康瑞八年，冬。

    一夜过后，雪越下越大，转眼间覆盖了整个云山县。

    街道上行人稀少，商铺门前都堆起了厚厚的积雪。

    唯有几家粮铺、棉衣铺和炭铺前，还有百姓排着队，争相购买过冬物资。

    城门，一队旗军顶着风雪入城，直奔县衙而去。

    不多时，县衙内传出急促的鼓声，惊得附近百姓纷纷驻足观望。

    “出什么事了？”

    “不知道啊，这鼓声听着怪瘆人的。”

    “该不会是叛军打过来了吧？”

    人群议论纷纷，不安的情绪在寒风中蔓延。

    很快，县衙大门敞开，一队衙役快步走出，在城门口张贴告示。

    百姓们蜂拥而上，挤在告示前张望。

    有识字的老者眯着眼念道：“韩州开阳府失守，叛军逼近京城即日起，云山县实行宵禁，城门卯时开，酉时闭”

    人群顿时炸开了锅。

    “开阳府都丢了？那可是韩州首府啊！”

    “听说辰王叛军凶残得很，所过之处烧杀抢掠，无恶不作”

    “咱们这儿离韩州远着呢，应该打不过来”

    “那可说不准！你没听告示上说，叛军都逼近京城了？”

    恐慌如同瘟疫般在人群中扩散。

    此刻，马楷承正陪着宋芫到米铺查账，听到街上的骚动，他连忙探头出去张望。

    只见街上行人神色慌张，三三两两聚在一起议论纷纷。

    “宋大哥，好像出事了！”马楷承三步并作两步跑回铺子里，脸上满是紧张，“听说韩州开阳府失守了！”

    “我知道了。”宋芫合上账本，镇定自若道。

    其实在三天前，他就收到了开阳沦陷的消息。

    仅隔三日，消息便已传至云山县，可见局势之危急。

    “宋大哥，你说咱们要不要也做些准备？”马楷承焦急地搓着手，“万一叛军真打过来了”

    宋芫想了想，道：“把临街的窗板再加一层厚木板，再备些沙袋堆在门后。另外，让伙计们轮流值夜，以防不测。”

    宋芫倒是不担心藩王叛军会打过来。

    前有广安府，后有南阳府，云山县地处腹地，暂时还算安全。

    但也要提防有散兵游勇或者趁火打劫之徒。

    “好嘞，宋大哥，我这就去安排。”马楷承应了一声，便风风火火地去忙活了。

    宋芫则回到后院，将铺子里的现银和重要账册收拾好，带回别苑。

    回去路上，他看到不少百姓已经开始抢购物资，粮铺前排起长龙，米价肉眼可见地涨了一成。

    “调头，去田庄。”宋芫吩咐暗五。

    这两年都是暗五暗七轮流保护宋芫的安全，暗五闻言立刻调转马头，朝城外的田庄驶去。

    到了田庄，宋芫立刻召集管事们开会。

    “开阳失守的消息想必大家都听说了。”宋芫环视众人，沉声道，“虽然云山县暂时安全，但也要未雨绸缪。”

    管事们神色凝重，纷纷点头。

    “从现在开始，加强庄子的巡逻，尤其是粮仓和作坊，必须日夜有人看守。”

    “另外，把那些铁器都分发下去，让大家有个防身的家伙。”

    这些铁器正是东柳庄后山的炼铁坊打造的一批农具，看似寻常，实则锋利耐用，关键时刻也能当武器使。

    之前对付散兵时，护卫队用的都是些破铜烂铁，靠着人数和惠王府派来的侍卫才勉强取胜。<
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