他是协会的王牌，虽然此时的协会风雨飘摇，不复往日什么事都掺一脚的霸道，但必须承认，以前积累下的底蕴，令它依旧是个庞然大物。

    任先生跟协会或许并不是从属关系，但也仍是一把维持秩序的利刃，经过纠音首无事件对那些用药者的屠戮，再到众目睽睽之下击退平将门，后来更是在浦安市以假面骑士的身份参战，掀起了长达一个月的战争。

    雷厉风行，快刀斩乱麻，这样的人对于东京原本节奏平和的环境来说，简直是独树一帜。

    不在乎结果和责任，以最直接的方式直刺问题的核心，抓到核心之后便以无法匹敌的武力将其摧毁……任先生的恐怖，就在于此。

    无法理解如何跟他博弈，更找不到任何能够缓和节奏的办法，只要他拿定主意并且出击，就完全没有任何外力能干涉这场战斗。

    对于从前的驱魔人和妖怪来说，很多事情是可以商量的，就算是驱魔人也会珍惜自己的生命，妖怪同理，谁都不想把谁逼到鱼死网破，谁都怕对手藏着自己不知道的后手。

    死的又不是自己的亲人，那何必拼命呢？

    很多驱魔人的善良，只是在自己安然无恙的程度下维持着。

    但斗棠不是……很多人已经挖掘到了斗棠的过去，知道这个真名桐生斗棠的少年已经失去了一切，在那些人的理解中，现在的桐生斗棠就是从地

    狱爬上来复仇的恶鬼。

    恶鬼怀抱着自己的妹妹，凶恶的露出獠牙，狩猎自己能见到的所有邪祟，就这么简单。

    这让人觉得……难以下手。

    就算是最疯狂的邪祟和妖怪，都忌惮着那家伙，而变得束手束脚起来。

    这正是鲸前坊对桐生斗棠的认知。

    在他看来，跟那种家伙打交道，本身就是冒险。

    刀匠长船看出了他的焦虑不安，道：“鲸前坊，你是个武士，没错吧？”

    鲸前坊颔首，老实答道：“是的，毫无疑问，并不只是武者那么简单，我的家族是传承至今的武士……虽然现代已经不需要武士了。”

    “不，还需要哦，鲸前坊。”刀匠长船微笑了起来：“就像是长船派制造的刀剑还有存在下去的必要一样……武士当然也要继续存在下去。”

    她看了看鲸前坊的双手，那双手的后方露出藏在袖管中的弯刀刀柄，看起来充满了阴狠。

    “但你好像抛弃了日本刀，为什么？”

    鲸前坊沉默了片刻，才哑声缓缓答道：“因为没有必要，长船大人。”

    “鹿岛尹造需要武者，但不需要武士，我们的计划最终要攻破黄泉比良坂，这条修罗之路，并不需要以荣耀为生的武士。”

    刀匠长船站在落地窗前，看着这个将身子隐藏在房间黑暗处的男人，笑着招了招手。

    “过来，鲸前坊。”

    鲸前坊有些疑惑，小步走上前来，站在落地窗前，终于有半个身子照到了阳光，尽管这冬日的残阳毫无暖意。

    “鲸前坊，看了任先生的战斗之后，你有什么感想？”刀匠长船问道。

    “精妙的剑技，思路清晰，强大的压迫感，招数就如流水一般顺畅。”鲸前坊的语气有些感慨：“很难想象一个17岁的男子高中生，为何可以拥有这样的技艺。”

    “不心动吗？”刀匠长船又问道。

    这一次，鲸前坊沉默了，这沉默持续的有些太久，窗外的夕阳都变成了残阳，隐匿在云层之后，只泄露出浓烈的猩红色挂在天边。

    “……心动。”鲸前坊突然双手一抖，他风衣袖管后的布料被瞬间割开，两柄弯刀出现在手中。

    他反手一抖，将两柄弯刀捧着，躬身送到了刀匠长船面前，不发一语。

    “鲸前坊，这是做什么？”刀匠长船明知故问。

    “请长船大人收回这对刀，以及……用其再帮我锻打一把刀吧。”鲸前坊深呼吸一口：“请您成全我。”

    作为一个钻研技艺已久的武者，在面对斗棠的时候，很难不心动。

    雪晴是这样，长莨是这样，此时此刻的鲸前坊也是这样，任何以自身武技作为依仗的人，都无法拒绝与斗棠来一场堂堂正正的战斗。

    即使是鲸前坊这样的落魄武士，心中也还是有着一些属于武者的渴望。

    刀匠长船没有接那两把刀，而是拍了拍鲸前坊的肩膀，道：“鲸前坊，你之前说错了一点。”

    “鹿岛尹造同样需要武士。”

    她的手微微抬起，于是头顶浮现出一顶透着炽热气息的皇冠。

    那皇冠现身的时刻，整个房间都爆发出一股热浪，但随即，那股热浪猛地收缩压制，房间中比之前还要低了两三度。

    刀匠长船紧握右手，手臂上的肌肉线条清晰可见。

    “去。”她将右手朝着客厅的地面虚挥，手心中的流光便飞了出去，在客厅中央聚集凝结，并最终化作了由凭空燃烧的火焰构成的铁砧。

    然后，她伸手接过了鲸前坊递来的两把弯刀，握在手里。

    仅仅被她握在手中，那两把弯刀似乎就有融化的迹象，刀柄上缠绕的贵重木料与绸缎，在瞬间便燃烧了起来，化作灰烬从她的指缝流下。

    而弯刀本身，也从内部冒起了隐约的红光，那红光还在慢慢变得明亮，仿佛刚从锻炉中拿出来。

    刀匠长船来到了客厅中央，将两柄已经因为高温而粘连在一起的短刀，放在了火焰构成的铁砧之上。

    第349章 武士的刀

    这是鲸前坊第一次完整看到刀匠长船使用皇冠的过程，也是他第一次如此切实的感受到，皇冠的强大。

    皇冠……是不合常理的力量，不需要向它供奉虔诚，也无需用长久的执念控制，只要心念一动，皇冠的力量就会响应持有者的意念，释放出近乎无穷尽的力量。

    正如此刻。

    那弯刀在刀匠长船的手中化作炽热的烫铁，而她则看向鲸前坊，问道：“想要什么样式的？”

    能够让刀匠长船为自己锻造，对鲸前坊来说本就是莫大的慈悲，他哪里还敢提什么要求，于是连忙低下头，诚恳道：“长船大人决定即可，只需要是打刀。”

    “嗯……既然是要与人拼刀，那么就选鸡刃造好了……虽然强度或许不足，但我想，你应该也不会用我锻造出的宝刀，去跟另

    一把剑硬碰硬吧？”刀匠长船手握已经变得通体赤红的弯刀，问道。

    “自然不会。”鲸前坊不敢抬头：“任先生的那把剑，同样出自长船大人之手，如此瑰宝，我宁愿其染上我自己的鲜血，也不忍与其兵击交错。”

    “你倒是很会说话。”刀匠长船轻笑着，缓缓抬起了空着的左手，那只手已经紧握成拳，仿佛一把锤子。

    “刃文呢？”

    “自然是备前长船的皆烧。”鲸前坊再次答道。

    之前所说的鸡刃造，指的是刀身以及刃部的成样方式，所谓鸡刃造，便是“鸟の阉くび”，是极为精妙的一种锋刃，其以锋利与精巧著称，号称是日本古代能够与现代手术刀媲美的瑰宝。

    至于刃文，指的便是刀身覆土又淬火之后形成的纹路，是日本刀最为明显的特征之一。
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