而这王玚，此前战场杀出了个赫赫威名，伤了腿回京后倒是低调，颇有些安分守己的意味，却不曾想原是个断袖，行事还如此张扬，怪也。
虽说龙阳之好不是什麽新鲜事，可这把书生带到明面上，还对外给个身份意图封住众人议论之口的，少之又少。
有违伦理，有违阴阳，却同王家情种的名号相配，难不成此情不假？
众人各怀心思，举杯交盏，赏花吟诗，投壶射艺，这百花宴还算宾客尽欢。
中途谢同被快步倒腾而来的小厮喊走了，再出现在众人眼前时已是一身朝服，神色肃然。
此后，本应各自寒暄，互道別离，却平地落下了一道惊雷。
谢成原搂着秋半姑娘起身，想当着王玚的面再与许明霁亲近。不曾想听了谢同匆忙离去前的耳语，几变脸色，此讯事关重大，搞不好谢家得落个千古罪名。
泗州城就在南江一带最北段，即使谢成再厌恶，他也没办法否认谢家宗族之基就在那。
谢成吩咐了几句，背后摆手让秋半下去，而后挂上了一脸着急：“诸位，还请留步。谢某刚得了个要紧的消息！”
他闭目吐气，整理衣襟拱手朝前深深一拜，一字一句道：“南江决堤，泛滥已有月余，地方知府为保项上乌纱帽，瞒上不报，死伤无数，今已有瘟疫之兆，我朝之大难！”
瞬时庭下忧声四起。
文人墨客一片哗然。南江决堤，饿殍百裏，国库亏空，西都冗战，屋漏偏逢连夜雨，即使身在京中又还有几天安稳日子过。
许明霁看着王玚握紧的拳头，深深皱起了眉。
水患，疫病，二者其一已经足够让一个封建王朝走下坡路，更別说兼而有之。
况且许明霁身在京中权贵之家，都已然能感受到百姓流离失所之众。如此內忧外患，不是一个单薄的愁字可以形容的。
王玚和常子乐则更加心惊，南江的消息怎麽瞒的这麽严实。
南江一带何时成了一族天下，那些欺上瞒下的狗官和谢家的关系又有多深。死伤几数，该死的疫症又蔓延到何处了。
“现下家父与家弟已速速进宫禀明圣上，与众大臣共议对策。谢某在此恳请，诸位若有治水能者，医术妙手，万望能挺身而出，救灾救民，共渡我朝大难。”
“我辈自当义不容辞……”
“家国有难，尔等舍身相助也无怨……”
赶赴南江救灾，若平息了祸患，那便是平步青云，史书千古留芳名；要是才能平平，但熬了过去，也算是仕途壮举，回京亦可安稳此生；可流民与瘟疫哪是什麽好相与的东西，此去约莫九死一生，去了就成了朝廷派去的“交代”。
嘴上的忠义，与心中的计较，孰重孰轻？
百花宴草草作结。
谢成留了王玚与常子乐在亭子裏，似有事相商。
许明霁在连廊处，看着清池裏快要游不动的锦鲤，摆尾也滑稽。
可锦鲤见岸上有人仍乐此不疲地聚过来讨食，嘴巴一张一张，挤开身边的同类。
它们会不会撑死。
一把鱼食撒了下去，拥挤的岸边霎时溅起了水花。
“许公子，秋半久仰。今日一见，自愧不如。”
是谢成身边的姑娘，面若桃花，锦衣富贵。但许明霁不解，她为什麽来找自己搭话？夸自己好看又是何意？
“秋半姑娘此话不妥，莫取笑许某了。”
秋半掩唇浅笑，复又不动声色地打量一番，而后一五一十地传话：“谢二公子方才托秋半带句话，若是许公子日后无所依，谢二公子他最是爱才。”
“……”许明霁听懂了言下之意，谢成是什麽狗皮膏药吗，又来这一套，“有劳秋半姑娘，就不劳谢公子费心了。许某自有去处。”
