皇家歌剧院的首席女高音——她在演出《茶花女》时突然抓挠着脸冲下舞台，因为用了“veper”的舞台专用定妆粉。

    《每日邮报》立刻刊发头条：

    **《危险的美容潮流：专家警告劣质化妆品或致毁容》**

    文章末尾，詹姆士（署名“皇家学会特聘研究员”）冷静地列出数据。

    当天下午，一群贵妇围堵了“皇家香氛坊”的纽西兰分店，用珍珠手袋砸碎了橱窗。

    第一个质量不好的对手倒下。

    然而，维珀尔对手不止一个。

    公爵夫人的反击来得又快又狠。

    先是《纽西兰晨报》爆出“女校教师涉嫌激进思想”，接着教育署突然要求复查校舍安全许可证。最致命的一击来自教会——伯顿牧师（刚刚保释出狱）在周日布道时宣称：

    “女子学堂的教材里藏着魔鬼的符号！”

    他挥舞着一本被篡改过的《基础算术》，扉页的显影墨水被人为激活，浮现出扭曲的撒旦图腾——实则是程易画错的化学结构式。

    夏华连夜召开紧急会议。

    “我们需要一场绝对干净的胜利。”她盯着墙上的校舍蓝图，“公爵夫人下周举办慈善晚宴，主题是‘拯救贫困女童’。”

    伊芙特突然笑了：“真巧，我刚收到邀请函。”

    玛丽安眯起眼睛：“你打算……”

    “当然是去捐钱。”伊芙特从手袋里取出一张支票，金额栏空着，“顺便带点‘小礼物’。”

    公爵夫人的慈善晚宴在金碧辉煌的威斯威尔斯公爵府举行。

    当伊芙特优雅地递上填着“5000金磅”的支票时，公爵夫人不得不当众亲吻她的脸颊。

    闪光灯下，伊芙特“不小心”打翻公爵夫人的手包，一支维珀尔口红滚到公爵夫人脚边。

    “哎呀，这可是限量版。”伊芙特惊呼，“里面的玫瑰精油是从维珀尔的私人温室采摘的！”

    记者们立刻围上来。公爵夫人骑虎难下，只得当众试用——三分钟后，她的嘴唇呈现出自然的嫣红，没有一丝铅粉的惨白。

    第二天，所有报纸的头版都是同一张照片：公爵夫人涂着维珀尔口红，背后横幅写着“拯救女童”。

    而角落里的小字新闻则报道：伯顿牧师再次被捕，罪名是“伪造宗教文书”。

    女校开学典礼上，夏华望着台下两百张稚嫩的脸庞。

    第一排坐着财政大臣的女儿，她曾因铅粉中毒差点毁容；最后一排是洗衣妇的女儿，手指上还带着劳作的老茧。

    “有人告诉我，你们不该在这里。”夏华的声音清晰而坚定，“但看看你们手中的笔——”

    她举起程易特制的钢笔，阳光下，笔尖闪烁着冷冽的银光。

    “它能写出诗歌，也能计算星辰的轨迹。”

    纽西兰第二工业园里，维珀尔的新工厂正喷出蔷薇色的蒸汽，像一朵盛开在工业时代的玫瑰。

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