尔达梅从胸前摘下一枚勋章，扔到伯达纳脚下，“让·霍恩还没回来，你直接拿着这个，去找他们的百夫长。”

    伯达纳屈辱地从地上捡起勋章，抬头道，“一个、两个火枪队恐怕解决不了问题，”

    “什么意思？”阿尔达梅微微皱眉。

    “叛军的火枪手明显比我们多，虽然不知道他们是怎么办到的，但他们的装填速度也比我们更快，继续打火力战，我们必败无疑，”伯达纳尽可能简洁地阐明自己的观点，“可反过来说，火枪手多了，白刃战就弱了，尤其是正在与我部交战的铁峰郡叛军，连剑盾手和长戟手都没配。”

    伯达纳攥紧剑柄，“直接压上去吧！军团长！长枪分胜负！叛军绝对赢不了我们！”

    阿尔达梅不发一言，第八大队大队长观察到的，他也观察到了，但他要考虑的，比大队长要考虑的更多。

    战场如屠宰场，两人交谈的时候，外面的山坡上，叛军的排枪还在响，还在有第八大队火枪手倒在枪林弹雨中。

    “军团长！”伯达纳几乎是在哀求。

    慎重考虑后，阿尔达梅做出决断。

    “你的大队前压，第七大队会支援你，”阿尔达梅对伯达纳说，“第五大队会补上你的大队的位置，第五大队的剑盾手都加强给你。”

    “是！”伯达纳精神振奋，抬手敬礼，转身就要走。

    “中校”，阿尔达梅叫住部下，紧锁眉头，沉声告诫，“要时刻关注叛军骑兵的动向，叛军骑兵虽然不多，但也不可掉以轻心。保持阵型，勿追逃敌。”

    “是！”伯达纳再次敬礼，转身离去。

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    阿尔达梅的命令被迅速传达到[坚贞]的末梢，正在往药池里加火药的樊尚突然被军士叫停。

    第七大队、第四百人队的百夫长清点部下——还能活动的火枪手，只剩二十一个了。

    樊尚扛着另一名腿上中枪的战友，艰难地跟着百夫长，朝着大方阵内退去。

    目之所及，其他火枪队也在后撤，情况比樊尚的百人队更惨。

    随着火枪手的撤退，第七、第八大队的方阵前方被净空。

    紧接着，间歇的暴雨般的军鼓声在樊尚的耳畔响起。

    第八大队的长枪手们竖提长枪，踩着鼓点，迈开大步，气势汹汹地走下山坡。

    待到第八大队的方阵踏出三十步后，第七大队的方阵也在军鼓声中启动。

    两个方阵一前一后，勇猛地压向“叛军”的阵线。

    高地内侧，军团长所在的本阵——第五大队方阵也开始缓缓前推，应是要填补第七、第八大队的阵位。

    樊尚扭头看向身穿蓝灰色衣裳的“叛军”们。

    他看不清“叛军”的面庞，但是从“叛军”的应对来看，他能感觉到“叛军”并不惊慌。

    “叛军”的火枪手们没有直接撒丫子跑路，而是在轮流朝第八大队的方阵打完枪膛里的弹药后，才从容后收。

    与此同时，“叛军”两翼也在前提。

    “叛军”的阵型，原本是中央在前、两翼在后的三角形。

    而现在，“叛军”的两翼当真像是两只张开的翅膀，朝着第七、第八大队的方阵合抱过来。而那梳齿似的枪杆，恰如翅膀上的飞羽。

    齐射、轮转、方阵的推进、战线的变换、成千上万的个体在一两个人的意志的主导下整齐划一地行动——这一切的一切，让樊尚看得着了迷。

    忽地，滚石般的蹄声响起。

    山坡下的“叛军”骑兵动了起来，穿着多次浸染过的羊绒料裁剪成的华服“叛军”骑兵，挥舞着雪亮的马刀，呼啸冲上山坡，直扑向第七、第八大队的方阵。

    正在推进中的第七、第八大队立刻停下脚步，原地结阵自保。

    “叛军”骑兵却是虚晃一枪，他们擦着枪尖，掠过第七、第八大队的方阵，马不停蹄地朝着山坡坡顶冲来。

    樊尚大梦初醒——“叛军”骑兵是朝自己来的。

    他赶忙扛起受伤的战友，在越来越近、越来越恐怖的蹄声中，惊险地爬进了第五大队的方阵。

    “自由开火！”

