我死了，少一个竞争对手。
十七号抬起头，看着我的眼睛，雾气打湿了他的睫毛，像挂着一层霜，可眼神却无比澄澈：“因为我知道失去家人的痛苦。你有想要复仇的人，我也有。我们都有想要守护的东西。所以，我们要一起活下去，一起变强，然后…… 一起改变这个地方。”
这些话如同一束光照进了我黑暗的內心。我想起了母亲最后的叮嘱，想起了村子被屠杀的血海深仇，也想起了这个总是沉默寡言、却总在关键时刻护着我的少年。他的天真不是愚蠢，是在烂泥裏也要扎根的勇气；他的善良不是软弱，是在黑暗中也要点亮的微光。
“可是……” 我还是有些犹豫，“你这样帮我，会被老三他们更针对的。他们本来就看你不顺眼。”
“那又怎样？” 十七号平静地说，语气裏带着一种超越年龄的篤定，“我既然决定救你，就不会后悔。而且，我相信你。”
“相信我？” 我苦笑，“我可是出了名的刺头，谁都不放在眼裏，连教习都敢顶撞。”
“但我知道，在你强硬的外表下，有一颗善良的心。” 十七号说着，已经上完了药，用撕下来的布条仔细包扎好我的伤口，动作轻柔得不像在处理一个杀手的伤，“你只是用刺来保护自己，不想再受伤。”
他的话精准得像一把剑，刺穿了我层层包裹的伪装。是啊，我总是张牙舞爪，总是一副天不怕地不怕的样子，可我心裏怕得很 —— 怕再次被背叛，怕再次失去在乎的人，怕自己哪一天就死在某个阴暗的角落，连个收尸的人都没有。
十七号已经站起身，微微弯下腰，后背对着我：“上来吧，我背你。伞我举着，不会让你淋到雾水。” 他的后背不算宽厚，甚至有些单薄，却透着一股让人安心的力量。
我看着他湿漉漉的发梢，看着他手裏那把青油纸伞，忽然想起他磨剑时说的话 —— 他的阵法，能护住身边的人。原来，他早就把我当成了要护的人。
雾气更浓了，可伞下的空间却温暖得惊人。我伏在他的背上，能清晰地感受到他的心跳，沉稳而有力。他走得很慢，每一步都很小心，生怕颠到我，伞始终稳稳地遮在我们头顶，像一个小小的、安全的结界。
“十八号，” 他的声音从上方传来，被雾气柔化了，“我们一定能一起活下来的，对不对？”
我紧紧攥着他的衣角，布料粗糙，却让我无比安心。我闭上眼睛，嘴角不自觉地扬起一个弧度，带着点自嘲，却更多的是释然。
“对。” 我轻声说，声音被风吹散在雾气裏，却无比坚定，“一起活下来。”
伞沿滴落的水珠落在地上，晕开小小的湿痕。在这暗无天日的哭老林裏，在这随时可能丧命的炼炉生涯中，一把青伞，两个少年，正一步步走向微光，走向彼此承诺的未来。或许天真真的能敌过规矩，或许善良真的能在黑暗中扎根 —— 至少，我愿意信一次，信这个总是护着我的、天真得可笑的十七号。
·····
洗剑池的水浑得像掺了血，碎木片和锈渣在水面飘着，风一吹就往岸边撞，溅起的水花带着腥气，混着铁锈味往鼻子裏钻。我坐在池边的青石板上磨匕首，石阶上的青苔滑腻腻的，潮气顺着裤管往上爬，冻得膝盖发僵。指腹反复摩挲着刀刃上的缺口 —— 上次跟人抢疗伤草药时崩的，现在摸着却像在数自己心裏的疤，一道叠一道，没个尽头。
目光越过浑浊的池水，黏在对岸的十七号身上，不敢太近，又舍不得移开。
他正蹲在池边洗那把破木剑，指尖蘸着水，顺着剑身轻轻擦，动作慢得像在拂去什麽珍宝上的灰。这两三年他长开了，早不是当年那个递馒头时会手抖的小鬼了。眉骨越发出挑，眼尾微微上挑时，竟有了无剑城少主特有的疏朗劲儿 —— 上次偷摸进暗河库房翻旧卷宗，见过无剑城城主的画像，眉眼间就是这股子舒展，可十七号的眼睛更亮，亮得像把没被雾气蒙过的月光揉在了裏面，哪怕裹着灰扑扑的炼炉布衣，也能把周围人的目光都勾过去。他的下颌线收得越来越利落，蹲在池边时，脖颈弯出的弧度软得像初春的柳枝，连耳后没剃干净的细碎绒毛，在昏沉的光裏都泛着浅淡的光，看得我心裏发紧。
有两个无名者从池对岸走过，眼神黏在十七号身上，脚步都慢了，嘴角勾着不怀好意的笑。我几乎是本能地握紧匕首，金属柄硌得掌心生疼，指节泛白 —— 我太清楚那眼神了，是看 “好拿捏的软柿子” 的眼神，是看 “能拆了换好处” 的眼神。这炼炉裏的人，连池底的锈钉都能抢来当武器，哪会放过十七号这样的？他眼裏的干净，在他们看来就是蠢，就是好欺负。
我把匕首往石板上 “哐当” 一磕，金属声在空荡的洗剑池裏响得刺耳。故意弄出动静，一是怕自己心跳太乱被人听见，二是想把那些黏在他身上的目光，都引到我这儿来。
十七号听见声音，抬起头往我这边望。眼睫毛很长，垂下来时扫过眼下的淡青 —— 那是昨晚帮我处理腿上的刀伤，熬了大半夜留下的。“十八号，水太凉，別磨太久。” 他说话声音还是软，可尾音裏多了点少年人的清润，像融雪时滴在石板上的水，轻轻砸在我心上，漾开一圈慌。
