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“回去告诉你家主人。”
“他的邀请，我接了。”
“告诉他，本侯，会准时赴宴。”
当钱家管事带着一脸得意的神情，昂首挺胸地离开郡守府后，大堂之内，瞬间炸开了锅。
“侯爷！不可啊！”
周康第一个站了出来，他那张平日里还算镇定的脸上，此刻写满了焦虑。
“这钱家，明显是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！他们既然联合了十二坞的海盗，又设下这个什么‘商盟大会’，这摆明了就是为您准备的一个陷阱啊！”
“是啊，侯爷！”
李二牛也急了，他那洪钟般的声音，震得人耳朵嗡嗡作响，
“这不就是鸿门宴吗？您要是去了，那不是自投罗网？到时候他们把门一关，放狗咬人，咱们可就叫天天不应，叫地地不灵了！”
王青山虽然没有说话，但紧皱的眉头，也表明了他的态度。他同样不赞成李万年去冒这个险。
“陷阱？”李万年放下手中的请柬，脸上带着一丝玩味的笑容，“我当然知道这是陷阱。”
他站起身，走到众人面前，目光扫过一张张担忧的脸。
“钱家费尽心机，又是联合海盗，又是举办大会，布下这么大一个局。他们想做什么？”
“他们想杀您！”李二牛脱口而出。
“不，不完全是。”李万年摇了摇头，“杀我，只是其中一个目的。而且，是最蠢的一个目的。”
“我乃是朝廷亲封的关内侯，平定燕王之乱的功臣。他们若是在自己的地盘上杀了我，那就是公然谋反，罪同叛国。”
“虽然如今朝廷动荡，但在这个节骨眼上，他们也不敢这么做。”
“钱家家主钱德海，但凡还有一点脑子，就不会做得这么明显。”
众人闻言，都愣住了。侯爷说得有道理，刺杀一个手握重兵的实权侯爷，这个罪名，就算是钱家，也担不起。
“那他们想干什么？”周胜不解地问道。
“他们想让我，颜面尽失。”李万年一针见血地指出。
“他们想在所谓的‘商盟大会’上，当着所有沿海士绅豪族的面，逼我让步，逼我低头。他们要逼我，撤销在东莱推行的新政，解散刚刚成立的市舶司。”
“他们要用这种方式，告诉所有人，这片大海，到底谁说了算。”
“只要我低了头，我的威信，便会一落千丈。我推行的所有政策，都会成为一纸空文。而他们钱家，则会名正言顺地，成为整个大晏沿海的‘无冕之王’。”
“当然，”李万年的声音冷了下来，“如果我不肯低头，他们也不介意，用一些‘意外’的方式，让我永远地留在东海郡。”
经过李万年这么一分析，众人顿时恍然大悟。
钱家的计策，阴险至极。无论李万年去或不去，他们似乎都立于不败之地。
去，就是自投罗网，任人宰割。
不去，就是示弱，是胆怯。他这个关内侯，连一个士绅家族的邀请都不敢接，以后还怎么在沿海立足？
他推行的市舶司，更会成为一个笑话。
“这……这可如何是好？”周康急得在原地团团转，“这钱家，真是欺人太甚！”
“欺人太甚？”李万年冷笑一声，“他们不是欺人太甚，他们是给了我一个，千载难逢的机会。”
“机会？”李二牛挠了挠头，满脸疑惑。
“一个将他们，连同那些心怀不轨的海盗，一网打尽的机会。”李万年的眼中，闪烁着猎人看到猎物时的兴奋光芒。
他走到舆图前，手指点在了东海郡的位置上。
“钱家以为，他们在第五层，算计好了一切。他们却不知道，我从一开始，就没打算跟他们，在同一个棋盘上下棋。”
“他们想办这个宴，那我就去赴宴。”
李万年转过身，看着自己手下这些核心的文臣武将。
“但谁是猎人，谁是猎物，还说不定呢。”
他的目光，充满了强大的自信，瞬间感染了在场的所有人。原本紧张压抑的气氛，也为之一松。
是啊，他们眼前的这位侯爷，何曾打过无准备之仗？从清查沧州士绅，到平定燕王之乱，哪一次，不是在看似不可能的绝境中，完成了惊天逆转？
“侯爷，您打算怎么做？”王青山沉声问道，他的眼中，已经重新燃起了战意。
“很简单。”李万年说道，“他打他的，我打我的。”
“他不是要开大会吗？那我就去参加。”
“不过，在我去参加大会之前，有几件事，需要你们去办。”
李万年看向王青山，
“王青山，你立刻返回沧州，从北营本部，秘密抽调五千精锐骑兵。”
“不要惊动任何人，绕开所有城池，沿着山间小路，给我急行军，赶到东海郡以西五十里的东门山，埋伏待命。”
“是！”王青山大声领命。
“李二牛！”
“末将在！”
“你和林默，即刻返回船舶司。将我们所有能动的船，全都开出来！包括那些刚刚修复的，和缴获的海盗船！再带上水师的所有士兵，以及那两千名降卒。”
“你们沿着海岸线，秘密南下。同样，在大会开始的那天，给我抵达东海郡外海的‘乱石岛’，封锁住整个东海港！”
“是！”李二牛和林默齐声应道。
“慕容嫣然！”
“妾身在。”慕容嫣然上前一步。
“你的锦衣卫，全力运转。我要你的人，渗透进东海郡的每一个角落。我要知道钱家所有的兵力部署，城防情况。我还要你，继续挑拨那些海盗的关系。我要在大会开始之前，让他们之间，已经埋下互相猜忌的种子。”
“遵命。”
“周康，周胜。”
“下官在！”父子二人连忙应道。
“你们父子，留守东莱。周康，你负责安抚民心，保证地方稳定。周胜，市舶司和船舶司的筹建，不能停！我要在我回来的时候，看到第一艘巡哨船下水！”
“是！侯爷！”
李万年有条不紊地，下达了一连串的命令。一个针对钱家和十二坞海盗的巨大包围网，正在悄然形成。
所有人都领命而去，大堂内，只剩下了李万年和慕容嫣然。
慕容嫣然走到李万年身后，伸出纤纤玉手，为他轻轻地按揉着太阳穴。
“侯爷，您这是要……毕其功于一役啊。”她的声音，带着一丝感叹。
“既然他们把刀递到了我的手上，我没有不接的道理。”李万年闭着眼睛，享受着她的服务。
“可是，您亲身赴宴，还是太危险了。”慕容嫣然的眼中，闪过一丝担忧。
“不入虎穴，焉得虎子？”
李万年睁开眼，握住她的手，
“最危险的地方，才是最安全的地方。我就是要让他们看到，我只带了百十个亲卫，就敢深入龙潭虎穴。他们才会放松警惕，才会把所有的注意力，都集中在我的身上。”
“这样，青山和二牛他们的行动，才会更加顺利。”
慕容嫣然还想说什么，但看着李万年那坚定的眼神，她知道，自己劝不动他。
她只能幽幽一叹，“那侯爷，您一定要多加小心。”
很显然。
黑鲨帮的覆灭，不仅没有震慑住他们，反而激起了他们更大的贪欲。
“下马威？”李二牛第一个按捺不住，他那砂锅大的拳头，捏得咯咯作响。
“他娘的！一群不知死活的杂碎！咱们刚端了一个黑鲨帮，他们就敢跳出来！真当咱们北营的刀不利吗？”
他上前一步，对着李万年抱拳请命：
“侯爷！给我五千兵马！不！三千就够了！再给我几艘船！我带人，直接杀到那个什么鬼雾岛，把那十二家，给他一锅端了！”
“让这帮王八蛋知道知道，谁才是这片海上的爷爷！”
李二牛的豪言壮语，让刚刚被提拔的王永成等人，听得心惊胆战。这位将军，还真是杀气腾腾。
