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“尊重？”
埃斯基撇了撇嘴，要不是自己有利用价值，他估摸着震旦已经把自己抓起来明正典刑了。
他找了张椅子坐下。
“那个，夏海峰呢？”
他环顾四周，
“这可是他的地盘，我来了，他居然不来接驾？”
“这也太不把我当回事了吧？”
侍郎脸上的笑容僵了一下，随后变得更加恭敬，
“天离王殿下，他不在伏鸿城。”
“不在？”
埃斯基挑了挑眉。
“去哪了？难道是去哪个深山老林里给妙影抓补品去了？”
“不，殿下去了，长垣前线。”
侍郎压低了声音，
“听说长垣那边最近风雪大，妙影殿下旧伤复发了。”
“天离王殿下得知后，立刻带人赶了过去。”
“他说，他说……”
“说什么？”
埃斯基来了兴趣，拿起桌上的一块桂花糕塞进嘴里。
“他说，愿以身化暖炉，为长公主驱寒。”
“咳！咳咳咳！”
埃斯基差点被桂花糕噎死。
他用力锤着胸口，抓起旁边的茶杯灌了一大口——还好这次没要奶茶。
“身化暖炉？”
埃斯基瞪大了眼睛，一脸不可思议。
“他一个吸血鬼？浑身冰凉跟个死人一样的吸血鬼？”
“去给一条龙驱寒？”
“他这是去当冰袋还差不多吧！”
埃斯基摇着头，脸上的表情从震惊变成了复杂的佩服。
“人才。”
“真是人才。”
“想当年，他跟我一起在南方造反的时候，那是何等的意气风发，敢把几十万朝廷大军当猴耍。”
“现在……”
埃斯基叹了口气。
“居然能舔到这个份上。”
“这就是爱的力量啊，伊丽莎白。”
伊丽莎白正在给怀里的小白鼠喂点心，听到这话茫然地抬起头。
“啊？什么爱？”
“没什么。”
埃斯基摆摆手。
“我是说，夏海峰这软饭吃得，那是硬生生吃成了铁饭碗啊。”
“比起他，我觉得我那点苟且偷生的本事，简直就是小儿科。”
龙舟缓缓启动，沿着宽阔的大运河向北驶去。
两岸的景色缓缓后退，震旦的繁华画卷在眼前展开。
但埃斯基很快就失去了兴趣。
“太慢了。”
他抱怨道，
“这船是用桨划的吗？还是靠风吹？”
“为什么不装个蒸汽机？”
“哪怕是烧煤的也行啊。”
“这速度，等到了巍京，我的胡子都要白了。”
“大人，这叫游览，叫风雅。”
侍郎擦着汗解释道。
“好吧，风雅。”
……
数周后，巍京，这座震旦的万年帝都，宏伟而巨大的城墙如同山脉般连绵，无数的宫殿楼宇层层叠叠，琉璃瓦在夕阳下反射着金光。
埃斯基被安排在城外的一处皇家别苑——毕竟他的种族实在不适合直接住进皇宫，哪怕是现在的盟友。
夜幕降临，华灯初上。
埃斯基独自坐在别苑的凉亭里，伊丽莎白和亲卫们被他打发去逛夜市了——在这个戒备森严的帝都，他并不担心常规的安全问题。
他手里端着一杯震旦特产的龙井茶，看着水中那轮明月的倒影。
“这茶不错。”
他自言自语，
“有点苦，但回甘很好。”
突然。
一阵风吹过，凉亭四周悬挂的灯笼晃动了一下，投下的阴影随之扭曲。
埃斯基并没有动，他只是轻轻放下了茶杯，杯底与石桌碰撞，发出清脆的嗒声。
“既然来了，就出来吧。”
他对着那片摇晃的阴影说道，
“艾辛氏族的朋友。”
“或者是，以前的朋友？”
空气中泛起一阵涟漪。
一个黑色的身影从柱子的阴影中剥离出来，无声无息地落在埃斯基面前。
他穿着一身紧身的黑色夜行衣，脸上戴着遮住了大半张脸的面罩，只露出一双充满血丝的眼睛。
手中那把涂了剧毒的匕首，正指着埃斯基的喉咙，距离只有不到一寸。
“背叛者。”
那个刺客的声音嘶哑，
“埃斯基·伊沃。”
“你居然还敢出现在这里。”
“为什么不敢？”
埃斯基甚至没有去看那把匕首，而是伸手整理了一下自己被风吹乱的领结。
“这里是巍京，是震旦的首都。”
“我是天朝的盟友，是座上宾。”
“倒是你，一只过街老鼠。”
“是怎么混进来的？”
“别装傻！”
刺客低吼道，手中的匕首颤抖着，似乎在极力压抑着刺下去的冲动。
“你知道我是谁！”
“我知道我们是谁！”
“三十年前！”
“我们艾辛氏族信任你！我们把你当成最有潜力的军阀！我们甚至把我们在东方的秘密网络都分享给了你！”
“可是你呢？”
刺客的声音里带上了哭腔，那是一种被最信任的人从背后捅刀子的绝望。
“你死了，或者是假死。”
“然后你的女儿，那个白色的恶魔，莉莉丝。”
“她带着埃希里加那个叛徒，那个倒戈之主！”
“在我们准备帮她稳定局势的时候。”
“她背叛了我们！甚至还给了埃希里加那些，那些该死的隐形盔甲和消音火枪！”
“我们像是傻子一样被屠杀！”
“这就是你的盟约吗？埃斯基？这就是你的信义吗？！”
埃斯基静静地听着，脸上的表情没有一丝波动。
直到刺客说完，他才缓缓开口。
“说完了？”
他端起茶杯，吹了吹浮在上面的茶叶。
“听着，小老鼠。”
“首先，那时候我确实是死了，或者是灵魂去旅游了，所以那不是我干的。”
“那是莉莉丝干的。”
“当然，我也不会推卸责任，毕竟她是我女儿。”
“那么，我们就把话说明白吧，我不会让艾辛氏族有一丝一毫可以回到斯卡文魔都的机会，那会干扰我的计划，就这样，把这个信息，带给夜之领主，但在斯卡文魔都的统治之外，你们想怎么样，都可以。”
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