就连自己吃苹果的时候，都没有那么讲究。

    将新鲜出炉的苹果汁倒入食盆，与牧草混杂在一起后，小心翼翼地退到马房之外。

    目白天马将脑袋凑近食盆，打了个鼻息后有些好奇地撅起着上唇。

    然后，甩了甩尾巴走开了。

    果然失败了么。

    绪河胜面色不善地望向了出主意的家伙。

    “我可没说过一定管用。”

    绪河柑奈一脸无所谓地打着哈欠。

    “而且你看，珀伽索斯这不是吃上了么？”

    少女指了指绪河胜的身后。

    转过脑袋，目白天马果然把脑袋埋进了食盆。

    虽然咀嚼的速度很慢，甚至已经称得上是细嚼慢咽的程度，但确实开始了进食。

    “太好了！”

    绪河胜松了一口气，随后十分自然地笑了出来。

    美丽而又脆弱，赛马正是这样的一种生物。

    未来的德比马——

    无论是哪个牧场，都会这样称呼自家生产的牡马。

    东京优骏·日本德比，来自中央的高规格比赛对于两年前刚刚成立的Nishiken牧场来说，可谓是拼尽全力也无法触及之物。

    但即使是来自地方的生产者，同样也会为赛场上奔驰的身影而雀跃。

    马背上所乘负的不仅骑手一人，还有来自从业者和马迷们的梦想。

    有些兴奋地抹了抹额头上的汗，绪河胜拿出手机。

    他要告诉北野先生这个好消息。

    “吃下去了吗？太好了！”

    另一边，接到电话的北野脸上同样露出了喜色。

    “啊呀——是收到了什么好消息了吗，北野先生？”

    一旁白发苍苍的老婆婆笑眯眯地问道。

    “从牧场那边收到了马胃口稍微有些好转的消息，高村奶奶。”

    高村奶奶独自一人经营着一座牧场。

    说是牧场，但无论是大小还是马群的规模，都比不上Nishiken牧场。

    虽然都可以称为牧场，但二者实际上并不是同一回事。

    牧场大致上可以划分为生产牧场、育成牧场和养老牧场三类。

    虽然主要从事幼驹的生产，但Nishiken牧场同时也承担着个别赛马的育成和调教工作。

    而高村奶奶的牧场，则是数量极少的养老牧场。

    北野是受到邀请来为牧场中的高龄马进行身体检查的。

    在以前，类似的委托通常都会交给柴田先生。

    但是从上个月开始，柴田先生就因为频繁的背痛不得不暂时休业，前往东京的大医院接受治疗。

    所以，检查委托就转交到北野手中了。

    “真的吗？那可还真是个好消息呀！”

    高村奶奶拍了拍手，笑着说道。

    “比起这个，还是先完成检查再说吧。”

    北野没有忘记手头上的工作。

    “好的，好的！”

    高村奶奶连连点头，走在前面带起了路。

    “阿鲁酱最近有些不太肯动弹，就连放牧的时候也是一副没有精神的样子。”

    阿鲁酱是一匹十九岁栗毛马的昵称。

    高村奶奶的丈夫还在世的时候，它就来到了现在的牧场。

    并非什么功勋卓越的重赏马，主胜鞍也只不过是一场地方的特别赛。

    被高村奶奶的丈夫收留前，甚至差一点就要被人道处理了。

    来到牧场后，高村奶奶就一直以“阿鲁酱”这个名字来称呼它。

    “您还记得最近喂阿鲁酱吃过些什么吗？”

    一边寻找着工具，北野一边提问。

    他注意到光是在进入到自己视线后的短暂时间里，马房中的阿鲁酱已经有过好几次抬起蹄子和向前伸展身体的动作了。

    这并不正常。

    “还是那些东西，自己割的牧草呀萝卜条呀之类的。”

    高村婆婆的记性很好，马上就答了出来。

    “鲜牧草和胡萝卜条么？”

    北野伏低身子，开始检查起阿鲁酱蹄子的温度。

    频繁抬蹄、交替负重，不愿走动、行走间明显跛行——这些都是蹄叶炎的早期症状。

    蹄叶炎，从字面意思来说就是马蹄小叶组织的炎症，该炎症会导致蹄骨下沉从而令马感到疼痛难忍，是一种可致残的马匹常见疾病。
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