p;林知韞向前迈了半步，轻声道：“你刚入职，又是从北淮回来的选调生，多少双眼睛在盯着。你毕竟也是从二十一中毕业的……”她顿了顿，“这样容易落人口实。”

    “这个奖，对我来说，是锦上添花。可如果影响了你的工作，你的前途，不值得。”

    陶念垂下眼睫，忽然觉得胸口发闷。

    她想起今天在评委会上，自己拍案而起时其他评委意味深长的眼神；想起散会后走廊裏隐约传来的窃窃私语。

    原来林知韞担心的，从来都不是什麽公平与否，而是她的处境。

    走廊的灯光忽然暗了暗，陶念借着这短暂的昏暗，悄悄将视线落在林知韞垂在身侧的右手上。

    她忽然想起今天赛场上的场景：林知韞转身板书时，衣袖滑落露出的那一截皓腕，一如从前那样好看。

    恍惚间，陶念又看见那行熟悉的板书在眼前浮现。林知韞的字总是带着特有的风骨，横折处利落如刀，撇捺间又藏着流水般的婉转。

    “谢谢林老师提醒。”陶念微微颔首，声音裏带着几分倔强的固执。

    恍惚间，林知韞仿佛又看见了当年那个在办公室倔强的女生，也是这样挺直脊背，不肯认错的样子。

    “这个杯子……我洗干净后还给你。”林知韞拿着手中的杯子对她说。

    “不用了，我不常用保温杯，这个就送你了。如果不想要，扔了也行。”陶念没再抬眼看她。

    这时，陶念的手机突然亮起，屏幕上“监护人”三个字在昏暗的走廊裏格外醒目。

    “你到门口了？”她的声音不自觉地柔和了几分，“好的，我很快就下去。”

    “你忙。”林知韞下意识后退了两步，“我不打扰了。”她转身走向自己的房间。

    电梯的叮咚声在身后响起。林知韞鬼使神差地停在房门前，透过走廊尽头的落地窗，她看见陶念快步走出酒店旋转门。

    一辆耀眼的红色路特斯Emira正停在VIP车位，流线型的车身在夜色中泛着光泽。

    车门打开，一个身着黑色皮衣的高挑女子利落地跨了出来。她栗色的长卷发在夜风中飞扬，见到陶念的瞬间，整个人都明亮了起来。

    不等陶念走近，她就张开双臂，给了对方一个结结实实的拥抱。

    林知韞看见，陶念的身体是放松的，是没有丝毫僵直和戒备的。甚至还回抱了对方，那个拥抱熟稔得像是重复过千百次。

    夜风吹起陶念的衣角，也吹散了林知韞心头最后一丝侥幸。

    她刷开房门，在关门的一瞬间，看见陶念笑了起来。

    那是她没再见过的，毫无防备的笑容。

    ***

    车门关上后，陆瑾年熟练地启动车辆，红色跑车发出一声轰鸣，驶入了车流。

    “怎麽样啊，我的被监护人？”陆瑾年单手扶着方向盘，另一只手将空调出风口往下拨了拨。

    陆瑾年故意拖长了声调，带着她读博时惯有的慵懒腔调。

    那时作为同门师姐，她没少用这个称呼调侃陶念。

    月光透过车窗照了进来，衬得她那双含笑的眼睛愈发狡黠。

    “夏老师可是让我好好监护你来着。”车驶过跨江大桥，陆瑾年瞥了一眼陶念模糊的侧脸：“重回故地，感觉如何？”

    陶念的目光落在窗外，声音很轻，也听不出什麽情绪：“就那样。工作而已。”

    “工作而已？”陆瑾年轻笑一声，趁着等红灯的空档，继续说，“你毕业的时候，不是没有別的选择，夏老师还想让你继续读博呢？”她侧过头，目光中带着洞悉的意味，“可你，偏偏选了‘生源地限制’的晋州？小陶同学，你这‘没办法’……可有点太‘刚好’了。”

    陶念望着窗外，声音依旧很平静：“我不像你，我没有办法脱产读博，考选调生已经是我最好的选择。生源地限制，我报不了別的地方……”她甚至轻轻扯了下嘴角，像是在说服什麽，“晋州，是我能报的最好的选择。”

    陆瑾年没再追问，只是意味深长地“哦”了一声。

    她认识陶念的时候，正是陶念读硕士的时候。这个师妹身上总有种疏离感，在热闹的组会、读书会裏，她永远安安静静地坐在角落裏。即使后来渐渐熟悉了起来，那份边界感依然存在。

    她需要这种朋友，不需要彼此倾诉什麽，也不入侵彼此边界的朋友。

    陆瑾年的视线不经意扫过陶念放在腿上的包包，一个橘红色的毛绒柿子挂件，看起来有些年头了，绒毛已经被磨得有些发亮，正随着车身的轻微晃动而摇摆。

    陶念似乎察觉到了她的目光，手指下意识地拢住了那个小挂件，指尖拨弄着它有些板结的绒毛。

    “也是，”陆瑾年说，“別的城市千好万好，只有晋州……”她故意拖长了音调，目光扫过陶念，“是你的‘生源地’嘛。”

    陶念的睫毛颤了颤，她没有接话，只是将那个橘色的柿子挂件攥得更紧了些。

    陆瑾年笑得有些促狭，镜片后的眼睛却闪着温柔的光：“要是这地方让你受委屈了，我立刻杀回晋州……”她手指比成手枪的姿势，虚虚地对着前方，“替你扫平障碍。”

    “不会的。”陶念摇摇头，声音带着一种近乎固执的篤定。

    陆瑾年不知道的是，三个月前那个深夜，当录用通知的电话打开时，陶念一个人躲在宿舍阳台，望着手机屏幕上“晋州市教育局”那几个字，肩膀无声地颤抖了很久。

    她更不知道的是，在填报选调生志愿的那天，系统页面被反复打开又关闭，鼠标在确认键上悬停、移开，再悬停……最终，在“生源地限制”的选项框裏，那个被勾选的“晋州”，承载了怎样孤注一掷又小心翼翼的选择。

    陆瑾年将车缓缓停在一家私房菜馆前，陶念看见，那家店门口的木制招牌在晚风中轻轻地晃了晃。

    她熄了火，转身看着陶念，“可是，你要知道，在晋州……”陆瑾年的声音低沉下去，带着未尽之意。

    “我知道。”陶念打断了她，“不要担心我，瑾年姐，更不要为我觉得遗憾。这只是我职业规划的一部分，我其实并没有打算一直留在晋州。”

    “我也没有期待发生什麽惊天动地的事。这也只是我的一份工作而已，我总得先靠自己活下去。”陶念的眼神不再有年少时那种孤注一掷的炽热，更像一片经歷过风雨的湖泊，深邃而平静。

    “你长大了，小陶同学。”陆瑾年最终只是这样说，声音裏带着欣慰和一丝复杂的感慨。

    “如果，”陶念望向远处阑珊的灯火，嘴角扬起一个释然的弧度，“我是说如果，在晋州觉得不快乐了……”

    陶念的声音变得有些轻快，“那我就离开晋州。”

    “我只是想顺其自然，瑾年姐。”

    “能考上，能回来，能站在这裏，已经很好了。”她的指尖，再次轻轻拂过那个橘红色的毛绒柿子。

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