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私宅秘藏
一、夜赴荒庄
亥时的梆子声刚过，静尘轩的灯还亮着。
沈清辞坐在案前，手指划过一本泛黄的《边境舆图》，指尖停在京郊“黑风岗”的标记上——这是他下午整理史料时特意找出的，上面用朱笔圈了一处废弃庄园，旁注着“万歷二十三年，国舅爷私置”。墨跡已经有些褪色，却在烛火下泛着冷光。
“都准备好了？”萧彻的声音从身后传来，他正弯腰系着玄色夜行衣的腰带，腰间別着一把短刀，刀鞘上雕着暗纹，是他入宫时忠仆送的，十年间从未离身。
沈清辞抬头，看到萧彻的左臂缠着新的绷带——那是昨晚在东厂狱为护他留下的伤，此刻被夜行衣裹着，却仍能看出绷带下的隆起。“你的伤……”
“不碍事。”萧彻直起身，走到案前，拿起那本《边境舆图》，指尖落在黑风岗的庄园标记上，“张千户传来的消息，说庄园外最近多了不少陌生的马蹄印，应该是国舅爷派去看守的人。我们得小心些，別打草惊蛇。”
沈清辞点点头，将舆图叠好塞进怀裏，又拿起案上的一盏琉璃灯——灯壁上蒙了层黑布，只能透出微弱的光，是萧彻特意让人准备的，方便夜裏视物又不引人注意。“东厂的旧部都到齐了？”
“嗯，张千户带着三十个弟兄在后门等着，都是跟着我多年的人，可靠。”萧彻伸手，帮沈清辞理了理衣领，指尖触到他微凉的脖颈，又将自己的棉袍解下来，裹在他身上，“夜裏风大，京郊比城裏冷，別冻着。”
沈清辞攥紧了棉袍的领口，能闻到上面淡淡的松烟墨味——那是萧彻常年批阅奏折留下的味道，干净又安心。“你自己也注意，別再受伤了。”
萧彻笑了笑，指尖轻轻碰了碰他的发顶：“放心，有你在，我不会有事。”
两人走出静尘轩时，街上已经没了行人。月色很淡，被云层遮了大半，只有几颗星星在天边闪着微光。张千户带着三十个东厂护卫候在巷口，个个穿着黑色劲装，手裏握着长刀，腰间別着暗器，看到萧彻和沈清辞，纷纷躬身行礼，动作整齐划一，没有发出半点声响。
“督主，沈大人。”张千户压低声音，手裏递过一张纸条，“这是庄园的大致布局，弟兄们下午摸查时画的，正门有两个守卫，侧门和后门各一个，都带着弓箭。”
萧彻接过纸条，就着护卫手裏的火折子看了一眼——纸上画着庄园的轮廓，正厅、偏房、库房的位置标得清楚，还有几处用红圈标出的“可疑处”，想来是张千户觉得可能藏着密室的地方。“正门和侧门的守卫交给你们，我和沈大人从后门进，注意別杀了，留活口，或许能问出点东西。”
“是！”张千户应道，挥手示意护卫们分成三组，一组去正门，一组去侧门，自己则带着剩下的人，跟着萧彻和沈清辞往后门走。
从城裏到京郊的黑风岗，要走半个时辰的路。夜裏没有车马，众人只能步行，脚步踩在积雪融化的泥地上，只发出轻微的“沙沙”声。沈清辞走在萧彻身边，能感受到他掌心的温度——萧彻一直牵着他的手，指尖扣得很紧，像是怕他走丢似的。
“冷不冷？”萧彻凑到他耳边，声音很轻，带着温热的气息。
沈清辞摇摇头，往他身边靠了靠：“不冷。”其实风刮在脸上像刀割，可被萧彻牵着，心裏却暖得很。
走到黑风岗脚下时，远处传来几声狼嚎，凄厉得让人心头发紧。张千户指着前方一处隐约的黑影：“督主，那就是废弃庄园了。”
