<b></b>这日天光正好，

    张诚少爷不知又从哪儿得了新玩意儿，

    在书房里摆弄得不亦乐乎，

    嫌苏惟瑾在旁边碍眼，

    便打发他去城南的李记纸铺买几刀上好的宣纸，

    顺便再去稻香斋包几样新出的点心。

    跑腿的活计虽然累，

    但对苏惟瑾来说，

    却是难得的放风机会，

    能看看这大明嘉靖元年的沭阳县城的真实模样。

    沭阳县城不大，

    青石板铺就的街道因为前几日的雨水还有些湿滑，

    两旁是高低错落的木质或砖木结构的铺面，

    布幌子迎风招展，卖什么的都有。

    空气中混杂着牲畜粪便、

    食物香气、中药味和人群的汗味，

    一种鲜活又粗粝的市井气息扑面而来。

    叫卖声、讨价还价声、孩童嬉闹声不绝于耳。

    苏惟瑾揣着张诚给的散碎银两，

    小心地避开地上的水洼和横冲直撞的马车，

    一边走一边不动声色地观察着这一切。

    超频大脑自动记录着街道布局、

    商铺种类、行人衣着谈吐，

    分析着这座城市的经济水平和生活状态。

    正当他路过一个相对僻静的街口时，

    一阵尖锐的吵骂声吸引了他的注意。

    “老不死的！就你这几捆破树枝子，

    也敢要十文钱？

    五文！爱要不要！”

    一个穿着张家家丁服、

    满脸横肉的汉子正趾高气扬地指着地上几捆干柴骂骂咧咧。

    苏惟瑾认得他，

    是负责厨房采买的赵六，

    平日里就爱欺压下人，

    前两天还拿着肉骨头嘲讽他呢，名声很臭。

    他对面是个头发花白、

    脊背佝偻得像虾米的老农，

    穿着补丁摞补丁的粗布衣，

    脸上刻满了风霜和愁苦。

    老农苦苦哀求：

    “赵爷…赵爷您行行好…

    这…这都是老汉我一早从山里砍来的好柴，

    烘得干干的，十文钱是市价啊…

    家里老婆子还等着抓药…”

    “市价？老子说的就是市价！”

    赵六啐了一口，

    抬脚就要去踢那柴火。

    “五文！再多一文都没有！

    再啰嗦，一文钱没有，

    柴火你也别想要了！”

    周围有几个路人驻足围观，

    但大多面露不忍，却无人敢上前。

    张家的恶仆，寻常百姓谁敢招惹？

    苏惟瑾看着那老农绝望无助的眼神，

    看着赵六那副丑恶嘴脸，

    一股无名火蹭地就窜了上来。

    拳头下意识地攥紧，

    但他立刻压下了冲出去的冲动。

    硬碰硬？

    他一个身份低微的书童，

    对方是张家厨房买办，后面还有管事的亲戚。

    结果只会是自己被一起揍一顿，

    甚至给张诚借口加重惩罚。

    得不偿失。

    可不做点什么，

    这口气实在难以下咽！

    知识分子的那点清高和正义感在胸腔里灼烧。

    就在他飞速思考对策之时，

    一个洪亮又带着几分少年人气的声音炸雷般响起：

    “住手！干嘛呢！

    光天化日之下，欺负老人家，

    你他娘的还要不要脸！”

    人群分开，

    一个身材高大壮实、

    穿着公门快手服饰（虽然略显陈旧）、

    浓眉大眼的少年大步走了过来。

    他约莫十六七岁年纪，

    皮肤黝黑，眼神澄亮，

    带着一股子初生牛犊不怕虎的莽撞和正气。

    腰间挂着一根黑漆漆的水火棍，更添了几分威势。

    赵六被这突如其来的呵斥吓了一跳，

    待看清来人只是个半大的少年快手，

    而且眼生得很，

    不像是什么有背景的，

    顿时气焰又嚣张起来：

    “哟嗬？哪儿来的小崽子？

    毛没长齐就学人管闲事？

    爷爷我买东西，你管得着吗？滚开！”

    那少年快手却丝毫不怵，

    胸膛一挺，声音更大：

    “买东西？

    我咋看你像是明抢啊！

    人家卖十文，你给五文，还动手动脚？

    告诉你，小爷我叫周大山，

    县衙周捕头就是我爹！

    这事儿，我还就管定了！”

    原来是县衙捕快的儿子，难怪有底气。

    苏惟瑾心中一动。

    周大山？

    苏惟瑾听到“周大山”三字，

    心头猛地一震，

    只觉得耳熟却一时想不起

    ——两个月的饥饿和劳碌，让他的记忆有些模糊。

    赵六听到“周捕头”三个字，气焰稍稍一窒。

    捕头虽然品级不高，

    但毕竟是衙门里的人，

    管着治安缉盗，

    平头百姓和一般富户家奴还是有点怵的。

    但他嘴上不肯认输：

    “周捕头的儿子又怎么样？

    买卖讲究你情我愿！

    他这柴火不值十文，我还不能砍价了？”

    “你那是砍价吗？你那是抢！”

    周大山梗着脖子寸步不让，

    目光扫过苏惟瑾时，

    突然愣了一下，眼中闪过一丝疑惑：

    这小子…怎么看着这么眼熟？

    苏惟瑾被他看得莫名其妙，

    超频大脑却已飞速运转，

    一段尘封的记忆涌上心头

    ——村头老槐树下，

    两个总角孩童追逐嬉戏，

    一个壮实如小牛犊，

    一个瘦弱却机灵，曾一起掏鸟窝；

  
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