王青山皱了皱眉，沉声说道：“二牛，不可鲁莽。”
他转向李万年，分析道：
“侯爷，我们对那些海盗的老巢，几乎一无所知。鬼雾岛，听名字就知道，必然是地形复杂，易守难攻之地。而且，十二家海盗联手，人数至少在万人以上。我们贸然出击，恐怕会吃大亏。”
“怕什么！兵来将挡，水来土掩！在咱们北营的铁蹄面前，什么地形都是白搭！”李二牛不服气地反驳。
“这是在海上，不是在草原。”王青山冷静地提醒他。
李万年没有说话，他示意两人稍安勿躁，然后将目光投向了站在一旁，一直沉默不语的林默。
“林默，你是水师都尉，你说说你的看法。”
被点到名字，林默上前一步，神情严肃地躬身道：“启禀侯爷，末将认为，现在，我们不宜主动出击。”
“为何？”
“侯爷，我们现在的水师，看似有一千五百人，但其中，真正上过战场，懂得海战的，只有原水师营那几百名老兵，和您调拨来的五百北营锐士。”
“黑石湾一战，我们能赢，靠的是您的计策，是床弩的威力，更是出其不意。”
“但现在，整个东海的海盗，都知道了我们的存在。他们有了防备。”
“一旦我们在大海上与他们遭遇，正面接战，我们的人数、船只、以及海战的经验，都处于绝对的劣势。”
林默的话，像一盆冷水，浇在了李二牛的头上。
他虽然鲁莽，但不是傻子。林默说的是事实。打仗，光靠一腔热血是不够的。
“那怎么办？难道就眼睁睁地看着他们联合起来，骑到我们头上来拉屎？”李二牛憋屈地说道。
李万年笑了笑，他走到舆图前，看着上面那个被标记为“鬼雾岛”的红点。
“硬碰硬，确实不是上策。”他缓缓开口，“但这不代表，我们什么都不做。”
“一群为了利益而聚集起来的豺狼，他们之间，真的能同心同德吗？”
李万年的嘴角，勾起一抹深邃的弧度。
他转头看向慕容嫣然，“嫣然，我需要你的锦衣卫，去做一件事。”
慕容嫣然上前一步，妩媚一笑：“侯爷请讲。”
“我要你，动用一切力量，去挑拨离间。”
李万年眼中闪过一道寒光，
“去放大他们之间的矛盾。比如，黑鲨帮的地盘，谁占大头，谁占小头？缴获的财物，怎么分？”
“我要让他们的结盟，从一开始，就充满猜忌和裂痕。”
“我还要你，找到其中最贪婪，也最胆小的那几家。”
“告诉他们，只要他们愿意为我做事，在关键时刻，捅其他人一刀。”
“我不但可以既往不咎，甚至可以扶持他们，去吞并其他海盗的地盘。”
“对付一群豺狼，最好的办法，不是用刀去砍，而是扔给他们一块带毒的肉。让他们自己，为了抢食，而互相撕咬。”
李万年的计策，让在场的所有人，都感到一阵寒意。
这招“驱虎吞狼”，实在是太阴狠，但只要能成功施展，也是最有效的。
慕容嫣然的眼中，异彩连连。
“侯爷放心，这件事，嫣然保证办得妥妥当当。”她自信地说道。
“好。”李万年点了点头。
“不过，”慕容嫣然话锋一转，神情又变得凝重起来，“侯爷，锦衣卫还查到了另外一件事，或许比海盗结盟，更加棘手。”
“说。”
“这次十二坞集会，并非是他们自发的行为。”慕容嫣然沉声说道。
“在他们背后，有一个撮合者。”
“谁？”李万年的眉头，微微皱起。
“一个同样靠海吃饭的大家族。”慕容嫣然吐出了一个名字。
“东海郡的钱家。”
“钱家？”周康惊呼出声，“可是那个号称‘东海第一家’，掌控着大晏七成私盐生意的钱家？”
“正是他们。”
慕容嫣然点头确认，
“根据线报，是钱家家主钱德海，派出了使者，游说十二坞的头目，许以重利，才促成了这次结盟。”
大堂内的气氛，瞬间变得无比压抑。
如果说东海十三坞，是海上的十三头豺狼。那么这个东海钱家，就是一头盘踞在沿海，喂养着无数豺狼的猛虎！
他们的势力，远非东莱郡一个宋家可以比拟。
“他们为什么要这么做？”李二牛不解地问道。
“因为，我们动了他们的蛋糕。”王青山一针见血地指出，“侯爷要在东莱清查田亩，一体纳粮，还要整顿水师，重建海权。”
“这些举措，一旦成功，并且推广开来，对钱家这种靠着走私和土地兼并为生的家族来说，是致命的打击。”
“所以，猜到了咱们要搞大动作的他们，必须要在我们成功之前，将我们彻底扼杀在摇篮里。”
李万年点点头。
他知道，自己推行新政，必然会触动无数人的利益。与士绅豪族的斗争，从沧州开始，就从未停止。
只是他没想到，对方的反击，会来得这么快。
不过，有反应也好，证明对方是真怕啊！
就在这时，一名亲卫，从门外匆匆跑了进来。
“启禀侯爷！府外有一人求见，自称是东海郡钱家的管事，奉家主之命，前来为侯爷送上一份请柬！”
请柬？
众人都是一愣。
李万年眼中精光一闪，“带上来。”
片刻之后，一个穿着华服，神态倨傲的中年管事，被带了进来。他对着李万年，只是不咸不淡地拱了拱手。
“李侯爷，我家主人听闻侯爷神威，平定了东莱匪患，为沿海商路造福。我家主人不胜欣喜，特在东海郡举办‘沿海商盟大会’，邀请沿海各郡有头有脸的人物，共商大计。”
他从袖中，掏出一份烫金的请柬，递了上来。
“我家主人说，侯爷乃是北境柱石，如今又坐镇东莱，这商盟大会，若是没有侯爷参加，便失色不少。还望侯爷，务必赏光。”
这番话说得客气，但那高高在上的姿态，却充满了挑衅的意味。
这哪里是请柬，这分明是一封战书！
李二牛的拳头，再次捏紧，他死死地盯着那个管事，恨不得现在就一拳打爆他的头。
李万年却笑了。
他接过请柬，打开看了一眼，然后平静地对那名管事说道：
“回去告诉你家主人。”
“他的邀请，我接了。”
“告诉他，本侯，会准时赴宴。”
当钱家管事带着一脸得意的神情，昂首挺胸地离开郡守府后，大堂之内，瞬间炸开了锅。
“侯爷！不可啊！”
周康第一个站了出来，他那张平日里还算镇定的脸上，此刻写满了焦虑。
“这钱家，明显是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！他们既然联合了十二坞的海盗，又设下这个什么‘商盟大会’，这摆明了就是为您准备的一个陷阱啊！”
“是啊，侯爷！”
李二牛也急了，他那洪钟般的声音，震得人耳朵嗡嗡作响，
“这不就是鸿门宴吗？您要是去了，那不是自投罗网？到时候他们把门一关，放狗咬人，咱们可就叫天天不应，叫地地不灵了！”
王青山虽然没有说话，但紧皱的眉头，也表明了他的态度。他同样不赞成李万年去冒这个险。
“陷阱？”李万年放下手中的请柬，脸上带着一丝玩味的笑容，“我当然知道这是陷阱。”
他站起身，走到众人面前，目光扫过一张张担忧的脸。
“钱家费尽心机，又是联合海盗，又是举办大会，布下这么大一个局。他们想做什么？”
“他们想杀您！”李二牛脱口而出。
“不，不完全是。”李万年摇了摇头，“杀我，只是其中一个目的。而且，是最蠢的一个目的。”
“我乃是朝廷亲封的关内侯，平定燕王之乱的功臣。他们若是在自己的地盘上杀了我，那就是公然谋反，罪同叛国。”
