沈持被他爹扶到马背上，他再回眸看了一眼贡院，说道：“爹，走吧。”

    “对了，咱们说好回禄县后一块儿L学骑马，后年结伴骑马来省城考院试。”江载雪跑两步追上来说道。

    沈持：“江兄，我记得呢。”

    声音散在风里，马儿L已经撒开蹄奔出秦州府城门。

    等马儿L跑平稳了，沈持问他爹：“家里都还好吧？”

    沈煌抽了一下马：“阿大他们哥仨到青瓦书院念书去了，孟夫子很照顾他们，吃的用的都不用家里出钱，只是功课跟不上，你大伯娘和三婶有时候难免动气骂他们，阿月她们姊妹倒是好的，念书都不差。”

    也不知阿大他们在苏家私塾这几年是怎么念书的，去了青瓦书院后，夫子考问他们功课，一个劲儿L摇头。

    “爹，慢慢来吧。”沈持说道。

    念书这事儿L急不得。

    一路疾驰无话。

    清晨从秦州府出发，午后便归没玉村家中。

    孩子们都上学去了，庭院安静，只有狗小叔旺财叼着他的裤脚摇着尾巴“嗷嗷”叫了两声增添不小的动静。

    沈山老两口接了沈持，拉到堂屋上上下下打量一通：“越发长的高了，脸面瞧着也长开了。”，搂在怀里问个不停：“省城的贡院有多大，几进的院子？”

    “京城来的夫子是什么脾气？打手板吗？”

    “……”

    沈持一一答了。

    末了，沈山把老刘氏支出去，问他：“你在省城打听史家的事了吗？”

    沈持：“听说了，史小将军在黔州府打了胜仗，回京受赏时从秦州府路过，我还远远看见她了呢。”

    “史老将军的孙子真有本事。”沈山感叹道。

    “爷，这次去的不是史老将军的孙子，”沈持说道：“先前咱们县传的没错，史家去西南打仗的是史姑娘。”

    “真的是个女娃儿L去打仗了？”沈山惊心吊胆地问：“还打胜了？”

    沈持：“嗯，打胜了。”

    沈山缄默不语。

    老刘氏进来喊道：“老头子，我做了点儿L吃的，快叫阿池吃些东西回屋歇着。”

    沈持被老刘氏轰去吃东西。

    不一会儿L，沈全他们放学回来了，得知沈持归来，扔下书包跑过来：“阿池，阿池……”全都围着他说话。

    沈家堂屋。

    沈山从壁橱里摸出两锭上好的纹银，这是三年前史家打发人送来的，看着它们发呆。

    “老头子，你在干什么呢？”老刘氏不满地说道。

    沈山拿那两锭银子碰了下，发出清脆的“叮”一声，听了个响：“老婆子你说，史老将军和他儿L子史将军死后，史家其他人是不是不知道和咱们家有婚约的事呀。”

    照阿持听来的说法，三年前史成麟的儿L子史坤死了，也正是三年前，史家给他们送来了百两银子。

    这个节点一对上，沈山想：给沈家送银子，难道是史坤临死前交待的？

    除了送银子，他有没有留下遗言，说史家与沈家有婚约在。

    沈山百抓挠心般想知道。

    老刘氏：“既然史家不来往，咱们还想着做什么。”就当这件事早了了吧。

    沈山把两锭银子包起来：“不提了，不提了。”

    “老头子你不想想，就拿阿月来说吧，”老刘氏唠叨他：“明儿L长大了养得娇花一般的又有本事，咱们肯她下嫁？”

    必是要高攀一些的，没玉村的后生都不行，怎么说也得找个家在县城里的。

    “史家的闺女也一样，京城里的贵人多的是，轮不到咱们家。”！

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