御驾于晨间寅时出发，浩浩荡荡的车队绵延数里，直奔永州南部的叶城而去。

    京城有太子坐镇，连日以来，百官各司其职，太子也一副认真勤恳的模样。

    “禀太子殿下，内阁送来一份新科举京城会试的学子名单，说请您过目。还说如有空暇，劳烦殿下审查一遍礼部拟制的会试试卷。”

    内侍垂首躬身立在东宫正殿里，太子手持奏疏，发出意味不明的一笑：“审查？”

    “回太子殿下，首辅大人是这么跟奴才说的。”

    “哼！”

    太子突然冷哼一声，道：“新科举事关朝廷根基，是选拔人才的大事，他们都不通知孤一声，就把卷子拟好了！目下叫你过来通知孤审查，还有何好查的？”

    他说得气愤，内侍一阵惊慌：“殿下……”

    “去，叫柏大人过来，就说孤有事问他。”

    “遵命，殿下。”

    那内侍慌忙退出殿外，约莫半个时辰后，柏清玄一身官袍来至东宫。

    “微臣拜见太子殿下！”

    他跪行大礼，太子并不打算让他起身，怒斥道：“新科举的事为何没有上报？”

    柏清玄听得一愣，略作思索后平静答道：“回太子殿下，微臣之前已经禀奏过陛下了。却不知为何，陛下未有转告于您？”

    “柏大人，”太子扯嘴冷笑，“撒谎也要有个度，孤从未见过你所说的奏疏，也未曾听父皇提及此事。现下你们弄出一套卷子来，要孤审查，这新科举到底是为我信朝选拔人才还是为你们这些臣子遴选同党？”

    “微臣不敢！”柏清玄赶紧叩首在地，解释道：“新科举一事，天下有目共睹。会试试卷是陛下命礼部拟制，微臣不敢徇私。”

    “父皇？”太子挑起一边的眉毛，揶揄道：“父皇远在叶城，会试开考在即，你让孤延迟考试去叶城找父皇出面解决此事？这口锅你背得起，孤可背不起！”

    “殿下，那您认为应当如何？”

    柏清玄猜出他意在刁难，一时想不出办法应对，只好乖乖顺着他。

    太子亦是聪明人，当即表示：“你按孤的要求来，一日之内重新拟制一份考卷。若你拿不出合格的卷子，别怪孤对你太严苛！”

    “微臣、领命！”

    柏清玄又是一拜，将要起身，又被太子喝住：“记住，这次会试的考题要与东宫有关。”

    “微臣明白，请殿下放心！”

    一日之内出一套考卷对柏清玄而言不算难事，难的是如何讨得太子殿下欢心。

    柏清玄退出东宫，脑袋一阵生疼。

    三皇子晋升太子后，主理政务怪招频出。监国第一日，他就大动肝火，把朝廷百官训得面色铁青。

    而后，又整出一套新规定，不许官员府上人情往来，连亲戚都不行，但凡被他发现便要挨板子。

    现下又拿新科举说事，几乎无有一日得闲。

    想到这里，柏清玄不觉摇了摇头：“但愿太子是明君吧！”

    至少比起今上，这位太子有自己的主见，也不依仗女人处理政务，简直要好太多了！

    他一回内阁值房便奋笔疾书，写就试卷一张。仔细检查两遍无误，才命下属送往东宫呈给太子过目。

    “天姿之高并非所有，而至于道德之美，寡在所曲。”

    太子念完这句，鼻子里发出一声冷哼：“这柏清玄还真会献媚，只可惜孤不吃他这一套。”

    说完，把试卷随手一扔，砸在内侍脚下，厉声道：“拿回去告诉柏大人，这题出得太敷衍，务必重新拟制一套。”

    “是，殿下。”

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