“虽然如今朝廷动荡，但在这个节骨眼上，他们也不敢这么做。”
“钱家家主钱德海，但凡还有一点脑子，就不会做得这么明显。”
众人闻言，都愣住了。侯爷说得有道理，刺杀一个手握重兵的实权侯爷，这个罪名，就算是钱家，也担不起。
“那他们想干什么？”周胜不解地问道。
“他们想让我，颜面尽失。”李万年一针见血地指出。
“他们想在所谓的‘商盟大会’上，当着所有沿海士绅豪族的面，逼我让步，逼我低头。他们要逼我，撤销在东莱推行的新政，解散刚刚成立的市舶司。”
“他们要用这种方式，告诉所有人，这片大海，到底谁说了算。”
“只要我低了头，我的威信，便会一落千丈。我推行的所有政策，都会成为一纸空文。而他们钱家，则会名正言顺地，成为整个大晏沿海的‘无冕之王’。”
“当然，”李万年的声音冷了下来，“如果我不肯低头，他们也不介意，用一些‘意外’的方式，让我永远地留在东海郡。”
经过李万年这么一分析，众人顿时恍然大悟。
钱家的计策，阴险至极。无论李万年去或不去，他们似乎都立于不败之地。
去，就是自投罗网，任人宰割。
不去，就是示弱，是胆怯。他这个关内侯，连一个士绅家族的邀请都不敢接，以后还怎么在沿海立足？
他推行的市舶司，更会成为一个笑话。
“这……这可如何是好？”周康急得在原地团团转，“这钱家，真是欺人太甚！”
“欺人太甚？”李万年冷笑一声，“他们不是欺人太甚，他们是给了我一个，千载难逢的机会。”
“机会？”李二牛挠了挠头，满脸疑惑。
“一个将他们，连同那些心怀不轨的海盗，一网打尽的机会。”李万年的眼中，闪烁着猎人看到猎物时的兴奋光芒。
他走到舆图前，手指点在了东海郡的位置上。
“钱家以为，他们在第五层，算计好了一切。他们却不知道，我从一开始，就没打算跟他们，在同一个棋盘上下棋。”
“他们想办这个宴，那我就去赴宴。”
李万年转过身，看着自己手下这些核心的文臣武将。
“但谁是猎人，谁是猎物，还说不定呢。”
他的目光，充满了强大的自信，瞬间感染了在场的所有人。原本紧张压抑的气氛，也为之一松。
是啊，他们眼前的这位侯爷，何曾打过无准备之仗？从清查沧州士绅，到平定燕王之乱，哪一次，不是在看似不可能的绝境中，完成了惊天逆转？
“侯爷，您打算怎么做？”王青山沉声问道，他的眼中，已经重新燃起了战意。
“很简单。”李万年说道，“他打他的，我打我的。”
“他不是要开大会吗？那我就去参加。”
“不过，在我去参加大会之前，有几件事，需要你们去办。”
李万年看向王青山，
“王青山，你立刻返回沧州，从北营本部，秘密抽调五千精锐骑兵。”
“不要惊动任何人，绕开所有城池，沿着山间小路，给我急行军，赶到东海郡以西五十里的东门山，埋伏待命。”
“是！”王青山大声领命。
“李二牛！”
“末将在！”
“你和林默，即刻返回船舶司。将我们所有能动的船，全都开出来！包括那些刚刚修复的，和缴获的海盗船！再带上水师的所有士兵，以及那两千名降卒。”
“你们沿着海岸线，秘密南下。同样，在大会开始的那天，给我抵达东海郡外海的‘乱石岛’，封锁住整个东海港！”
“是！”李二牛和林默齐声应道。
“慕容嫣然！”
“妾身在。”慕容嫣然上前一步。
“你的锦衣卫，全力运转。我要你的人，渗透进东海郡的每一个角落。我要知道钱家所有的兵力部署，城防情况。我还要你，继续挑拨那些海盗的关系。我要在大会开始之前，让他们之间，已经埋下互相猜忌的种子。”
“遵命。”
“周康，周胜。”
“下官在！”父子二人连忙应道。
“你们父子，留守东莱。周康，你负责安抚民心，保证地方稳定。周胜，市舶司和船舶司的筹建，不能停！我要在我回来的时候，看到第一艘巡哨船下水！”
“是！侯爷！”
李万年有条不紊地，下达了一连串的命令。一个针对钱家和十二坞海盗的巨大包围网，正在悄然形成。
所有人都领命而去，大堂内，只剩下了李万年和慕容嫣然。
慕容嫣然走到李万年身后，伸出纤纤玉手，为他轻轻地按揉着太阳穴。
“侯爷，您这是要……毕其功于一役啊。”她的声音，带着一丝感叹。
“既然他们把刀递到了我的手上，我没有不接的道理。”李万年闭着眼睛，享受着她的服务。
“可是，您亲身赴宴，还是太危险了。”慕容嫣然的眼中，闪过一丝担忧。
“不入虎穴，焉得虎子？”
李万年睁开眼，握住她的手，
“最危险的地方，才是最安全的地方。我就是要让他们看到，我只带了百十个亲卫，就敢深入龙潭虎穴。他们才会放松警惕，才会把所有的注意力，都集中在我的身上。”
“这样，青山和二牛他们的行动，才会更加顺利。”
慕容嫣然还想说什么，但看着李万年那坚定的眼神，她知道，自己劝不动他。
她只能幽幽一叹，“那侯爷，您一定要多加小心。”
很显然。
黑鲨帮的覆灭，不仅没有震慑住他们，反而激起了他们更大的贪欲。
“下马威？”李二牛第一个按捺不住，他那砂锅大的拳头，捏得咯咯作响。
“他娘的！一群不知死活的杂碎！咱们刚端了一个黑鲨帮，他们就敢跳出来！真当咱们北营的刀不利吗？”
他上前一步，对着李万年抱拳请命：
“侯爷！给我五千兵马！不！三千就够了！再给我几艘船！我带人，直接杀到那个什么鬼雾岛，把那十二家，给他一锅端了！”
“让这帮王八蛋知道知道，谁才是这片海上的爷爷！”
李二牛的豪言壮语，让刚刚被提拔的王永成等人，听得心惊胆战。这位将军，还真是杀气腾腾。
王青山皱了皱眉，沉声说道：“二牛，不可鲁莽。”
他转向李万年，分析道：
“侯爷，我们对那些海盗的老巢，几乎一无所知。鬼雾岛，听名字就知道，必然是地形复杂，易守难攻之地。而且，十二家海盗联手，人数至少在万人以上。我们贸然出击，恐怕会吃大亏。”
“怕什么！兵来将挡，水来土掩！在咱们北营的铁蹄面前，什么地形都是白搭！”李二牛不服气地反驳。
“这是在海上，不是在草原。”王青山冷静地提醒他。
李万年没有说话，他示意两人稍安勿躁，然后将目光投向了站在一旁，一直沉默不语的林默。
“林默，你是水师都尉，你说说你的看法。”
被点到名字，林默上前一步，神情严肃地躬身道：“启禀侯爷，末将认为，现在，我们不宜主动出击。”
“为何？”
“侯爷，我们现在的水师，看似有一千五百人，但其中，真正上过战场，懂得海战的，只有原水师营那几百名老兵，和您调拨来的五百北营锐士。”
“黑石湾一战，我们能赢，靠的是您的计策，是床弩的威力，更是出其不意。”
“但现在，整个东海的海盗，都知道了我们的存在。他们有了防备。”
“一旦我们在大海上与他们遭遇，正面接战，我们的人数、船只、以及海战的经验，都处于绝对的劣势。”
林默的话，像一盆冷水，浇在了李二牛的头上。
他虽然鲁莽，但不是傻子。林默说的是事实。打仗，光靠一腔热血是不够的。
“那怎么办？难道就眼睁睁地看着他们联合起来，骑到我们头上来拉屎？”李二牛憋屈地说道。
李万年笑了笑，他走到舆图前，看着上面那个被标记为“鬼雾岛”的红点。
