训练场上蒸腾的热浪如同粘稠的树脂，裹挟着砂砾般的尘土，将整个世界烘烤得扭曲变形。

    阿尔敏清瘦的身影在这朦胧的蜃景中穿透此起彼伏的训练口令，宛如一柄锐利的匕首，在基斯教官恍惚的瞳孔里投下一抹熟悉而又令人心悸的阴影。

    当那个带着海蓝色瞳孔的少年轻声唤出“基斯教官”时，基斯握着皮质教鞭的手指骤然收紧，仿佛要将教鞭嵌入掌心。

    教鞭尾端的铜环在烈日下轻轻相撞，发出一声细不可闻的轻响，却如同惊雷在他的耳畔炸开。

    基斯喉结滚动了两下，干涸的口腔里仿佛塞满了棉絮，发不出任何音节。

    眼前这个褪去少年稚气的年轻人，此刻正用鹰隼般锐利的目光审视着他。

    那道目光像一把生锈的手术刀，带着岁月的钝感，却依然精准地划开基斯精心维系了二十几年的平静表象，直抵他内心深处最隐秘的角落。

    他的余光瞥见阿尔敏身后若隐若现的三个身影：让刻意歪斜的站姿里藏着几分不羁，但脸上的胡茬又为他增加了几分稳重与岁月的沧桑，康尼用小拇指抠着耳朵，而萨莎不知又从哪里偷来了一个土豆，正小心翼翼地揣在怀里——这些细节如同重锤，一下下叩击着他尘封已久的记忆，那些被刻意遗忘的往事开始在心底翻涌。

    “教官，我...”阿尔敏刚要开口，基斯突然剧烈咳嗽起来，那咳嗽声仿佛是从他破碎的胸腔里挤出来的。

    他布满血丝的眼睛警惕地扫过周围，几米外新兵们投来好奇的目光，几个交头接耳的新兵正用肘尖戳着同伴的肋骨，窃窃私语如同毒蛇吐信般传来。

    基斯抹了把嘴角，沙哑的声音像是从最深的地窖里飘出来的：“跟我来。”

    穿过回荡着脚步声的走廊，基斯的旧皮靴在教官室的木地板上拖出刺耳的声响，每一步都像是在丈量着他与过去的距离。

    康尼随手一关门，震得墙上挂着的历届调查兵团画像都微微晃动。

    看着康尼还是如此鲁莽的动作，基斯在心底暗暗想道：真是个笨蛋啊。

    基斯瘫坐在吱呀作响的藤椅里，面前四个年轻人呈扇形将他包围，形成了一个无形的审判场。

    阿尔敏递来的问题像把匕首直插要害：“您曾经是第十二任调查兵团的团长吧？我们只是想要知道里奥的事情。”阳光透过百叶窗在地面切割出明暗交错的条纹，宛如监狱的铁栏。

    基斯望着阿尔敏领口处若隐若现的立体机动装置扣环，喉咙里泛起铁锈般的苦涩。

    十多年前那个暴雨倾盆的夜晚突然在脑海中翻涌，身穿教皇服装，眼神隐秘在黑暗之中的那个男人浮现在他的脑海之中……

    他伸手摩挲着桌面边缘被岁月磨出的凹痕，那里藏着当年用匕首刻下的“a、n、t”的字样，此刻正灼烧着他的指尖，仿佛那些字母是用滚烫的烙铁刻下的。

    “我早就知道会有今天的，只不过没想到来的会如此之早。”基斯扯动嘴角，试图挤出一个笑容，可长久以往的伪装，早已让他失去了表达情绪的面容。

    他的头慢慢垂了下来，仿佛被无形的重物压弯了脊梁。

    窗外传来新兵训练的呐喊声，却掩盖不住他接下来话语里的震颤：“有些真相，比巨人的獠牙更可怕。”

    他从抽屉深处抽出一本泛黄的日记本，封皮上干涸的血迹在翻开时簌簌掉落，仿佛那些血从未真正干涸。

    “在我告诉你们之前，先看看这个。”

    阿尔敏伸手接了过来，看了一眼基斯后，毫不犹豫地直接翻开。

    瞬间，一道金色的弧光在脑海中闪过，阿尔敏的意识直接被拉入了书中的世界。

    ……

    830年…

    ……

    倾盆大雨如注，仿佛天空被戳出了无数个窟窿。

    在一间古朴的酒馆里，一位穿着粗麻布制作的主妇装的女人正惆怅地望着窗外。

    粗麻布的质地粗糙，泛着黯淡的色泽，裙角还沾着些许昨日清洗时留下的水渍，那是她作为平民辛劳生活的印记。

    “本来酒馆的生意就不好，今天又下了大雨，估计没什么顾客了。”女人深深叹了一口气，声音里满是疲惫与无奈。

    酒馆才开了一年，斑驳的墙壁上还残留着装修时的痕迹，木质的桌椅也因长时间使用而坑洼不平。

    惨淡的生意让它如同风雨中的孤舟，离倒闭也不远了。

    就在她惆怅地看着窗外雨幕之时，一个男人推开了那扇吱呀作响的半截门走了进来。

    半截门的木质纹理早已被岁月磨得模糊，上半截的木板还留着几道被酒杯碰撞过的划痕。

    女人愣了一下，很快反应过来，脸上挤出一抹职业性的笑容，开口道：“欢迎光临！”

    她急忙走了过去，裙摆扫过地面。

    女人伸手为顾客拿下那把价值不菲的黑色雨伞，伞面的绸缎在酒馆里泛着微光，她小心翼翼地将其放在一旁的伞桶中，仿佛在触碰一件稀
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