定局，让一个八岁的孩子涉足B级以上的险境，无论如何，都该与其家长——宇智波的族长，进行一场必要的会面。

    虽然他自己十一岁便在边境刀口舔血……但在忍界约定俗成的认知里，八岁与十一岁，是孩童与正式忍者的分水岭。前者应该在忍校学习，后者则已经可以拿刀上阵了。

    “前辈是第一次来宇智波的族地吧？”鼬在前方引路，声音依旧平淡。

    “嗯，之前一直在边境作战，少有回村的机会。”修司回应道，目光跟随着鼬，同时不动声色地扫视着周围。

    宇智波的族地，像是被一道无形的墙围了起来。

    穿过略显冷清的入口，内部却别有洞天。街道干净整洁，两旁的屋舍保持着传统的和式风格。

    与木叶村中心繁华喧嚣的商业街不同，这里的店铺规模不大，但品类齐全：售卖忍具和日用品的杂货铺、飘出饭香的居酒屋、甚至还有一家门面雅致的甜点铺子，橱窗里摆放着精致的糯米团子和寿司。

    行人不多，大多是穿着深蓝族服的宇智波族人，彼此点头致意，低声交谈，形成一种紧密而自洽的生活圈。

    空气里弥漫着一种与外界的疏离感，仿佛这里是一个独立于木叶之外的微型村落。

    修司敏锐地察觉到，那些偶尔投向他的目光，带着审视、好奇，甚至……一丝不易察觉的冷漠。平民妇孺的眼神多是好奇与些许不安，而擦肩而过的宇智波忍者，目光则锐利如刀，毫不掩饰对外来者的戒备与审视。

    就在踏入族地入口的瞬间，修司的脚步微不可察地顿了一下。

    并非来自内部的视线，而是更远、更隐蔽的窥探感，牢牢锁定着宇智波的族地大门方向。

    “哥哥！哥哥！”一个稚嫩清脆、充满雀跃的声音突然从旁边一条小巷传来。

    只见一个约莫三岁的小小身影，穿着可爱的深蓝色小号族服，如同小炮弹般冲了出来，目标直指引路的鼬。

    正是宇智波佐助。他完全无视了跟在哥哥身边的陌生人，小小的身体带着一股冲劲，一头扎进鼬的怀里，紧紧抱住他的腿，仰起小脸，黑葡萄般的大眼睛闪烁着纯粹的依赖和喜悦：“哥哥！陪我玩手里剑！现在就要！”

    鼬那张平日里总是带着超越年龄沉静的脸上，瞬间冰雪消融。他眼中流露出极致的温柔，微微弯下腰，轻轻揉了揉佐助柔软的黑发，声音轻柔：“佐助，哥哥现在要带前辈去见父亲。晚点再陪你，好不好？”

    佐助的小嘴立刻撅得老高，小脸上写满了委屈，大眼睛里似乎有水光闪动，但还是听话地点点头，依依不舍地松开了手，目光在修司身上好奇地转了一圈，才一步三回头地跑回巷子深处。

    富岳的身影不知何时已出现在宅邸的玄关处，他静静地看着这一幕，脸上没有任何表情，但那深邃的目光在佐助跑开后，落在修司身上时，多了一丝难以言喻的复杂。

    鼬直起身，对修司微微颔首，示意继续前进，脸上已恢复了平日的沉静。

    两人很快来到那座气派宅邸前。鼬在玄关处停下，恭敬地侧身：“前辈，父亲在里面等您。”

    富岳的目光则已直接落在了修司身上。

    修司点头致谢，脱鞋踏上玄关。鼬则安静地侍立在外廊的阴影中。

    宇智波富岳站在玄关内厅。他身姿挺拔如松，面容沉静似水，身着深色族服，目光平静地落在修司身上，带着一种居高临下的审视。

    “修司上忍。”富岳的声音低沉平稳，听不出喜怒，只是简单地确认身份，“久闻阁下在边境战功卓著，更在不久前晋升特别上忍，后生可畏。”

    “富岳族长过誉。职责所在，不敢懈怠。”修司微微颔首，礼节周全，语气不卑不亢。

    富岳侧身，做了个“请”的手势。

    两人步入待客的和室，在榻榻米上相对跪坐。鼬的母亲宇智波美琴为两人端上了清茶后离开，室内只剩下茶香袅袅与一种无形的、略带紧绷的气氛。

    富岳并未如修司预想般谈论鼬参与任务的风险或嘱托什么。他端起茶杯，语气平淡地开启话题：“听闻阁下一直居住在村子西郊的……老宅？由桃华大人亲自抚育教导？”