“硬碰硬，确实不是上策。”他缓缓开口，“但这不代表，我们什么都不做。”
“一群为了利益而聚集起来的豺狼，他们之间，真的能同心同德吗？”
李万年的嘴角，勾起一抹深邃的弧度。
他转头看向慕容嫣然，“嫣然，我需要你的锦衣卫，去做一件事。”
慕容嫣然上前一步，妩媚一笑：“侯爷请讲。”
“我要你，动用一切力量，去挑拨离间。”
李万年眼中闪过一道寒光，
“去放大他们之间的矛盾。比如，黑鲨帮的地盘，谁占大头，谁占小头？缴获的财物，怎么分？”
“我要让他们的结盟，从一开始，就充满猜忌和裂痕。”
“我还要你，找到其中最贪婪，也最胆小的那几家。”
“告诉他们，只要他们愿意为我做事，在关键时刻，捅其他人一刀。”
“我不但可以既往不咎，甚至可以扶持他们，去吞并其他海盗的地盘。”
“对付一群豺狼，最好的办法，不是用刀去砍，而是扔给他们一块带毒的肉。让他们自己，为了抢食，而互相撕咬。”
李万年的计策，让在场的所有人，都感到一阵寒意。
这招“驱虎吞狼”，实在是太阴狠，但只要能成功施展，也是最有效的。
慕容嫣然的眼中，异彩连连。
“侯爷放心，这件事，嫣然保证办得妥妥当当。”她自信地说道。
“好。”李万年点了点头。
“不过，”慕容嫣然话锋一转，神情又变得凝重起来，“侯爷，锦衣卫还查到了另外一件事，或许比海盗结盟，更加棘手。”
“说。”
“这次十二坞集会，并非是他们自发的行为。”慕容嫣然沉声说道。
“在他们背后，有一个撮合者。”
“谁？”李万年的眉头，微微皱起。
“一个同样靠海吃饭的大家族。”慕容嫣然吐出了一个名字。
“东海郡的钱家。”
“钱家？”周康惊呼出声，“可是那个号称‘东海第一家’，掌控着大晏七成私盐生意的钱家？”
“正是他们。”
慕容嫣然点头确认，
“根据线报，是钱家家主钱德海，派出了使者，游说十二坞的头目，许以重利，才促成了这次结盟。”
大堂内的气氛，瞬间变得无比压抑。
如果说东海十三坞，是海上的十三头豺狼。那么这个东海钱家，就是一头盘踞在沿海，喂养着无数豺狼的猛虎！
他们的势力，远非东莱郡一个宋家可以比拟。
“他们为什么要这么做？”李二牛不解地问道。
“因为，我们动了他们的蛋糕。”王青山一针见血地指出，“侯爷要在东莱清查田亩，一体纳粮，还要整顿水师，重建海权。”
“这些举措，一旦成功，并且推广开来，对钱家这种靠着走私和土地兼并为生的家族来说，是致命的打击。”
“所以，猜到了咱们要搞大动作的他们，必须要在我们成功之前，将我们彻底扼杀在摇篮里。”
李万年点点头。
他知道，自己推行新政，必然会触动无数人的利益。与士绅豪族的斗争，从沧州开始，就从未停止。
只是他没想到，对方的反击，会来得这么快。
不过，有反应也好，证明对方是真怕啊！
就在这时，一名亲卫，从门外匆匆跑了进来。
“启禀侯爷！府外有一人求见，自称是东海郡钱家的管事，奉家主之命，前来为侯爷送上一份请柬！”
请柬？
众人都是一愣。
李万年眼中精光一闪，“带上来。”
片刻之后，一个穿着华服，神态倨傲的中年管事，被带了进来。他对着李万年，只是不咸不淡地拱了拱手。
“李侯爷，我家主人听闻侯爷神威，平定了东莱匪患，为沿海商路造福。我家主人不胜欣喜，特在东海郡举办‘沿海商盟大会’，邀请沿海各郡有头有脸的人物，共商大计。”
他从袖中，掏出一份烫金的请柬，递了上来。
“我家主人说，侯爷乃是北境柱石，如今又坐镇东莱，这商盟大会，若是没有侯爷参加，便失色不少。还望侯爷，务必赏光。”
这番话说得客气，但那高高在上的姿态，却充满了挑衅的意味。
这哪里是请柬，这分明是一封战书！
李二牛的拳头，再次捏紧，他死死地盯着那个管事，恨不得现在就一拳打爆他的头。
李万年却笑了。
他接过请柬，打开看了一眼，然后平静地对那名管事说道：
“回去告诉你家主人。”
“他的邀请，我接了。”
“告诉他，本侯，会准时赴宴。”
当钱家管事带着一脸得意的神情，昂首挺胸地离开郡守府后，大堂之内，瞬间炸开了锅。
“侯爷！不可啊！”
周康第一个站了出来，他那张平日里还算镇定的脸上，此刻写满了焦虑。
“这钱家，明显是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！他们既然联合了十二坞的海盗，又设下这个什么‘商盟大会’，这摆明了就是为您准备的一个陷阱啊！”
“是啊，侯爷！”
李二牛也急了，他那洪钟般的声音，震得人耳朵嗡嗡作响，
“这不就是鸿门宴吗？您要是去了，那不是自投罗网？到时候他们把门一关，放狗咬人，咱们可就叫天天不应，叫地地不灵了！”
王青山虽然没有说话，但紧皱的眉头，也表明了他的态度。他同样不赞成李万年去冒这个险。
“陷阱？”李万年放下手中的请柬，脸上带着一丝玩味的笑容，“我当然知道这是陷阱。”
他站起身，走到众人面前，目光扫过一张张担忧的脸。
“钱家费尽心机，又是联合海盗，又是举办大会，布下这么大一个局。他们想做什么？”
“他们想杀您！”李二牛脱口而出。
“不，不完全是。”李万年摇了摇头，“杀我，只是其中一个目的。而且，是最蠢的一个目的。”
“我乃是朝廷亲封的关内侯，平定燕王之乱的功臣。他们若是在自己的地盘上杀了我，那就是公然谋反，罪同叛国。”
“虽然如今朝廷动荡，但在这个节骨眼上，他们也不敢这么做。”
“钱家家主钱德海，但凡还有一点脑子，就不会做得这么明显。”
众人闻言，都愣住了。侯爷说得有道理，刺杀一个手握重兵的实权侯爷，这个罪名，就算是钱家，也担不起。
“那他们想干什么？”周胜不解地问道。
“他们想让我，颜面尽失。”李万年一针见血地指出。
“他们想在所谓的‘商盟大会’上，当着所有沿海士绅豪族的面，逼我让步，逼我低头。他们要逼我，撤销在东莱推行的新政，解散刚刚成立的市舶司。”
“他们要用这种方式，告诉所有人，这片大海，到底谁说了算。”
“只要我低了头，我的威信，便会一落千丈。我推行的所有政策，都会成为一纸空文。而他们钱家，则会名正言顺地，成为整个大晏沿海的‘无冕之王’。”
“当然，”李万年的声音冷了下来，“如果我不肯低头，他们也不介意，用一些‘意外’的方式，让我永远地留在东海郡。”
经过李万年这么一分析，众人顿时恍然大悟。
钱家的计策，阴险至极。无论李万年去或不去，他们似乎都立于不败之地。
去，就是自投罗网，任人宰割。
不去，就是示弱，是胆怯。他这个关内侯，连一个士绅家族的邀请都不敢接，以后还怎么在沿海立足？
他推行的市舶司，更会成为一个笑话。
“这……这可如何是好？”周康急得在原地团团转，“这钱家，真是欺人太甚！”
“欺人太甚？”李万年冷笑一声，“他们不是欺人太甚，他们是给了我一个，千载难逢的机会。”
“机会？”李二牛挠了挠头，满脸疑惑。
“一个将他们，连同那些心怀不轨的海盗，一网打尽的机会。”李万年的眼中，闪烁着猎人看到猎物时的兴奋光芒。