    “自由开火！”

    “自由开火！”

    军士们的咆哮声甚至暂时压过了蹄声。

    第五大队的火枪手在超长枪的枪杆之间架起火枪，朝着“叛军”骑兵射出弹丸。

    华服、骏马与烟尘的洪流中，几名“叛军”骑兵从马背上跌落下来。

    而那些没能来得及躲入方阵的第七、第八大队火枪手，则尽数殒命。

    “叛军”骑兵就像是午夜的狂风，呼啸而来，呼啸而去，只留一地残尸断臂。

    另一边，“叛军”的火枪手们捕捉到第七、第八大队方阵被“叛军”骑兵阻滞的战机，从“叛军”长枪队的间隙中冒出头来，在极度危险的距离上，给了第七、第八大队一轮又狠又准的齐射。

    第七、第八大队的长枪手——尤其是最前排那些披重甲、领双薪的长枪手，就像被钐镰扫过的麦子一样，纷纷扑倒。

    第七、第八大队的方阵，就这样被硬生生给刮去了一层。

    而“叛军”两翼的长枪队，也已经隐隐将第七、第八大队包围了起来。

    同一时间，通过翻检叛军火枪手的尸体，让·凡·伯达纳中校终于搞清楚了，叛军是如何做到多次射击而装填速度不降的。

    答案无比简单：叛军的弹药，没有用木瓶，而是用纸包装着；一枚铅弹、一盅火药，拿油纸提前包好，装在挎兜里；每个叛军都有满满一兜，足够把“十二军团”的所有人打死。

    但已经晚了。

    哪怕是樊尚这种没有受过院校军事教育的人，也能瞧出来了——第七、第八大队要糟了。

    他们就像两头体型庞大的野兽，虽然力大无穷，却太过笨重，而蓝灰色的“叛军”就像一张疏而不漏的大网，正在不紧不慢地将第七、第八大队扼死。

    樊尚能看出来的东西，樊尚的长官们自然也能。

    凄厉的哨声传遍高地，第五大队的士兵们闻声纷纷提起武器，军旗挥舞、口令下达，鼓声随之响起。

    “十二军团”此次会战唯一的预备队——步兵第五大队，正式投入战斗。

    方阵里的樊尚被裹挟着，懵懵懂懂地离开高地，往第七、第八大队的方向走去。

    就在这时，炮声响起。

    一声。

    两声。

    三声。

    在一片混乱的枪声、口令声与鼓号声中，这三记穿云裂石的霹雳无比突兀、无比清晰、无比醒脑。

    “哪来的炮声？”樊尚东看西看。

    “哪来的炮声？”军士们也在四处搜寻。

    “哪来的炮声？”军官们更是无比焦急。

    炮声之后，是震天动地的喊杀声。

    那可不是火枪手远远互相射击能弄出来的声音，甚至不是枪阵对撞能发出来的声音。

    那是只有在最残酷、最血腥、最激烈的白刃战中，人类才能发出的怒吼和咆哮。

    然后又是大炮轰鸣。

    一声。

    两声。

    三声。

    这一次，所有人都听清楚了：

    炮声是从北面，是从“贲门”的方向传来的。

    一瞬间，“十二军团”的许多军官振奋不已。

    “北面的炮声？”伯达纳翘首眺望，可惜为地势所阻，什么都看不到，“是里贝克带着我们大炮来了？”

    而高地上，范斯高·阿尔达梅虽然同样看不到贲门方向的状况，可他却面色铁青，攥着缰绳的双手，指关节都已发白。\r\u2029

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