面前。“大人，我也几天没吃饭了。”“大人，我也想要香肠。”“大人，她是我妹妹，您行行好，给我们全家都买吧。”尤比的额头冒出汗来，他下意识四处张望，想找亚科夫和舒梅尔在哪，但没能找见。却反而发现稍远处，本在墙根下坐着的老人们也拄着拐棍伸着碗朝他走来，连话也不说一句。“別这样，我不给你们买了，我不买了！”尤比大喊道，想从人群中挤出去，却又怕踩伤小孩。数不清的手按在他刚换的新衣服上，像在找什麽东西。忽然，他的腰间一空。尤比心裏一沉。

    “我的钱！谁把我的钱袋拿走了！”

    孩子们瞬间像被风吹散的云雾一般欢呼着逃走，冲着尤比来时的拐角窜。马蹄声从那边传来，将他们堵回巷子裏，他们又一个个躲进门洞与房梁边上，像群见光的老鼠。

    尤比羞愧难当立在那，气得满面通红，抓着斗篷攥紧拳头，感到自己简直是天底下最愚蠢的人，穿最愚蠢的衣服，做最愚蠢的事情。他转头看向拐角。全副武装的亚科夫骑在马上，慢悠悠向这边挪。他的罩袍上还沾着干涸的血跡，手裏提着那伙匪童中间个头最大的那个。那孩子正拼命挣扎，想掰亚科夫的手指头，又挖不开坚硬的铁手套。他的衣服被扯得很高，肚皮扭来扭去。

    “你这猪肉香肠怎麽卖？”亚科夫随意地问。

    “……一银幣十个，大人。”妇人低着头，战战兢兢地哆嗦嘴唇。

    “你刚刚和我可不是这麽说的！”尤比不敢置信地转过头，“你说两银幣一个，给我半价，一银幣一个！”

    “大人，一定是您听错了。”妇人小声说。

    “怎麽，一银幣一个，你买不起吗？就算两银幣一个，你买不起吗？”亚科夫的声音像冰一样冷，“你如此高贵，给你这个价格，难道不是看得起你，觉得你就该吃两银幣一个的猪肉香肠？”

    尤比气得说不出话。他想找舒梅尔为他评理，却发现他的画家朋友正坐在小毛驴上，躲在拐角边盯着他，一声不吭。尤比忽然明白了什麽。一阵失望的凉意与晕眩席卷了他，仿佛他一直生活在一层薄膜中间，现在这层膜被亚科夫无情地撕开一个口子，叫辛辣的现实翻涌而入。

    “……亚科夫，我把你的钱袋弄丢了。”尤比终于冲他低下头。

    “那不是我的钱，那是你的钱。”亚科夫说，“是你母亲的钱。”

    “我知道了。”尤比的头更低了。他像个忏悔的罪人石柱似的立在那，一动不动。

    亚科夫不再说了。他扫视一圈，大喊道。“谁拿了钱袋子？能找到，我就分他一银幣。”

    所有孩子都静悄悄地躲在他们的位置，一声不吭，仿佛自己不存在似的。

    “你瞧，我没办法了。”亚科夫转过头，看向那依旧在抠弄他手套试图逃脱的大孩子，“我只能把你当做小偷抓走，砍掉你的两只手，或者把你绑在车轮上，从山顶滚下去。你选哪个？”

    恐惧从那双机灵的眼睛中迸发而出。孩子大喊道：“卡尔，卡尔！”他拼命地伸出手来指着一个房梁顶上的角落，“卡尔，还给他！我要死了！”

    很快，从那角落飞出一个皮革小口袋，叮叮当当地掉在亚科夫马下。尤比惊讶极了，他奔过去，不放心地打开袋子查看。幸而裏面的确是满满的银幣。尤比抬头看向亚科夫。他本该高兴，却又高兴不起来，眼神中堆满复杂的情绪。

    “你等什麽？”亚科夫说，“上马来。”

    尤比将钱袋系好，塞进怀裏。亚科夫抓住他的手腕，将他拽上鞍来。尤比的肘关节被拽得生痛。但他想，这是头一次他没被亚科夫抱着上马。

    亚科夫终于松手放那可怜的孩子下去，让他一屁股坐在泥地上。“这是你的报酬。”亚科夫摸出一枚银幣，丢给他，又策马走向墙边的小推车，从妇人手裏接过满满一捧的猪肉香肠。肉裏加了洋葱，焦香四溢，肠衣上裹着油，正暖呼呼地流到薄饼上。他将食物塞进尤比怀裏，脚跟轻轻撞马肚子。马儿立刻转头，扬蹄离开这阴暗的巷子，从舒梅尔身边穿过。妇人与孩子们得了银幣，反倒呼喊着感激的话语，在他们身后喜笑顏开。

    “你学会了吗？”他在头盔下闷闷地问尤比。

    “为什麽他们非要骗我？”尤比低着头看那香肠，委屈地开口，“他们就不能给每个人一样的价格吗？为什麽要向我讨东西，偷我的钱？为什麽不自食其力呢？”

    “因为有人收了税，征了兵去。有人不止吃两银幣的猪肉香肠，还喝两金幣的葡萄酒，养两千金幣的奴隶。”亚科夫的声音像雷声般震耳欲聋，“要麽同流合污，要麽卑微下贱。人就这两种选择。”

    尤比沉默着。他回头去看亚科夫的脸，想看他以如何的表情说出这样一番话。但那裏被那面钉着十字图案的头盔挡得死死的，只一双布满血丝的，冰山一样的蓝色眼睛，在孔隙裏若隐若现地闪烁。

    “那你选了什麽呢，亚科夫？”他问。

    被问的人一言不发，像是自己也没找到这问题的答案。

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