覃芊落爱吃甜酪，她竟让人在府里的西院种了片酪梨树，树干都裹了草绳防冻。

    还特意从西域请了做酪的匠人，每日按覃芊落的口味做三碟不同的甜酪。

    晨起是蜂蜜味，配着刚蒸的荷花酥，午后是杏仁味，就着她爱读的书，晚间是桂花味，温在锡壶里，怕凉了伤胃。

    连覃芊落随口提过一句“想看看南疆的舆图，听说上面画着会发光的河，夜里能照路”。

    不过是句无心的话，三日后就有西域商人捧着孤本舆图送上门，绢布装裱，边角用锦缎包了。

    说是苏相特意托人走了三个月的商路，从南疆土司手里换来的，还在图上圈出“发光河”的位置，写了小字注解。

    有回我骑着“踏雪”路过苏府，朱漆大门紧闭，门环上的铜兽泛着冷光。

    门楣上挂着的宫灯绣着“右相府”三字，是覃芊落的笔迹。

    隔着门板，听得里面传来覃芊落的笑声，清脆得像檐角的铜铃，撞得人心尖发颤。

    那笑声里带着我从未听过的软，像浸了蜜的甜酪。

    接着是苏锦韵温温柔柔的声音，比春日的风还软：“这枣泥糕可合口味？

    今日特意让厨房多加了些蜜，怕你嫌淡，你上次说福记的糖少了些。”

    片刻后又听得覃芊落带着笑意的回话：“苏姐姐费心了，比福记的还好吃。”

    那一刻，我攥着缰绳的手，竟松了又紧，紧了又松，指节泛白。

    连“踏雪”都觉察出我的力道，打了个响鼻，蹄子在青石板上刨了刨，溅起几点尘土。

    我甚至见过苏锦韵替她描眉。

    那日在御花园的抄手游廊，我远远看着，苏锦韵站在廊下，手里拿着支螺子黛，细细替覃芊落描眉。

    动作轻得像怕碰碎了瓷。

    覃芊落仰着头，眼睛弯成月牙，手里还拿着块枣泥糕，嘴角沾着点糕屑。

    苏锦韵替她擦去屑末时，指尖碰了碰她的唇角，她竟没躲，反而笑得更甜了。

    那画面像幅工笔画，细腻得扎眼，我握着枪杆的手，指甲都掐进了木头里。

    罢了，罢了。

    抬手将兵符按回锦盒里，锁扣“咔嗒”一声落定。

    像把那些藏在心底的念头、那些没说出口的盼、那些偷偷焐热的欢喜，都一并锁了进去，锁得严严实实，连点缝隙都不留。

    窗外的石榴花正落得满地红，风一吹，花瓣打着旋飘到案上，沾着兵符的鎏金，像极了那日她心里念过的、我染血的披风。

    北境的血是热的，落在银甲上，凝了又化，最后成了浅褐色的痕，像我心口抹不去的印。

    我拿起一片花瓣捏在指尖，花瓣的软触蹭着掌心的茧，轻轻叹了口气。

    指腹碾过花瓣的纹路，像碾过那些零碎的过往，琼林宴上的酱汁、早朝时的嘀咕、念诗时的欢喜、想吃甜酪的念叨……

    最后都成了苏府里的笑声、温着的甜酪、描眉的螺子黛。

    她若过得好，笑得像那日琼林宴上吃梅干扣肉时一样，眼底盛着光，连眉梢都带着甜，便罢了。

    我这枚“镇西”兵符，护得住天玄的疆土，护不住她的心，那便护着她的安稳吧。

    案上的茶彻底凉了，像我这点没说出口的心意，终究是冷了。

    我是沐云汐，天玄国最年轻的镇西将军。

    肩甲上那枚青铜铃晃了七年，铃舌早被北境的雪霜淬透了寒，稍一动弹，就响得清冽透亮。

    像极了数年前爹娘战死那日，雁门关卷着雪粒的风，刮过娘那杆马槊枪尖的声响，冷得钻心，却又亮得震耳。

    十岁时谷雨之际，御花园的紫牡丹开得泼泼洒洒，重瓣花瓣落了我一衣襟，沾着晨露的凉，滑进领口时激得人打颤。

    我揣着娘留下的半块红缨枪穗，指尖在袖筒里反复摩挲。

    那穗子是蜀锦线三股拧编的正红，丝线缝里嵌着雁门关的粗沙，颗颗磨得发亮，糙得硌手，却沉得像压了枪尖染过的血。

    太傅趴在汉白玉石桌上打盹，花白的胡子垂在胸口，沾了点桂花糕的碎屑。

    手里的《兵法》滑到青石板上，书页被风掀得哗啦响，还夹了片刚落的牡丹花瓣。

    我踮着脚溜出宫殿，路过御膳房时，张妈正掀开蒸笼，白雾裹着桂花糕的甜香飘得满院都是。

    她隔着雕花木窗棂喊：“云汐小姐，来尝块热的！刚蒸好，甜得很！”

    我攥紧枪穗没回头，只往她手里塞了块沉甸甸的碎银子，那是皇上上月赏的零花钱，我攒了半块。

    声音压得低：“留两块最软的，等我回来吃，要热乎的，凉了就不好吃了。”

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