点头，神色稍霁：“你是个聪明人，知道什么时候该进，什么时候该退。这点很好。”他顿了顿，忽然压低声音：“但你要记住，朕能捧你上去，也能把你摔下来。你在温州做得越好，别人就越想把你拉下去。所以，别指望永远风平浪静。”“唯有朕，才是你唯一的靠山。”陆明渊心头一震，随即重重叩首：“臣，唯陛下马首是瞻！”君臣二人相视一眼，一切尽在不言中。这时，窗外的雪已停。 阳光穿透云层，洒在紫禁城金瓦之上，熠熠生辉。吕芳轻步上前，低声禀报：“启禀万岁爷，内阁首辅严嵩、次辅徐阶已在偏殿候旨，说是有关海政院人选之事，欲与陛下商议。”嘉靖冷哼一声：“这群老狐狸，鼻子倒是灵得很。”他挥了挥手：“让他们等着。朕还有话要单独交代冠文伯。”待吕芳退下，嘉靖从袖中取出一枚小巧的铜牌，递向陆明渊。“拿着。”陆明渊双手接过，只见铜牌正面刻着“如朕亲临”四个篆字，背面则是龙纹环绕，中央嵌有一枚小小的金印。“这是尚方令符，见符如见君。今后凡遇紧急军情、重大变故，你可凭此符直接上奏，无需经由通政司转递。若有必要，亦可调动附近卫所兵马，先斩后奏！”陆明渊呼吸一窒。这是何等殊荣！寻常大臣，连奏折都要层层审核，唯有极少数宠臣重将，才能享有“直通车”之权。而“先斩后奏”更是意味着??在特定情况下，他可以绕过所有程序，以皇命之名行事！这不仅是信任，更是赋予了他一把悬在百官头顶的利剑。“臣……叩谢天恩！”他再次跪下，声音竟有些颤抖。嘉靖伸手扶起他，语重心长：“你替朕赚钱，朕就给你撑腰。但记住，这世上没有白来的权柄。你要用这份权，做出更大的事来。”“明年开春，朕要在太庙举行大典，祭告列祖列宗??我大乾百年未有的海运盛世，由此开启。”“你，必须给朕一个震惊天下的开局！”“臣，定不负所托！”陆明渊掷地有声。从御书房出来时，天色已暮。晚风拂面，带着初春的寒意。陆明渊站在宫门前的石阶上，望着远处灯火通明的皇城，久久未动。他知道，自己刚刚经历了一场生死博弈。赢了，便能继续执掌东南命脉；输了，便会沦为党争牺牲品，甚至性命难保。而现在，他不仅保住了权位，还获得了更大的自由度。但与此同时，他也彻底卷入了朝堂漩涡。严嵩、徐阶、张璁……这些名字背后，是盘根错节的利益集团，是绵延数十年的权力斗争。他们不会放过任何一个削弱他的机会。而那位即将赴任的钦差黄锦，更是个笑里藏刀的老狐狸，曾在江南办过三起大案，手段阴狠，六亲不认。前路艰险，步步杀机。可陆明渊没有退路。他低头看了看手中的尚方令符，指尖缓缓抚过那四个字??**如朕亲临。**只要握住这四个字，他就永远站在最高处。翌日清晨，陆明渊未回伯爵府，径直前往兵部衙门。他要亲自查看最新一批火器图纸，并与工部匠人商议红衣大炮的改良方案。刚踏入衙门，便见一人迎面而来，身穿绯袍，头戴乌纱，正是新任兵部侍郎谭纶。此人乃戚继光同年进士，素有才干，尤擅军械制造与边防筹划，此次奉命协助镇海司升级舰队装备。“伯爷！”谭纶拱手行礼，神色恭敬中带着几分热忱，“您来得正好！工部刚刚送来新式佛朗机炮的设计图样，射程可达三千步，装填速度比旧式快了一倍不止！”陆明渊精神一振：“带我去看看。”两人步入工房，只见长桌上铺满了图纸与木制模型。谭纶指着其中一款说道：“此炮采用螺旋膛线，弹丸旋转飞出，稳定性极佳。且配有可调节仰角的支架，适合舰载使用。”陆明渊细细端详，忽然问道：“造价几何？”“单门约需白银八百两，若批量铸造，或可降至六百两。”陆明渊点头：“贵是贵了些，但值得。传我命令，首批订购二十门，优先装备旗舰‘镇海号’与四大哨舰。”“另外，令工匠研究拆卸组装之法，将来若需运往其他港口布防，可快速部署。”谭纶一一记下，正欲离去，却被陆明渊叫住。“谭大人。”“属下在。”“我知你是戚将军至交，也是朝廷栋梁。但我今日要说的话，只能你我知道。”谭纶心头一紧，连忙屏退左右。陆明渊压低声音：“接下来几个月，朝廷会有大动作。海政院成立在即，各方势力必将涌入温州，争夺利益。”“我要你在兵部内部，帮我盯住一件事??任何关于调离邓玉堂、戚继光的提议，无论出自何人，务必第一时间通知我。”谭纶脸色微变：“伯爷怀疑……”“不是怀疑。”陆明渊冷冷道，“是必然。他们会先剪除我的羽翼，再对付我本人。”“邓将军掌陆军，戚将军领舟师，是我最坚实的两根支柱。动他们，就是在动摇镇海司根基。”谭纶郑重抱拳：“伯爷放心，卑职虽非您麾下，但也知唇亡齿寒。此事，我必守口如瓶，暗中留意。”“多谢。”陆明渊深深看了他一眼。离开兵部后，他又赶赴户部，与主管税赋的郎中核对去年解送京师的三百二十万两明细账目，并提出设立“海运专项账簿”的建议，确保每一笔收入清晰可查，杜绝日后被人以“账目不清”为由发难。午后，他回到伯爵府稍作歇息，尚未用饭，门外忽报??“温州急信到！”陆明渊立即召见信使。原来，昨夜子时，一艘悬挂葡萄牙国旗的西洋商船悄然驶入温州港，请求通商。船上载有南洋香料、象牙、宝石，以及数十箱火绳枪与硝石。船长自称来自马六甲，愿以货物换取丝绸、瓷器、茶叶，并希望获得长期贸易许可。更重要的是??船上有两名西洋传教士同行，精通天文、历法、造船之术，愿为大乾效力。陆明渊看完密信，眼中骤然闪过一丝光芒。他知道，属于大明的时代或许还未到来，但属于他的时代，正在拉开序幕。他提起朱笔，在信纸背面写下八个字：**“开放港口，以夷制夷。”**然后加盖私印，命快马连夜送回温州，交裴文忠执行。当晚，他在书房独坐至深夜。烛火摇曳，映照着他稚嫩却坚毅的面容。窗外，春风拂过庭院，吹动檐下铜铃，叮咚作响。他提笔写下一道密令：“令潜伏于各岛之细作加紧活动，散布谣言，称镇海司将于三月十五日在?艚港举行首次大型护航行动，护送五十艘商船出海。”“目标：诱使残余倭寇集结出击，一举歼灭。”“此战之后，东南再无海盗。”写罢，他吹灭火烛，走入黑暗。他知道，真正的较量，才刚刚开始。
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