他走到舆图前，手指点在了东海郡的位置上。
“钱家以为，他们在第五层，算计好了一切。他们却不知道，我从一开始，就没打算跟他们，在同一个棋盘上下棋。”
“他们想办这个宴，那我就去赴宴。”
李万年转过身，看着自己手下这些核心的文臣武将。
“但谁是猎人，谁是猎物，还说不定呢。”
他的目光，充满了强大的自信，瞬间感染了在场的所有人。原本紧张压抑的气氛，也为之一松。
是啊，他们眼前的这位侯爷，何曾打过无准备之仗？从清查沧州士绅，到平定燕王之乱，哪一次，不是在看似不可能的绝境中，完成了惊天逆转？
“侯爷，您打算怎么做？”王青山沉声问道，他的眼中，已经重新燃起了战意。
“很简单。”李万年说道，“他打他的，我打我的。”
“他不是要开大会吗？那我就去参加。”
“不过，在我去参加大会之前，有几件事，需要你们去办。”
李万年看向王青山，
“王青山，你立刻返回沧州，从北营本部，秘密抽调五千精锐骑兵。”
“不要惊动任何人，绕开所有城池，沿着山间小路，给我急行军，赶到东海郡以西五十里的东门山，埋伏待命。”
“是！”王青山大声领命。
“李二牛！”
“末将在！”
“你和林默，即刻返回船舶司。将我们所有能动的船，全都开出来！包括那些刚刚修复的，和缴获的海盗船！再带上水师的所有士兵，以及那两千名降卒。”
“你们沿着海岸线，秘密南下。同样，在大会开始的那天，给我抵达东海郡外海的‘乱石岛’，封锁住整个东海港！”
“是！”李二牛和林默齐声应道。
“慕容嫣然！”
“妾身在。”慕容嫣然上前一步。
“你的锦衣卫，全力运转。我要你的人，渗透进东海郡的每一个角落。我要知道钱家所有的兵力部署，城防情况。我还要你，继续挑拨那些海盗的关系。我要在大会开始之前，让他们之间，已经埋下互相猜忌的种子。”
“遵命。”
“周康，周胜。”
“下官在！”父子二人连忙应道。
“你们父子，留守东莱。周康，你负责安抚民心，保证地方稳定。周胜，市舶司和船舶司的筹建，不能停！我要在我回来的时候，看到第一艘巡哨船下水！”
“是！侯爷！”
李万年有条不紊地，下达了一连串的命令。一个针对钱家和十二坞海盗的巨大包围网，正在悄然形成。
所有人都领命而去，大堂内，只剩下了李万年和慕容嫣然。
慕容嫣然走到李万年身后，伸出纤纤玉手，为他轻轻地按揉着太阳穴。
“侯爷，您这是要……毕其功于一役啊。”她的声音，带着一丝感叹。
“既然他们把刀递到了我的手上，我没有不接的道理。”李万年闭着眼睛，享受着她的服务。
“可是，您亲身赴宴，还是太危险了。”慕容嫣然的眼中，闪过一丝担忧。
“不入虎穴，焉得虎子？”
李万年睁开眼，握住她的手，
“最危险的地方，才是最安全的地方。我就是要让他们看到，我只带了百十个亲卫，就敢深入龙潭虎穴。他们才会放松警惕，才会把所有的注意力，都集中在我的身上。”
“这样，青山和二牛他们的行动，才会更加顺利。”
慕容嫣然还想说什么，但看着李万年那坚定的眼神，她知道，自己劝不动他。
她只能幽幽一叹，“那侯爷，您一定要多加小心。”
很显然。
黑鲨帮的覆灭，不仅没有震慑住他们，反而激起了他们更大的贪欲。
“下马威？”李二牛第一个按捺不住，他那砂锅大的拳头，捏得咯咯作响。
“他娘的！一群不知死活的杂碎！咱们刚端了一个黑鲨帮，他们就敢跳出来！真当咱们北营的刀不利吗？”
他上前一步，对着李万年抱拳请命：
“侯爷！给我五千兵马！不！三千就够了！再给我几艘船！我带人，直接杀到那个什么鬼雾岛，把那十二家，给他一锅端了！”
“让这帮王八蛋知道知道，谁才是这片海上的爷爷！”
李二牛的豪言壮语，让刚刚被提拔的王永成等人，听得心惊胆战。这位将军，还真是杀气腾腾。
王青山皱了皱眉，沉声说道：“二牛，不可鲁莽。”
他转向李万年，分析道：
“侯爷，我们对那些海盗的老巢，几乎一无所知。鬼雾岛，听名字就知道，必然是地形复杂，易守难攻之地。而且，十二家海盗联手，人数至少在万人以上。我们贸然出击，恐怕会吃大亏。”
“怕什么！兵来将挡，水来土掩！在咱们北营的铁蹄面前，什么地形都是白搭！”李二牛不服气地反驳。
“这是在海上，不是在草原。”王青山冷静地提醒他。
李万年没有说话，他示意两人稍安勿躁，然后将目光投向了站在一旁，一直沉默不语的林默。
“林默，你是水师都尉，你说说你的看法。”
被点到名字，林默上前一步，神情严肃地躬身道：“启禀侯爷，末将认为，现在，我们不宜主动出击。”
“为何？”
“侯爷，我们现在的水师，看似有一千五百人，但其中，真正上过战场，懂得海战的，只有原水师营那几百名老兵，和您调拨来的五百北营锐士。”
“黑石湾一战，我们能赢，靠的是您的计策，是床弩的威力，更是出其不意。”
“但现在，整个东海的海盗，都知道了我们的存在。他们有了防备。”
“一旦我们在大海上与他们遭遇，正面接战，我们的人数、船只、以及海战的经验，都处于绝对的劣势。”
林默的话，像一盆冷水，浇在了李二牛的头上。
他虽然鲁莽，但不是傻子。林默说的是事实。打仗，光靠一腔热血是不够的。
“那怎么办？难道就眼睁睁地看着他们联合起来，骑到我们头上来拉屎？”李二牛憋屈地说道。
李万年笑了笑，他走到舆图前，看着上面那个被标记为“鬼雾岛”的红点。
“硬碰硬，确实不是上策。”他缓缓开口，“但这不代表，我们什么都不做。”
“一群为了利益而聚集起来的豺狼，他们之间，真的能同心同德吗？”
李万年的嘴角，勾起一抹深邃的弧度。
他转头看向慕容嫣然，“嫣然，我需要你的锦衣卫，去做一件事。”
慕容嫣然上前一步，妩媚一笑：“侯爷请讲。”
“我要你，动用一切力量，去挑拨离间。”
李万年眼中闪过一道寒光，
“去放大他们之间的矛盾。比如，黑鲨帮的地盘，谁占大头，谁占小头？缴获的财物，怎么分？”
“我要让他们的结盟，从一开始，就充满猜忌和裂痕。”
“我还要你，找到其中最贪婪，也最胆小的那几家。”
“告诉他们，只要他们愿意为我做事，在关键时刻，捅其他人一刀。”
“我不但可以既往不咎，甚至可以扶持他们，去吞并其他海盗的地盘。”
“对付一群豺狼，最好的办法，不是用刀去砍，而是扔给他们一块带毒的肉。让他们自己，为了抢食，而互相撕咬。”
李万年的计策，让在场的所有人，都感到一阵寒意。
这招“驱虎吞狼”，实在是太阴狠，但只要能成功施展，也是最有效的。
慕容嫣然的眼中，异彩连连。
“侯爷放心，这件事，嫣然保证办得妥妥当当。”她自信地说道。
“好。”李万年点了点头。
“不过，”慕容嫣然话锋一转，神情又变得凝重起来，“侯爷，锦衣卫还查到了另外一件事，或许比海盗结盟，更加棘手。”
“说。”
“这次十二坞集会，并非是他们自发的行为。”慕容嫣然沉声说道。
“在他们背后，有一个撮合者。”
“谁？”李万年的眉头，微微皱起。
“一个同样靠海吃饭的大家族。”慕容嫣然吐出了一个名字。
