亲死死抱住孩子，哭喊着。其他流民面露愤慨，却敢怒不敢言。

    孟寰海眉头拧成了疙瘩，刚要起身，却见阴影裏那个戴斗笠的人动了。

    那人站起身，转过身来。斗笠抬起，露出一张俊雅清贵的脸，眉宇间带着倦意，不是崔敬祜又是谁？

    孟寰海愣住了。

    崔敬祜似乎也没料到会在这裏遇见他，眼中闪过一丝极快的惊讶，随即恢复平静。他没看孟寰海，目光落在那几个凶汉身上，声音不高，却带着一股不容置疑的威势：

    “十裏坡已出清川县界，你们是哪个庄子的？在此拿人，可有官府海捕文书？”

    那横肉汉子显然不认识崔敬祜，但看他气度不凡，语气缓了些：“这位公子，我们是隔壁县张老爷家的人，这几个泥腿子欠租跑路，我们是来抓人回去的！天经地义！”

    “天经地义？”崔敬祜淡淡道，“《大明律》载，追讨债务，需经官府，不得私刑拘押人口。你们越界拿人，已是不该，若无文书，便是绑架。”

    他语气平和，却字字敲在点上。那横肉汉子被他气势所慑，一时语塞。

    孟寰海这会儿反应过来了，他站起身，趿拉着湿官靴，走到崔敬祜身边，对着那帮凶汉咧嘴一笑：“巧了，本官就是清川县令。你们跑到本官地界边上来撒野，是觉得本官的板子不够硬？”

    他这一开口，那股混不吝的劲儿就上来了，跟崔敬祜那冷峻的贵气形成鲜明对比。

    那帮凶汉看看崔敬祜，又看看穿着脏污官服、吊儿郎当的孟寰海，心裏有点打鼓。一个讲律法，一个耍官威，这组合着实古怪。

    横肉汉子咬了咬牙，知道今天讨不了好，撂下一句狠话：“好！你们清川县护着欠债不还的刁民！咱们走着瞧！”说完，带着人悻悻地退出了破庙。

    庙裏重新安静下来。流民们看着孟寰海和崔敬祜，眼神复杂。

    孟寰海转头看向崔敬祜，雨水顺着他的鬓角往下滴。“崔家主，好巧啊。这大雨天，不在家抱着暖炉听曲，跑这破庙来体察民情？”

    崔敬祜看了他一眼，没回答他的问题，目光落在他那双沾满泥浆、还在滴水的官靴上，又移到他被雨水打湿、紧贴在身上的旧官袍。“孟大人，也好雅兴。”

    两人对视一眼，都没再说话。

    庙外雨声哗哗，庙內火光摇曳。一群瑟瑟发抖的流民，一个九品芝麻官，一个世家家主，在这荒郊野外的破庙裏，构成了一幅极其古怪的画面。

    孟寰海走到火堆旁，伸手烤火，瞥见崔敬祜那个瓦罐裏煮的，竟是些简单的野菜粥，还冒着热气。他肚子不争气地叫了一声。

    崔敬祜仿佛没听见，用木勺慢慢搅动着粥。

    过了半晌，孟寰海忽然没头没脑地问了一句：“崔家义仓，准备何时开？”

    崔敬祜搅动粥的手微微一顿，抬眼看他。火光映照下，孟寰海那张带着倦色和雨水的脸，竟有几分难得的认真。

    “三日后。”崔敬祜平静地回答。

    孟寰海点了点头，没再说话，只是专注地烤着火。

    雨，还在下。破庙裏的这场偶遇，像一颗石子，投进了两人之间那潭深不见底的水中。涟漪，正无声地漾开。

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