    “是的，一直蒙婆婆照顾。”修司平静回应，同样端起茶杯。

    富岳放下杯子，杯底与矮几发出轻微的磕碰声。“据闻修司上忍的忍术很出色，五遁俱通。边境的磨砺，果然最能淬炼人。”

    “环境所迫，唯有多加练习。”

    富岳微微颔首，不再就此多言。他话锋一转，目光投向纸门外的庭院：“修司君方才随鼬进来，对我族族地，观感如何？”

    修司心念微动，斟酌着措辞：“环境清幽，族人安居，生活所需一应俱全。看得出……族人们颇为自持。”

    “自持……”富岳重复了一遍，嘴角似乎勾起一丝极淡的、意味不明的弧度。他的目光依旧看着庭院，声音低沉了些许，：“是啊，自成一体，倒也清净。只是……远离了村子中心，少了些喧嚣，却也难免少了些往来。”

    他顿了顿，仿佛只是随口一提，随即自然地收回了目光，重新看向修司，语气恢复了族长的沉稳：“鼬日后执行任务，就劳烦修司上忍多加费心了。他的天赋尚可，但经验终究浅薄，还需阁下多加引导。”

    “职责所在，富岳族长请放心。”

    富岳深深看了修司一眼，那目光中似乎有某种更深层的考量一闪而过，快得难以捕捉。

    他没有再说什么，站起身：“鼬，送一下修司君。”

    修司随之起身告辞。富岳将他送至玄关便止步。

    走出宇智波宅邸的大门，午后的阳光有些刺眼。鼬安静地等在廊下，见修司出来，便沉默地在侧前方引路。两人沿着来时的街道向外走去。修司能清晰地感觉到，身后那道来自富岳的目光，如同实质般落在他的背上，带着沉甸甸的审视，直到他转过街角才消失。

    族地内的空气依旧带着那份自给自足的宁静与疏离，甜点铺的糯米团子香气若有若无地飘来。

    鼬的步伐很稳，但修司能察觉到少年身上散发出的细微困惑气息。

    前辈，有着其他身份让父亲格外在意。鼬想着，却没有把问题说出口。

    

    第19章 丸子 旧痕与新态

    拜会鼬这边，接下来就是御手洗红豆。她住在村子中心的忍者公寓，这是村子给村中忍者提供的廉价租房，一室一厨一卫，一人居住恰到好处。

    红豆没有父母，或者说，常年战争，除了忍族出身的忍者，这一代的忍者中许多都是父母双亡，被送到村中的孤儿院，到了上忍校的年龄便从孤儿院出来，在村子提供的公寓中生活。在忍校期间，村子不收房租，行政部每个月会有人上门给生活费，并确认近况。

    这三年，忍者公寓人满为患。

    “咚！咚！”

    敲门声在略显空旷的走廊里回荡。过了好一会儿，门内才传来拖沓的脚步声和一个含混不清、带着浓浓倦意的声音：

    “……来了……谁啊……”

    门被拉开一道缝。门后的少女，与任务档案照片上那个眼神灵动的形象判若两人。十四岁的御手洗红豆，此刻显得有些形销骨立。标志性的紫色头发凌乱地翘着，身上套着一件松垮的黑色网纹短袖和洗得发白的运动短裤。开门瞬间，一股混杂着甜食腐败的酸馊气、未及时清理的垃圾以及长时间密闭的浑浊扑面而来。

    她眯着眼，适应着走廊的光线，看向门外站着的人。那张清俊的面容有些熟悉，尤其是那略显疏离的眉眼轮廓，瞬间勾起了忍校时期的记忆。

    “修……修司？”红豆有些不确定地叫出名字，眉头微蹙，带着一丝明显的困惑，“你……有事？”记忆中那个总是带着冷淡神情、仿佛背负着某种沉重使命的优等生，与眼前这个眼神沉静、气息平和的人，似乎有了难以忽视的差异。

    “村子应该给你发了通知，”修司看着眼前这个仿佛精气神都被抽空的昔日同学，语气平和，“你被调入了我的小队。”

    红豆挠了挠自己乱蓬蓬的头发，努力回想，眼神带着刚脱离漫长审查的茫然：“啊……好像是有这么回事。”她侧身让开了门口，动作带着点颓然的随意，“进来吧。不过……别抱什么期望，里面……就这样。”她似乎连掩饰都懒得做了。

    修司点点头，步入玄关。目光快速扫过这个不大的空间。这里没有丝毫“少女感”可言。榻榻米上散落着几个空了的泡面碗，旁边是吃了一半、已经干瘪发硬的糯米团子，几个零食袋子被随意丢弃在角落。几罐空了的碳酸饮料歪倒在矮桌旁。说不上是垃圾场般的脏乱，但显然主人已经很久没有认真打理过，空气中弥漫着一股放任自流的颓丧。
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