“东海郡的钱家。”
“钱家？”周康惊呼出声，“可是那个号称‘东海第一家’，掌控着大晏七成私盐生意的钱家？”
“正是他们。”
慕容嫣然点头确认，
“根据线报，是钱家家主钱德海，派出了使者，游说十二坞的头目，许以重利，才促成了这次结盟。”
大堂内的气氛，瞬间变得无比压抑。
如果说东海十三坞，是海上的十三头豺狼。那么这个东海钱家，就是一头盘踞在沿海，喂养着无数豺狼的猛虎！
他们的势力，远非东莱郡一个宋家可以比拟。
“他们为什么要这么做？”李二牛不解地问道。
“因为，我们动了他们的蛋糕。”王青山一针见血地指出，“侯爷要在东莱清查田亩，一体纳粮，还要整顿水师，重建海权。”
“这些举措，一旦成功，并且推广开来，对钱家这种靠着走私和土地兼并为生的家族来说，是致命的打击。”
“所以，猜到了咱们要搞大动作的他们，必须要在我们成功之前，将我们彻底扼杀在摇篮里。”
李万年点点头。
他知道，自己推行新政，必然会触动无数人的利益。与士绅豪族的斗争，从沧州开始，就从未停止。
只是他没想到，对方的反击，会来得这么快。
不过，有反应也好，证明对方是真怕啊！
就在这时，一名亲卫，从门外匆匆跑了进来。
“启禀侯爷！府外有一人求见，自称是东海郡钱家的管事，奉家主之命，前来为侯爷送上一份请柬！”
请柬？
众人都是一愣。
李万年眼中精光一闪，“带上来。”
片刻之后，一个穿着华服，神态倨傲的中年管事，被带了进来。他对着李万年，只是不咸不淡地拱了拱手。
“李侯爷，我家主人听闻侯爷神威，平定了东莱匪患，为沿海商路造福。我家主人不胜欣喜，特在东海郡举办‘沿海商盟大会’，邀请沿海各郡有头有脸的人物，共商大计。”
他从袖中，掏出一份烫金的请柬，递了上来。
“我家主人说，侯爷乃是北境柱石，如今又坐镇东莱，这商盟大会，若是没有侯爷参加，便失色不少。还望侯爷，务必赏光。”
这番话说得客气，但那高高在上的姿态，却充满了挑衅的意味。
这哪里是请柬，这分明是一封战书！
李二牛的拳头，再次捏紧，他死死地盯着那个管事，恨不得现在就一拳打爆他的头。
李万年却笑了。
他接过请柬，打开看了一眼，然后平静地对那名管事说道：
“回去告诉你家主人。”
“他的邀请，我接了。”
“告诉他，本侯，会准时赴宴。”
当钱家管事带着一脸得意的神情，昂首挺胸地离开郡守府后，大堂之内，瞬间炸开了锅。
“侯爷！不可啊！”
周康第一个站了出来，他那张平日里还算镇定的脸上，此刻写满了焦虑。
“这钱家，明显是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！他们既然联合了十二坞的海盗，又设下这个什么‘商盟大会’，这摆明了就是为您准备的一个陷阱啊！”
“是啊，侯爷！”
李二牛也急了，他那洪钟般的声音，震得人耳朵嗡嗡作响，
“这不就是鸿门宴吗？您要是去了，那不是自投罗网？到时候他们把门一关，放狗咬人，咱们可就叫天天不应，叫地地不灵了！”
王青山虽然没有说话，但紧皱的眉头，也表明了他的态度。他同样不赞成李万年去冒这个险。
“陷阱？”李万年放下手中的请柬，脸上带着一丝玩味的笑容，“我当然知道这是陷阱。”
他站起身，走到众人面前，目光扫过一张张担忧的脸。
“钱家费尽心机，又是联合海盗，又是举办大会，布下这么大一个局。他们想做什么？”
“他们想杀您！”李二牛脱口而出。
“不，不完全是。”李万年摇了摇头，“杀我，只是其中一个目的。而且，是最蠢的一个目的。”
“我乃是朝廷亲封的关内侯，平定燕王之乱的功臣。他们若是在自己的地盘上杀了我，那就是公然谋反，罪同叛国。”
“虽然如今朝廷动荡，但在这个节骨眼上，他们也不敢这么做。”
“钱家家主钱德海，但凡还有一点脑子，就不会做得这么明显。”
众人闻言，都愣住了。侯爷说得有道理，刺杀一个手握重兵的实权侯爷，这个罪名，就算是钱家，也担不起。
“那他们想干什么？”周胜不解地问道。
“他们想让我，颜面尽失。”李万年一针见血地指出。
“他们想在所谓的‘商盟大会’上，当着所有沿海士绅豪族的面，逼我让步，逼我低头。他们要逼我，撤销在东莱推行的新政，解散刚刚成立的市舶司。”
“他们要用这种方式，告诉所有人，这片大海，到底谁说了算。”
“只要我低了头，我的威信，便会一落千丈。我推行的所有政策，都会成为一纸空文。而他们钱家，则会名正言顺地，成为整个大晏沿海的‘无冕之王’。”
“当然，”李万年的声音冷了下来，“如果我不肯低头，他们也不介意，用一些‘意外’的方式，让我永远地留在东海郡。”
经过李万年这么一分析，众人顿时恍然大悟。
钱家的计策，阴险至极。无论李万年去或不去，他们似乎都立于不败之地。
去，就是自投罗网，任人宰割。
不去，就是示弱，是胆怯。他这个关内侯，连一个士绅家族的邀请都不敢接，以后还怎么在沿海立足？
他推行的市舶司，更会成为一个笑话。
“这……这可如何是好？”周康急得在原地团团转，“这钱家，真是欺人太甚！”
“欺人太甚？”李万年冷笑一声，“他们不是欺人太甚，他们是给了我一个，千载难逢的机会。”
“机会？”李二牛挠了挠头，满脸疑惑。
“一个将他们，连同那些心怀不轨的海盗，一网打尽的机会。”李万年的眼中，闪烁着猎人看到猎物时的兴奋光芒。
他走到舆图前，手指点在了东海郡的位置上。
“钱家以为，他们在第五层，算计好了一切。他们却不知道，我从一开始，就没打算跟他们，在同一个棋盘上下棋。”
“他们想办这个宴，那我就去赴宴。”
李万年转过身，看着自己手下这些核心的文臣武将。
“但谁是猎人，谁是猎物，还说不定呢。”
他的目光，充满了强大的自信，瞬间感染了在场的所有人。原本紧张压抑的气氛，也为之一松。
是啊，他们眼前的这位侯爷，何曾打过无准备之仗？从清查沧州士绅，到平定燕王之乱，哪一次，不是在看似不可能的绝境中，完成了惊天逆转？
“侯爷，您打算怎么做？”王青山沉声问道，他的眼中，已经重新燃起了战意。
“很简单。”李万年说道，“他打他的，我打我的。”
“他不是要开大会吗？那我就去参加。”
“不过，在我去参加大会之前，有几件事，需要你们去办。”
李万年看向王青山，
“王青山，你立刻返回沧州，从北营本部，秘密抽调五千精锐骑兵。”
“不要惊动任何人，绕开所有城池，沿着山间小路，给我急行军，赶到东海郡以西五十里的东门山，埋伏待命。”
“是！”王青山大声领命。
“李二牛！”
“末将在！”
“你和林默，即刻返回船舶司。将我们所有能动的船，全都开出来！包括那些刚刚修复的，和缴获的海盗船！再带上水师的所有士兵，以及那两千名降卒。”
“你们沿着海岸线，秘密南下。同样，在大会开始的那天，给我抵达东海郡外海的‘乱石岛’，封锁住整个东海港！”
“是！”李二牛和林默齐声应道。
“慕容嫣然！”
“妾身在。”慕容嫣然上前一步。