“哈哈哈，男儿总是可以志在四方的。话带到了，秋半告辞。”
“姑娘慢走。”
秋半落下了她的帕子，许明霁拎起快步上前要还回去。
走到连廊的拱门转弯处，听见秋月同她的侍女说，速去凤山阁订许明霁今日衣着，拿回来让秋月楼裏的姐妹瞧好了，今晚就要那些臭男人掏钱买。
可別让他人截了她的财路，常子乐承诺分的利银她收定了。
许明霁一时语滞，原来秋半姑娘兼职销冠，正在努力吃回扣。
“秋半姑娘，你的帕子落下了。”
秋半和侍女看他，接过双手递来的帕子，笑他：“许公子真是不解风情。”
许明霁装傻，这年头他可没有随意拿走人家姑娘手帕的想法，这又不是现代的纸巾，借用了扔垃圾桶裏还能给保洁人员省点工作量。
两人相伴而出，美人若西子，一颦一笑皆风情，郎艳独绝，世无其二。一时众人相倾。
柳清也在门前等车马，见许明霁走近，视若无睹，他不屑与妓子往来。靠着雌伏攀附权贵的书生，只有皮囊，何来风骨。
“许公子不必相送，秋半先行一步。”
“姑娘慢行。”
许明霁伸出手背扶了一下迈上轿子的秋半，他从前就习惯顺手给女孩拉开车门。
这落在柳清眼裏却变了味，不知检点，他轻蔑地哼了一声。
“柳翰林这是何意？”
许明霁实在搞不懂这个人，方才诗会上就不时投来意味不明的目光，戏也太多了。
“只是想起百姓食不饱腹，有人却枉读圣贤书，流连富贵。”柳清甩袖而去。
柳清是嫉妒的，他不甘心，凭什麽一个落榜书生可以靠脸博得王玚的青眼，如今还借以幕僚之名，半步入仕。
他寒窗数十载换来的却是在宫裏抄书，若当初王玚约见自己真存了那种心思，自己应下了又哪裏会有许明霁的机会。
真是莫名其妙的男人，许明霁抽了抽嘴角，懒得追究，坐上五甲牵来的车轿等王玚。
亭子裏，几人官话说尽。
谢成只说谢家会为南江一事尽己所能，只字不提为何已过月余未曾走漏半点风声，甚至还有闲情嬉戏。
“假若王玚你赴南江赈灾，自然不舍得将美人带去受苦受累罢。”
王玚手中竹扇转眼横在谢成喉间，扇面之下，利刃不过毫厘。
“想必你也不会舍了这条命。”
“……”谢成背后有些凉意，强定心神，轻轻推开竹扇，“玩笑话罢了，你又何必当真。”
“哪怕我身在千裏之外，你也得小心自己的脑袋。”
谢成望着王玚的背影，嗤笑，他对许明霁的滋味越来越感兴趣了。
常子乐看着二人交锋，并不掺和，想着自己回去要提点姜序一二句，毕竟许明霁也胜似姜序亲人。
王玚上轿子前，五甲耳语了几句，他沉下眉眼，只觉头疼得紧。
“公子，忧思过多伤身。”
许明霁直接伸手拉开王玚皱起的眉心，看来南江一事比他预想的还要严重。我能做些什麽？我能为他做些什麽？
王玚愤懑这些酒臭粪桶捅出了这麽大的篓子，苦的全是无辜百姓。他亦忧心阿明，后悔过于高调把许明霁置于人前，他若不在阿明身边，豺狼虎豹都盯着阿明。
“阿明可曾怪我，让你娼倌之名附身。”
“公子可曾怪我，除却皮囊一无是处。”许明霁靠在王玚肩上，发丝在肩颈处撩拨，王玚有些想躲。
“不曾。”
“我亦不曾。”
王玚没有推开许明霁，两人静静地依靠着，离家越来越近。
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