我看见老三从池边的矮树丛后钻出来，眼神直勾勾盯着十七号，手指还在腰间的短刀上蹭来蹭去，脚步放得极慢，像在盯猎物。
我几乎是跳起来的，踩着滑腻的青苔往十七号那边走，溅起的浑水打湿了裤脚也不管。走到他身边时，故意把后背挺得笔直，挡住老三的视线，匕首在指尖转得飞快，刃光晃了老三一下。“看什麽？” 我声音冷得像池裏的水，“想抢他的木剑当柴烧？”
老三嗤笑一声，吐了口唾沫在地上，骂了句 “多管闲事”，却没再往前走，悻悻地转身走了。我盯着他的背影，指甲掐进掌心，直到渗出血珠才松开 —— 刚才要是他再往前一步，我真能把匕首直接捅进他腰眼。这炼炉裏的规矩我早摸透了：好看的、干净的东西，从来都是別人眼裏的 “靶子”；真心想护着的人，百分之九十九都长着能勾人的脸，能同时拽住好几双脏手。就像当年母亲藏在枕下的银釵，明明裹了三层布，还是被人搜出来抢了去，最后连母亲的坟头都找不着。这世上哪有什麽 “独一份”？不过是有人敢抢，有人敢拼命罢了。
“护人？” 我故意把声音压得低，带着点自己都厌恶的恐吓，“你先护住自己的脸吧。刚才老三看你的眼神，是想把你拆了吞下去。”
他愣了愣，才慢慢摸了摸自己的脸颊，像不懂为什麽会被那样看：“他只是想要我的木剑吧？”
“天真！” 我猛地站起来，匕首 “哐当” 砸在石地上，刃口磕出火星，“他想要的是你的命！是你这张脸能换来的好处！你以为你还是无剑城的少主？这裏的人，连块发霉的馒头都能抢，何况你这样的 ——” 话没说完就卡住了，我不敢说下去，不敢告诉他，他的长相早就成了炼炉裏的 “靶子”，那些不怀好意的目光，像毒蛇一样缠在他身上。
他沉默了很久，才慢慢拿起木剑，重新开始磨。“我知道这裏不一样，” 他的声音很轻，却像针一样扎在我心上，“可我不想变成他们那样。”
我靠回墙上，看着他低头磨剑的样子。他的头发长了些，垂下来遮住耳朵，却遮不住那截好看的脖颈。我想起三个月前，有个新来的无名者趁他睡着，伸手想碰他的脸，我当场就把那人的手腕拧断了，骨头碎裂的声音在夜裏格外响。教习罚我跪了一夜，我却觉得值 —— 只要能挡住那些脏东西，跪死在石地上也认。
晚上通铺挤得像沙丁鱼罐头，我总抢着睡在十七号外侧，后背抵着別人的胳膊肘，硌得生疼也不敢动。有人夜裏盯着他的侧脸看，我就故意翻个身，把他的大半张脸挡在我身后，听着他均匀的呼吸声，才敢闭上眼睛。这习惯早就刻进骨子裏了，像渴了要喝水，饿了要吃饭，没了就活不下去。
我知道自己有多蠢。炼炉裏的人都靠杀活着，我却靠 “护着他” 活着。人总得疯狂爱上点什麽，不然早被这烂日子熬成了灰。让我疯的就是他 —— 疯他那点傻气，疯他长开后越来越好看的脸，疯他递东西时干净的手指，疯他夜裏轻得像羽毛的呼吸。我知道这很可笑，知道他这样的人，以后会吸引更多人，比我强的，比我狠的，比我更能给他安稳的。可我管不了，也不想管。
“鬼哭渊还有三天。” 我把匕首插回腰间，指尖因为用力而泛白，“到时候你跟在我后面，別抬头，別说话，別理任何人。”
他抬起头，眼睛裏带着点惊喜，嘴角弯起来，露出一点牙齿 —— 这两年他长开了，连笑起来都好看得晃眼，像把阳光揉进了眼裏。“十八号，我们一起活下来，好不好？”
我攥紧了腰间的匕首，金属硌得手心发疼。一起活下来？暗河三百年的规矩，从来没有两个人能从鬼哭渊活着出来。可看着他的眼睛，我又想起夜裏他蹭我胳膊的温度，想起他挡在我身前时发抖的手，想起他磨剑时认真的样子。
“天真。” 我骂了一句，却忍不住点头，“好，一起活下来。”
远处传来教习的脚步声，我赶紧踢了踢他的脚：“別磨了，藏好剑。” 他慌忙把木剑塞到石缝裏，指尖蹭到石尖，渗出血珠。我心裏一紧，刚想骂他不小心，却看见老三又在不远处盯着他，眼神阴沉沉的。
我立刻挡在十七号身前，匕首在袖中抵着掌心，心裏的狠劲翻涌上来 —— 谁要是敢动他，我就先把谁的喉咙割开，哪怕同归于尽，也绝不会让他受半分委屈。我知道这是疯了，知道这份执念早晚要把我拖进地狱，可我认了。人活着总得靠点什麽撑着，我的撑杆，就是他。
他从后面轻轻拉了拉我的衣角，声音软乎乎的：“走了，十八号。” 我回头看他，月光从炼炉的破窗裏漏进来，落在他的眉眼上，好看得让人想把他藏起来，藏到谁都看不见的地方。
我跟在他后面，脚步比平时更沉。心裏清楚得很，鬼哭渊只是开始，以后还会有更多人盯着他，更多麻烦找上来。可我不怕，只要能睡在他身侧，能挡住那些不怀好意的目光，能靠着这份疯狂的在意活着，再狠的苦，我都能咽下去。
</div>
『加入书签，方便阅读』