上元灯火余韵未散，长安城却又被一层淡白的药雾笼罩去岁年末，瘟疫自南地悄然而起，立春后更蔓延至京畿。

    

    这断断续续的瘟疫，就像野草一般，春风吹又生，一时间大范围内人心惶惶，瘟疫的阴影笼罩在人们心头，这个新年也没有往常般热闹。

    

    风寒竹因为瘟疫，虽没有当初那般凶险，但还是病殃殃的。

    

    消息传来时，兰一臣正批阅赈灾折子，笔尖一顿，墨汁晕开成一朵冷梅。

    

    风栖竹立在书阁外，手里捏着家信，指节发白。

    

    二人对视一眼，皆未言语，只匆匆换了素衣，驱车直奔安邑坊。

    

    庐门扉半掩，药香混着松柴味溢出。

    

    他的妻子风竹影长衫外胡乱罩着粗布围袍，正俯身调药。

    

    铜炉上的陶罐咕嘟作响，水汽爬上她憔悴的眉眼，竟与病榻上的人一般苍白。

    

    听见脚步声，风竹影回头，勉强扯出一抹笑，用手势跟他们问好。

    

    榻上，风寒竹瘦得脱了形，青茬茬的须根布满下颌，只一双眼睛还亮，见他们来，挣扎欲起。

    

    风栖竹按住他的肩，掌心触到凸起的肩胛，像摸到一片薄刃。

    

    她鼻头发酸，却只是柔声道：哥哥别动，让我看看。

    

    兰一臣立在一旁，目光扫过矮几：半碗未喝完的稀粥，一碟腌得发黑的梅子，药渣摊在油纸，暗褐如干涸的血。

    

    他眉心微蹙，低声问：药材可还够？

    

    风竹影苦笑：人参、黄芪早已断供，如今只剩些清解的草根。

    

    风栖竹解开披风，从怀里抽出一张折得方正的银票，塞进风竹影手里：明日去东市济仁堂，提我名字，取两支上党参。

    

    话音未落，她已挽起袖子，露出两截雪白小臂，灶房在哪？我带了老鸽与花胶，炖给哥哥提气。

    

    灶房炉火被重新点燃，映得风栖竹半边脸绯红。

    

    她执铜勺，撇去汤面浮沫，动作干脆，像在相府指挥仆役，却又带着江湖人的利落。

    

    兰一臣坐在灶门前添柴，火光在他玄青长袍上跳动，绣上的云纹仿佛也活了。

    

    寒竹的脉案我看过了
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