“你的锦衣卫，全力运转。我要你的人，渗透进东海郡的每一个角落。我要知道钱家所有的兵力部署，城防情况。我还要你，继续挑拨那些海盗的关系。我要在大会开始之前，让他们之间，已经埋下互相猜忌的种子。”
“遵命。”
“周康，周胜。”
“下官在！”父子二人连忙应道。
“你们父子，留守东莱。周康，你负责安抚民心，保证地方稳定。周胜，市舶司和船舶司的筹建，不能停！我要在我回来的时候，看到第一艘巡哨船下水！”
“是！侯爷！”
李万年有条不紊地，下达了一连串的命令。一个针对钱家和十二坞海盗的巨大包围网，正在悄然形成。
所有人都领命而去，大堂内，只剩下了李万年和慕容嫣然。
慕容嫣然走到李万年身后，伸出纤纤玉手，为他轻轻地按揉着太阳穴。
“侯爷，您这是要……毕其功于一役啊。”她的声音，带着一丝感叹。
“既然他们把刀递到了我的手上，我没有不接的道理。”李万年闭着眼睛，享受着她的服务。
“可是，您亲身赴宴，还是太危险了。”慕容嫣然的眼中，闪过一丝担忧。
“不入虎穴，焉得虎子？”
李万年睁开眼，握住她的手，
“最危险的地方，才是最安全的地方。我就是要让他们看到，我只带了百十个亲卫，就敢深入龙潭虎穴。他们才会放松警惕，才会把所有的注意力，都集中在我的身上。”
“这样，青山和二牛他们的行动，才会更加顺利。”
慕容嫣然还想说什么，但看着李万年那坚定的眼神，她知道，自己劝不动他。
她只能幽幽一叹，“那侯爷，您一定要多加小心。”
很显然。
黑鲨帮的覆灭，不仅没有震慑住他们，反而激起了他们更大的贪欲。
“下马威？”李二牛第一个按捺不住，他那砂锅大的拳头，捏得咯咯作响。
“他娘的！一群不知死活的杂碎！咱们刚端了一个黑鲨帮，他们就敢跳出来！真当咱们北营的刀不利吗？”
他上前一步，对着李万年抱拳请命：
“侯爷！给我五千兵马！不！三千就够了！再给我几艘船！我带人，直接杀到那个什么鬼雾岛，把那十二家，给他一锅端了！”
“让这帮王八蛋知道知道，谁才是这片海上的爷爷！”
李二牛的豪言壮语，让刚刚被提拔的王永成等人，听得心惊胆战。这位将军，还真是杀气腾腾。
王青山皱了皱眉，沉声说道：“二牛，不可鲁莽。”
他转向李万年，分析道：
“侯爷，我们对那些海盗的老巢，几乎一无所知。鬼雾岛，听名字就知道，必然是地形复杂，易守难攻之地。而且，十二家海盗联手，人数至少在万人以上。我们贸然出击，恐怕会吃大亏。”
“怕什么！兵来将挡，水来土掩！在咱们北营的铁蹄面前，什么地形都是白搭！”李二牛不服气地反驳。
“这是在海上，不是在草原。”王青山冷静地提醒他。
李万年没有说话，他示意两人稍安勿躁，然后将目光投向了站在一旁，一直沉默不语的林默。
“林默，你是水师都尉，你说说你的看法。”
被点到名字，林默上前一步，神情严肃地躬身道：“启禀侯爷，末将认为，现在，我们不宜主动出击。”
“为何？”
“侯爷，我们现在的水师，看似有一千五百人，但其中，真正上过战场，懂得海战的，只有原水师营那几百名老兵，和您调拨来的五百北营锐士。”
“黑石湾一战，我们能赢，靠的是您的计策，是床弩的威力，更是出其不意。”
“但现在，整个东海的海盗，都知道了我们的存在。他们有了防备。”
“一旦我们在大海上与他们遭遇，正面接战，我们的人数、船只、以及海战的经验，都处于绝对的劣势。”
林默的话，像一盆冷水，浇在了李二牛的头上。
他虽然鲁莽，但不是傻子。林默说的是事实。打仗，光靠一腔热血是不够的。
“那怎么办？难道就眼睁睁地看着他们联合起来，骑到我们头上来拉屎？”李二牛憋屈地说道。
李万年笑了笑，他走到舆图前，看着上面那个被标记为“鬼雾岛”的红点。
“硬碰硬，确实不是上策。”他缓缓开口，“但这不代表，我们什么都不做。”
“一群为了利益而聚集起来的豺狼，他们之间，真的能同心同德吗？”
李万年的嘴角，勾起一抹深邃的弧度。
他转头看向慕容嫣然，“嫣然，我需要你的锦衣卫，去做一件事。”
慕容嫣然上前一步，妩媚一笑：“侯爷请讲。”
“我要你，动用一切力量，去挑拨离间。”
李万年眼中闪过一道寒光，
“去放大他们之间的矛盾。比如，黑鲨帮的地盘，谁占大头，谁占小头？缴获的财物，怎么分？”
“我要让他们的结盟，从一开始，就充满猜忌和裂痕。”
“我还要你，找到其中最贪婪，也最胆小的那几家。”
“告诉他们，只要他们愿意为我做事，在关键时刻，捅其他人一刀。”
“我不但可以既往不咎，甚至可以扶持他们，去吞并其他海盗的地盘。”
“对付一群豺狼，最好的办法，不是用刀去砍，而是扔给他们一块带毒的肉。让他们自己，为了抢食，而互相撕咬。”
李万年的计策，让在场的所有人，都感到一阵寒意。
这招“驱虎吞狼”，实在是太阴狠，但只要能成功施展，也是最有效的。
慕容嫣然的眼中，异彩连连。
“侯爷放心，这件事，嫣然保证办得妥妥当当。”她自信地说道。
“好。”李万年点了点头。
“不过，”慕容嫣然话锋一转，神情又变得凝重起来，“侯爷，锦衣卫还查到了另外一件事，或许比海盗结盟，更加棘手。”
“说。”
“这次十二坞集会，并非是他们自发的行为。”慕容嫣然沉声说道。
“在他们背后，有一个撮合者。”
“谁？”李万年的眉头，微微皱起。
“一个同样靠海吃饭的大家族。”慕容嫣然吐出了一个名字。
“东海郡的钱家。”
“钱家？”周康惊呼出声，“可是那个号称‘东海第一家’，掌控着大晏七成私盐生意的钱家？”
“正是他们。”
慕容嫣然点头确认，
“根据线报，是钱家家主钱德海，派出了使者，游说十二坞的头目，许以重利，才促成了这次结盟。”
大堂内的气氛，瞬间变得无比压抑。
如果说东海十三坞，是海上的十三头豺狼。那么这个东海钱家，就是一头盘踞在沿海，喂养着无数豺狼的猛虎！
他们的势力，远非东莱郡一个宋家可以比拟。
“他们为什么要这么做？”李二牛不解地问道。
“因为，我们动了他们的蛋糕。”王青山一针见血地指出，“侯爷要在东莱清查田亩，一体纳粮，还要整顿水师，重建海权。”
“这些举措，一旦成功，并且推广开来，对钱家这种靠着走私和土地兼并为生的家族来说，是致命的打击。”
“所以，猜到了咱们要搞大动作的他们，必须要在我们成功之前，将我们彻底扼杀在摇篮里。”
李万年点点头。
他知道，自己推行新政，必然会触动无数人的利益。与士绅豪族的斗争，从沧州开始，就从未停止。
只是他没想到，对方的反击，会来得这么快。
不过，有反应也好，证明对方是真怕啊！
就在这时，一名亲卫，从门外匆匆跑了进来。
“启禀侯爷！府外有一人求见，自称是东海郡钱家的管事，奉家主之命，前来为侯爷送上一份请柬！”
请柬？
众人都是一愣。
李万年眼中精光一闪，“带上来。”
片刻之后，一个穿着华服，神态倨傲的中年管事，被带了进来。他对着李万年，只是不咸不淡地拱了拱手。