沈清辞顺着他指的方向看去——庄园坐落在黑风岗的山坳裏，四周都是光禿禿的树木，枝桠像鬼爪似的伸向天空。庄园的围墙塌了大半，露出裏面破败的房屋轮廓，只有正厅的屋顶还勉强完好，却也爬满了藤蔓，看起来确实像废弃了多年的样子。
可越是这样，沈清辞心裏越觉得不对劲。他整理过万歷年间的京郊庄园记录，这处庄园是国舅爷在十年前买下的，当时对外说“用作避暑”，可没几年就废弃了——哪有人会把避暑庄园建在这麽偏僻、荒凉的地方？
“后门的守卫在那边。”张千户指着庄园西北角，那裏有个半塌的木门，门旁靠着一个黑影，手裏拿着弓箭，正低着头打盹。
萧彻对身边两个护卫使了个眼色，护卫立刻猫着腰摸了过去。他们脚步很轻，踩在枯树叶上没发出半点声音，等走到守卫身后，其中一个护卫突然捂住守卫的嘴，另一个则用刀架在他脖子上，守卫连哼都没哼一声，就被拖到了暗处。
“搞定了。”护卫低声汇报。
萧彻点点头，率先走进后门。门轴早就锈了，推开时发出“吱呀”一声，在寂静的夜裏格外刺耳。沈清辞紧随其后，刚踏进庄园，就被一股浓重的霉味呛得皱了皱眉——那霉味裏还混着一丝淡淡的铁锈味，很淡，却逃不过他的鼻子。
“小心脚下。”萧彻拉住他，指了指地上的碎石和断木，“这裏的东西看起来是自然损坏，其实都是人为的，故意营造出废弃的样子。”
沈清辞蹲下身，摸了摸一块断木——木茬很新，显然是近期才被砍断的，上面还沾着一点湿润的泥土，不是常年暴露在野外该有的样子。“国舅爷倒是心思缜密。”他站起身，眼神裏多了几分警惕。
众人分成几队，开始在庄园裏搜索。萧彻和沈清辞负责正厅，张千户带着人搜偏房和库房。正厅的门是虚掩着的，推开时，灰尘簌簌地往下掉，呛得人忍不住咳嗽。厅裏的桌椅都倒在地上，桌面上积了厚厚的灰，看起来确实很久没人来过。
“这裏不对劲。”沈清辞走到厅中央，蹲下身，手指划过地面的青石板。石板是青灰色的，和其他地方的石板没什麽不同，可指尖触到的温度却比其他石板高了些——像是下面有热源，或者近期被人移动过。
他起身，绕着正厅走了一圈，目光落在墙角的一处凹陷上。凹陷很小，像是被什麽东西撞过，边缘的灰尘比其他地方少，而且凹陷处的石板顏色比周围深，像是被水浸过。
“萧彻，你看这裏。”沈清辞招手。
萧彻走过来，蹲下身看了看凹陷处，又摸了摸周围的石板。他从怀裏掏出一把小巧的匕首，用刀尖刮了刮凹陷处的石板——刮下来的石屑是湿润的，还带着一点铁锈味。“下面有东西。”他肯定地说，“这石板下面是空的，而且近期被人打开过。”
两人合力，试着推动凹陷处旁边的石板。石板很重，他们用了很大的劲，才让石板移动了一丝缝隙。缝隙裏透出一股浓重的铁锈味，还有淡淡的血腥味，比刚才在门口闻到的更浓。
“张千户！过来帮忙！”萧彻朝着厅外喊了一声。
张千户很快带着两个力气大的护卫跑了进来。四个人围着石板，喊着号子，一起用力推——石板发出“咯吱咯吱”的声响，慢慢移开，露出下面一个黑漆漆的洞口。洞口有一人多宽，往下看，能看到一条狭窄的通道，通道壁上插着几支快燃尽的火把，微弱的火光映得通道裏的石阶忽明忽暗。
“督主，要下去看看吗？”张千户握着长刀，眼神警惕地盯着洞口，生怕裏面突然冲出人来。
萧彻从怀裏掏出一个火折子，点燃后扔了进去。火折子顺着通道往下滚，照亮了通道的全貌——通道大约有两丈深，石阶很陡，壁上长满了青苔，最下面是一扇厚重的铁门，门上挂着一把大铜锁。
