沉声道：“你亲自去一趟淮南，带上我的贴身软甲。那位见了此物，自然不会再疑是旁人设局。”
“待你见到那位，便说陛下近日对秦氏旧事追查日紧，裴惊鹤已暗中归返永宁侯府，其动向难以掌控。局势瞬息万变，迟恐生乱。”
“那位依旧犹豫不决……”
“你便再问一句：他们可还要京城这条‘臂膀’？若是不愿再要，本统领……亦可自寻生路。”
此话已是破釜沉舟的胁迫。
是威胁，亦是试探，更是他身处绝境、退无可退的无奈之举。
他必须弄明白，淮南那边对他究竟还有几分倚重，或者说，他这条命、这点势力，在对方的天平上，究竟还值多少斤两。
“其余的事，交由你手下人去办。”
“务必周密，不可有半分差池。”
“还有，派人盯紧永宁侯府那个凭空冒出来的‘青年才俊’。”
“把他每日何时起身、何时用饭、见什么人、去什么地方……所有行踪习惯，都给本统领摸得一清二楚，详详细细记下来。”
“再想想办法……看能不能寻个由头，引他出永宁侯府。”
若真能将裴惊鹤引出永宁侯府……
那他即便自降身份，隐去名姓，去演一场凄风苦雨、被贼人所害，走投无路的戏码，又有何妨？
只要……能牵动裴惊鹤那点多余的恻隐之心。
便足够了。
护卫闻言，错愕不已，失声道：“主子说的是……裴惊鹤！”
可……可外头都传遍了，裴惊鹤早在当年就在民乱里被踏成肉泥了……
连衣冠冢都立了这些年了……
主子这……莫不是逼得狠了，有些魔怔了？
说话都开始颠三倒四了。
宴怀章瞥了护卫一眼，没好气道：“你不必多问。只需将我交代的话，一字不差带到淮南。再将那位的反应，仔细记下，飞鸽传书于我即可。”
“事不宜迟，去吧。”
“是！属下安顿好手下的人后，即刻出发，定不负主子所托。”
一语毕，护卫不敢再多言，垂首退出了房间。
护卫沿着小径七拐八绕，最终闪身钻进园中一处假山背后。
山石遮掩下，有一道极为隐蔽的暗门。
他熟稔地开启机关，矮身钻入。
暗门之下，是一条幽深的地道，径直通往宴嫣如今所居的院落。
如今，宴嫣已不再住正院的西厢房，而是另择了正院旁一处独立的院子，与宴大统领比邻而居。
明面上，是“怕打扰父亲静养”。
实则，不过是嫌同住一个院子碍事。
怕宴大统领偶然撞破她暗中拉拢、往来的人手罢了。
不多时，前方出现一道向上延伸的石阶，尽头是一块毫不起眼的寻常活板。
护卫侧耳贴在板上细听片刻，确认上方无旁人，这才轻轻顶开，迅速闪身而出。
“嫣姑娘，大统领吩咐属下……”
护卫毫不隐瞒，将宴大统领交代的几件事，原原本本复述给宴嫣。
宴嫣听完，眉头微蹙：“他这是真被逼到悬崖边了。”
“不过，你能说服他拿出贴身软甲作信物，算是立了一功，我记下了。”
“你带着软甲去淮南，见到那逆贼后，不必啰嗦其他。就问他一句：到底还反不反？只给他半月时间思量。”
“半月一到，若还没有准信……”
“就说，我那‘好父亲’便会将这些年知道的所有事，一桩桩、一件件，都当作弃暗投明的筹码，悉数禀明陛下，并竭尽全力，劝陛下整军……平叛。”
“务必清清楚楚告诉那逆贼：我那好父亲与陛下曾是总角伴读，情分非同一般。只要我那好父亲肯回头，陛下……是一定会给他留条活路的。”
桑枝说了，没耐心再耗了。
那么，还有什么比让那位“瑞郡王遗孤”被自己的左膀右臂公然威胁，更能搅乱局面的呢？
要么，他们自己先内讧起来。
要么，被逼得仓促起事。
无论哪种，结果都一样，正好被一网打尽。
光凭几句话，那位“遗孤”未必会信。
可如果配上宴大统领贴身的软甲……
那就等于是宴大统领亲自站到了他面前，把刀架在了他脖子上。
此计，必成。
护卫犹豫片刻，问道：“那……大公子那边，属下该如何安排？大统领的意思是，留口气，带回来就行。可若真派人去北疆动手，行事间万一……伤重了大公子，该如何是好？”
宴嫣嗤笑一声，眼底满是讥诮：“我那好父亲，还做着从前的梦呢？你就没好好提醒提醒他，今时不同往日了？”
“他以为，我兄长还是当年那只被关在笼子里、任他拿捏的雏鸟吗？”
“把你手下那些始终不肯归心、死心塌地要跟着我那好父亲一条道走到黑的人，全都派去北疆办这件差事。”
“一来，显得你‘尽心竭力’在完成他的吩咐；二来，正好替你我……肃清这些杂音。”
“明白吗？”
“莫要犹豫。”
“若犹豫时，好好想想，你是想一辈子当个见不得光、专干脏事的影子，还是想借此机会，立下大功，助陛下平定叛逆？”
“来日，无论是进禁军，还是入京畿卫做个能挺直腰杆的小统领，都能光明正大回乡，接你那青梅过上好日子。”
“别让我失望。”
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