之前斗胆求见大娘子，将所知之事禀报。”

    白娘子脸色铁青，浑身打颤，也不知是气的还是怕的：“你个贱蹄子胡说！那明明、明明都是你主动孝敬我的东西，我没贪！”

    桑菊泪流满面，尖叫道：“我一个月月钱才八十文，如何孝敬你那么些好东西！我不活了吗！啊？！”

    白娘子颓然瘫坐在地，婆子们立刻上前将她堵了嘴按住。

    高娘子适时地垂下泪来，用帕子按着眼角，声音哽咽颤抖。

    “父亲、母亲……直到这丫头找到儿媳，儿媳才知道自己竟被她蒙蔽至此！是儿媳失察，是儿媳管家无方。”

    她说着，作势就要跪下：“儿媳掌家多年，从未有半分懈怠，更不敢有包庇之心。实在是近日中秋佳节，全副心思都耗在与各府官眷的往来节礼上，一时不察，才酿成今日之过。”

    柳老太太见状，忙示意让身边丫鬟去扶她：“万不至此，显姿坐下说话。”

    杜老太爷本面色紧绷，直到听高娘子提及因官眷走动而疏忽，脸色稍缓，重重叹了口气。

    “罢了，说来说去，都是这刁奴欺上瞒下，这才搅得家宅不宁……老大媳妇，你也勿要过于自责了。”

    他瞥了一眼瘫软如泥的白娘子，挥挥手：“拖下去，严加看管，明日一早便押去衙门。”

    “是。”两婆子合力，如拖死猪似的将白娘子拖了下去。

    柳老太太重新挂起笑容，转向袁娘子温声道：“好了淑澜，这下可宽心了？晚上叫灶房烧几只鹅来，给咱家几个哥儿、姐儿都补补。”

    这难道是几只鹅的事？！

    袁娘子深吸一口气，朱唇抿成一条线，还想再开口，却感觉被苗妈妈轻轻一拽。

    她勉强笑笑：“多谢母亲。”

    张娘子也笑着接话：“咱家灶房的烧鹅可是一绝，我代璎娘谢过母亲慈心。”

    “行了，都散了吧，也快到用午膳的时辰了。”杜老太爷站起身，走到盆栽旁，拿起小剪子。

    三房儿媳同时站起身：“是。”

    袁娘子率先跨出门，步子迈的生风，苗妈妈追过去把斗篷罩在她肩上。

    张娘子冲高娘子微一颔首：“大嫂，我先走一步。”随后快步追上袁娘子，一道往二房院去了。

    留高娘子一人，不紧不慢地跨出颐寿院。

    王妈妈搀住她，低声耳语：“娘子，真要送白妈妈去报官？”

    高娘子微微阖眸，深吸一口凛冽寒气，半晌才缓缓吐出：“找机会料理了吧……做仔细些。”

    送官是不可能送官的，到时官府介入，牵扯出来的问题只会更多。

    幸好她一早料定白妈妈不是个忠心的，让王妈妈去找了桑菊来，不然今天这局面险些稳不住！

    “那桑菊……”王妈妈问道，“娘子准备怎么处置？真让她进内院伺候？”

    桑菊和白妈妈的事，上头早有耳闻，这次寻她来咬白妈妈，确实许了她进大房内院的前程。

    高娘子轻哼一声：“就让她去扫院子吧，不许靠近主屋。”

    这种反咬自己干娘的人，她岂敢放在身边？远远打发了便是。
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