“裏面应该就是国舅爷藏兵器的地方了。”萧彻说，他从腰间解下短刀，握在手裏，“我先下去，清辞你跟在我后面，张千户带着弟兄们在上面守着，注意外面的动静。”
“督主，让我先下去吧！”张千户连忙说，“下面不知道有没有危险，您是主将，不能冒险。”
萧彻摇摇头：“我比你们更熟悉机关陷阱，放心。”他没再多说，抬脚踩上石阶，慢慢往下走。石阶很滑，上面的青苔沾了水，稍不注意就会滑倒。他走得很慢，每走一步都要确认石阶是否稳固，还要留意通道壁上有没有暗箭或毒针。
沈清辞跟在他身后，手裏握着那盏蒙了黑布的琉璃灯，灯光虽然微弱，却能照亮萧彻的背影。他看着萧彻的肩膀，那肩膀挺得笔直，哪怕在这麽狭窄、危险的通道裏，也没有半分退缩——这是他认识的萧彻，永远都在前面挡着风雨，护着他。
走到通道底部，萧彻停在铁门前。铜锁上锈跡斑斑，却能看出近期被打开过的痕跡——锁芯裏没有灰尘，边缘还有新鲜的划痕。他掏出匕首，插进锁芯裏，轻轻转动了几下，只听“咔噠”一声，铜锁开了。
“准备好。”萧彻回头对沈清辞说，声音裏带着一丝警惕。他握住铁门的把手，深吸一口气，猛地拉开——
一股浓烈的铁锈味和血腥味扑面而来，差点让沈清辞喘不过气。借着琉璃灯的光，他看到门后是一个很大的密室，大约有两个正厅那麽大，裏面堆满了兵器，从长刀、长枪、弓箭，到盔甲、盾牌，甚至还有几门小型火炮，整齐地摆放在角落裏，数量多得惊人。
“这……这得有上千件吧？”沈清辞忍不住惊嘆，他从未见过这麽多私藏的兵器，国舅爷这是明摆着要谋反！
萧彻没说话，眼神锐利地扫过密室的每一个角落。密室的墙壁上挂着几幅地图，都是边境的军事地图，上面用红笔标着边境军营的位置，还有蛮族的聚居地。角落裏堆着几个木箱，箱子没盖严，露出裏面的银色铠甲——那是只有京营士兵才能穿的铠甲，国舅爷竟然私藏了这麽多！
“督主，您看这个！”沈清辞走到一个靠墙的木柜前，柜子是锁着的，可锁已经被人撬开了，裏面放着一叠账本。他拿起最上面的一本，翻开一看，裏面的字跡是国舅爷的心腹账房先生的，记录着“万歷二十八年，购长刀五百柄，银三千两”“万歷二十九年，购火炮十门，银五千两”，每一笔都记得清清楚楚，还有交易对象的名字——都是些黑市商人，有些甚至是蛮族的部落首领。
“还有这个！”沈清辞又从柜子裏拿出一封信，信封上没有署名，拆开一看，裏面的字是用蛮族文字写的，他整理过边境史料，能认出一部分：“待春日草长，吾等出兵南下，汝率部內应，共分大靖疆土……”
萧彻走过来，接过信，脸色沉得能滴出水。这封信是蛮族首领写给国舅爷的，约定好春天蛮族入侵时，国舅爷在京城內应，裏应外合，推翻大靖的统治！
“好，好一个国舅爷！”萧彻的声音冷得像冰，手裏的信被他攥得发皱，“竟敢勾结蛮族，谋反叛乱！这次，就算太后想护着他，也没用了！”
沈清辞看着他，心裏一阵激动。他们终于找到了国舅爷谋反的铁证，不仅能洗清他的冤屈，还能为萧彻的父亲翻案，为大靖除去这个大奸臣！
可就在这时，通道裏突然传来一阵急促的脚步声，伴随着张千户的大喊：“督主！不好了！有埋伏！”
二、密室惊战
萧彻和沈清辞同时回头，只见张千户带着两个护卫从通道裏跑了下来，身上都带着伤，护卫的手臂还在流血。
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