“李侯爷，我家主人听闻侯爷神威，平定了东莱匪患，为沿海商路造福。我家主人不胜欣喜，特在东海郡举办‘沿海商盟大会’，邀请沿海各郡有头有脸的人物，共商大计。”
他从袖中，掏出一份烫金的请柬，递了上来。
“我家主人说，侯爷乃是北境柱石，如今又坐镇东莱，这商盟大会，若是没有侯爷参加，便失色不少。还望侯爷，务必赏光。”
这番话说得客气，但那高高在上的姿态，却充满了挑衅的意味。
这哪里是请柬，这分明是一封战书！
李二牛的拳头，再次捏紧，他死死地盯着那个管事，恨不得现在就一拳打爆他的头。
李万年却笑了。
他接过请柬，打开看了一眼，然后平静地对那名管事说道：
“回去告诉你家主人。”
“他的邀请，我接了。”
“告诉他，本侯，会准时赴宴。”
当钱家管事带着一脸得意的神情，昂首挺胸地离开郡守府后，大堂之内，瞬间炸开了锅。
“侯爷！不可啊！”
周康第一个站了出来，他那张平日里还算镇定的脸上，此刻写满了焦虑。
“这钱家，明显是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！他们既然联合了十二坞的海盗，又设下这个什么‘商盟大会’，这摆明了就是为您准备的一个陷阱啊！”
“是啊，侯爷！”
李二牛也急了，他那洪钟般的声音，震得人耳朵嗡嗡作响，
“这不就是鸿门宴吗？您要是去了，那不是自投罗网？到时候他们把门一关，放狗咬人，咱们可就叫天天不应，叫地地不灵了！”
王青山虽然没有说话，但紧皱的眉头，也表明了他的态度。他同样不赞成李万年去冒这个险。
“陷阱？”李万年放下手中的请柬，脸上带着一丝玩味的笑容，“我当然知道这是陷阱。”
他站起身，走到众人面前，目光扫过一张张担忧的脸。
“钱家费尽心机，又是联合海盗，又是举办大会，布下这么大一个局。他们想做什么？”
“他们想杀您！”李二牛脱口而出。
“不，不完全是。”李万年摇了摇头，“杀我，只是其中一个目的。而且，是最蠢的一个目的。”
“我乃是朝廷亲封的关内侯，平定燕王之乱的功臣。他们若是在自己的地盘上杀了我，那就是公然谋反，罪同叛国。”
“虽然如今朝廷动荡，但在这个节骨眼上，他们也不敢这么做。”
“钱家家主钱德海，但凡还有一点脑子，就不会做得这么明显。”
众人闻言，都愣住了。侯爷说得有道理，刺杀一个手握重兵的实权侯爷，这个罪名，就算是钱家，也担不起。
“那他们想干什么？”周胜不解地问道。
“他们想让我，颜面尽失。”李万年一针见血地指出。
“他们想在所谓的‘商盟大会’上，当着所有沿海士绅豪族的面，逼我让步，逼我低头。他们要逼我，撤销在东莱推行的新政，解散刚刚成立的市舶司。”
“他们要用这种方式，告诉所有人，这片大海，到底谁说了算。”
“只要我低了头，我的威信，便会一落千丈。我推行的所有政策，都会成为一纸空文。而他们钱家，则会名正言顺地，成为整个大晏沿海的‘无冕之王’。”
“当然，”李万年的声音冷了下来，“如果我不肯低头，他们也不介意，用一些‘意外’的方式，让我永远地留在东海郡。”
经过李万年这么一分析，众人顿时恍然大悟。
钱家的计策，阴险至极。无论李万年去或不去，他们似乎都立于不败之地。
去，就是自投罗网，任人宰割。
不去，就是示弱，是胆怯。他这个关内侯，连一个士绅家族的邀请都不敢接，以后还怎么在沿海立足？
他推行的市舶司，更会成为一个笑话。
“这……这可如何是好？”周康急得在原地团团转，“这钱家，真是欺人太甚！”
“欺人太甚？”李万年冷笑一声，“他们不是欺人太甚，他们是给了我一个，千载难逢的机会。”
“机会？”李二牛挠了挠头，满脸疑惑。
“一个将他们，连同那些心怀不轨的海盗，一网打尽的机会。”李万年的眼中，闪烁着猎人看到猎物时的兴奋光芒。
他走到舆图前，手指点在了东海郡的位置上。
“钱家以为，他们在第五层，算计好了一切。他们却不知道，我从一开始，就没打算跟他们，在同一个棋盘上下棋。”
“他们想办这个宴，那我就去赴宴。”
李万年转过身，看着自己手下这些核心的文臣武将。
“但谁是猎人，谁是猎物，还说不定呢。”
他的目光，充满了强大的自信，瞬间感染了在场的所有人。原本紧张压抑的气氛，也为之一松。
是啊，他们眼前的这位侯爷，何曾打过无准备之仗？从清查沧州士绅，到平定燕王之乱，哪一次，不是在看似不可能的绝境中，完成了惊天逆转？
“侯爷，您打算怎么做？”王青山沉声问道，他的眼中，已经重新燃起了战意。
“很简单。”李万年说道，“他打他的，我打我的。”
“他不是要开大会吗？那我就去参加。”
“不过，在我去参加大会之前，有几件事，需要你们去办。”
李万年看向王青山，
“王青山，你立刻返回沧州，从北营本部，秘密抽调五千精锐骑兵。”
“不要惊动任何人，绕开所有城池，沿着山间小路，给我急行军，赶到东海郡以西五十里的东门山，埋伏待命。”
“是！”王青山大声领命。
“李二牛！”
“末将在！”
“你和林默，即刻返回船舶司。将我们所有能动的船，全都开出来！包括那些刚刚修复的，和缴获的海盗船！再带上水师的所有士兵，以及那两千名降卒。”
“你们沿着海岸线，秘密南下。同样，在大会开始的那天，给我抵达东海郡外海的‘乱石岛’，封锁住整个东海港！”
“是！”李二牛和林默齐声应道。
“慕容嫣然！”
“妾身在。”慕容嫣然上前一步。
“你的锦衣卫，全力运转。我要你的人，渗透进东海郡的每一个角落。我要知道钱家所有的兵力部署，城防情况。我还要你，继续挑拨那些海盗的关系。我要在大会开始之前，让他们之间，已经埋下互相猜忌的种子。”
“遵命。”
“周康，周胜。”
“下官在！”父子二人连忙应道。
“你们父子，留守东莱。周康，你负责安抚民心，保证地方稳定。周胜，市舶司和船舶司的筹建，不能停！我要在我回来的时候，看到第一艘巡哨船下水！”
“是！侯爷！”
李万年有条不紊地，下达了一连串的命令。一个针对钱家和十二坞海盗的巨大包围网，正在悄然形成。
所有人都领命而去，大堂内，只剩下了李万年和慕容嫣然。
慕容嫣然走到李万年身后，伸出纤纤玉手，为他轻轻地按揉着太阳穴。
“侯爷，您这是要……毕其功于一役啊。”她的声音，带着一丝感叹。
“既然他们把刀递到了我的手上，我没有不接的道理。”李万年闭着眼睛，享受着她的服务。
“可是，您亲身赴宴，还是太危险了。”慕容嫣然的眼中，闪过一丝担忧。
“不入虎穴，焉得虎子？”
李万年睁开眼，握住她的手，
“最危险的地方，才是最安全的地方。我就是要让他们看到，我只带了百十个亲卫，就敢深入龙潭虎穴。他们才会放松警惕，才会把所有的注意力，都集中在我的身上。”
“这样，青山和二牛他们的行动，才会更加顺利。”
慕容嫣然还想说什么，但看着李万年那坚定的眼神，她知道，自己劝不动他。
她只能幽幽一叹，“那侯爷，您一定要多加小心。”
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