nbsp;  这才得知，芝表姐前些日子去了万县，原是因为今夏万县闹了旱灾，因着地少人少，朝廷竟没人管这事。

    这事儿传到了芝表姐耳中，她便带着章家的小厮去了万县抗旱。带着万县的百姓挖渠引水，硬生生从几十里开外的河边修葺了一条灌溉的水渠出来。

    百姓感念芝表姐的大恩，又奉上万县一年一度的祈福节，便邀请了她前去赴宴。

    待了几日，收到家书，说是宋锦悦回来了，她又匆匆赶了回来。

    因着走的山路，抄的近道儿，反倒是没有同二哥碰上。

    两人有一搭没一搭聊着。

    竟不知何时睡下了。

    自打重生后，这还是宋锦悦头一次睡地格外踏实。

    婢女伺候着二人梳洗，袁嬷嬷进屋回话，说是老夫人让二人过去一道儿用早饭。

    章定芝一袭淡蓝色锦缎对襟襦裙，宋锦悦挑了一件浅紫色对襟襦裙，收拾妥当，章定芝这才挽着表妹的胳膊，二人走在长廊下。

    一路玩笑着往老夫人的院落走去。

    谢氏早早起身伺候婆母梳洗，眼下坡子们已摆好了饭菜，两个丫头也才至，行了礼，老夫人便让人一起坐了下来用早饭。

    可谁知，才用了一筷子，刘嬷嬷神色匆匆寻了来。

    一进屋，就跪在地上直告罪。

    老夫人搁下筷子，语气也冷了几分，“大早上的，怎么了？”

    刘氏看了一圈，视线终是落在表小姐身上，颇有些为难。

    “说！”

    老夫人用帕子擦了擦唇角，厉声呵斥。

    刘嬷嬷这才缓缓说道：“宋国公来了……”

    “那还不将人迎进来！”

    “国公爷、他、他不肯进来，说是……来接表小姐回府去。”刘嬷嬷说话间一直打量着老夫人的神色。

    生怕自己说错一句，将老夫人给气着了，自己反倒是罪孽深重。

    老夫人的眸子顿了顿，眼底尽露寒芒，冷嗤一声，“国公爷怕是觉着我章府如今配不上他国公府那高门大院！”

    老夫人这句话一出口，刘嬷嬷反倒是不知怎么接话，唯唯诺诺垂着头跪在地上。

    心中暗骂自己今日真是倒霉，国公爷气势汹汹差一点没同门口的护卫打起来，门口围了一圈看热闹的百姓。

    可这事，她是万不敢说给老夫人听的。

    就怕激怒了老夫人。

    谢氏生怕婆母气狠了，忙端了一盏茶递到婆母跟前，劝道：“母亲何必同他一般见识，不值当。”

    谢氏眼角余光睨了一眼外甥女，示意老夫人莫要叫外甥女难做。

    毕竟那到底是外甥女的亲爹。

    老夫人清了清嗓子，接过了谢氏的茶盏，小啜了一口，这才将那青花瓷茶盏搁在了桌上。

    “你先退下吧。”谢氏朝着跪在地上的刘嬷嬷吩咐道。

    刘嬷嬷舒了一口气，这才放下心来，道了一声“是”。

    她已将国公爷的来意禀明了，也好回去给国公爷回话，至于国公爷之后如何，都同她没有干系。

    章定芝并不知晓其中隐情，自打小姑故去世，章家的人再没登过宋国公府大门。

    逢年过节，两家也不走动。

    (本章完)
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