紧邻第10师团左翼的,是板垣征四郎麾下的第5师团,第5师团刚从太原战场撤下不久,虽经连日征战略有损耗,却依旧士气高昂,锋芒不减。
他们接到的核心任务,是从潍县地区整装出发,一路向西南方向迅猛突进,首要目标便是夺取鲁南重镇临沂。
此举一来可从东面直接威逼徐州重镇,二来能牢牢掩护右侧第10师团的侧翼安全,同时还要竭力与从江南北上的华中派遣军部队建立联系,形成南北夹击之势,彻底锁死徐州的对外通道。
“第5师团麾下,以第21旅团为基干组建的坂本支队,于1月下旬自潍县南下,一路势如破竹,接连攻克安丘,诸城两座城池,沿途华夏守军虽奋力阻击,却难抵其精锐攻势。
至2月中旬,坂本支队已兵锋直指莒县,距离临沂仅一步之遥,随时可能发起总攻。。。”
周正青眉头微蹙,指尖沉稳地在铺展的军用地图上缓缓移动,每一个落点都精准对应着日军的进军路线,语气中带着几分凝重,目光紧紧锁在临沂一带的标注上,仿佛已能预见那里即将燃起的漫天战火。
临沂,作为鲁南地区的交通枢纽与军事重镇,地势险要,易守难攻,是保卫徐州的东侧门户,战略地位至关重要。
第五战区早已识破日军企图,在临沂地区周密部署兵力。
一方面安排庞炳勋的第3军团在此依托城防与沂河天险布防,另一方面紧急调遣张自忠的第59军星夜驰援,两支队伍互为犄角,互为支撑,一场关乎徐州安危的惨烈攻防战,已然在沂河两岸悄然酝酿,一触即发。
板垣师团自开战以来,几乎所向披靡,鲜有败绩,即便此前在平型关遭遇伏击,吃了一场小亏,但其主力部队并未受损,战力依旧强悍。
此番挟着太原战场的余威,直扑临沂而来,麾下士兵个个骄纵狂妄,气焰嚣张到了极点,俨然一副不拿下临沂誓不罢休的架势。
然而,日军的攻势绝非仅此一路。
在津浦线以西,还有一条同样不容忽视的进攻路线,正悄然推进,试图从另一侧撕开华夏军队的防线。
下元熊弥率领的第108师团,奉命从济宁地区出发,向嘉祥,巨野,郓城方向稳步进攻.
其核心目的是扫荡鲁西南大片区域,清除沿途华夏守军的抵抗力量,同时从西面威胁徐州的侧背,更企图切断陇海铁路这一重要交通命脉,彻底阻止华夏军队从郑州方向调兵增援徐州,断其外援、困死守军。
“第108师团,于2月初自济宁南下,行军迅速,至2月10日左右,便与孙桐萱率领的第3集团军,商震麾下的第20集团军等部在鲁西南地区遭遇,双方随即展开激烈鏖战,阵地反复拉锯,死伤惨重。。。”
周正青的声音依旧平稳,指尖却移到了鲁西南的水网地带,语气中多了几分不易察觉的深意。
相较于津浦线正面的主战场,以及临沂方向的剑拔弩张,鲁西南这条战线的动静看似稍小,没有大规模的兵团对决,却每一场战斗都打得异常激烈,异常艰苦。
鲁西南地区河网密布、沼泽丛生,这种地形极为不利于日军机械化部队展开作战,坦克、装甲车等重型装备难以发挥威力,只能被动陷入阵地战。
华夏军队则充分利用熟悉的地形优势,节节抵抗、层层设防,不断袭扰日军的后勤补给线,昼伏夜出
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