帝京的初冬，寒意渐浓。

    

    皇宫内的暖阁中，炭火烧得正旺，驱散了窗外的凛冽。

    

    顾南湘端坐案前，批阅着奏章。

    

    登基已有月余，百废待兴，她每日都要处理大量政务，常常忙至深夜。

    

    谢尘轻步走进，将一盏参茶放在案边：

    

    “陛下，南夏的使节团已至城外。”

    

    顾南湘头也不抬，笔尖在奏章上划过：

    

    “让他们在驿馆歇下，明日你再代朕接见。”

    

    “臣明白。”

    

    谢尘在她身侧坐下，自然地接过一部分奏章，帮她分拣批阅。

    

    五年来，二人早已形成了这样的默契。

    

    谢尘虽未正式受封官职，却是她最信任的谋士和助手，朝中大小事务，无不与他商议。

    

    “南夏此次派来的正使是礼部侍郎张文远，副使是太常寺少卿王文礼。”

    

    谢尘道，“这张文远是秦松的门生，为人圆滑。王文礼则是激进的主战派。”

    

    顾南湘轻笑：“顾瑞倒是会选人，一个来谈和，一个来示威。”

    

    她放下笔，揉了揉眉心：

    

    “你明日见他们，不必太过客气。我们要让南夏明白，如今的局势，由不得他们选择。”

    

    谢尘会意：“臣明白该如何应对。”

    

    他注视着她疲惫的侧脸，轻声道：

    

    “陛下也要保重身体。这些奏章，不如明日再批？”

    

    顾南湘摇头：“北地初定，万事待兴，耽搁不得。”

    

    她忽然想起什么，抬眸看他：“待天下安定，我们再……”

    

    话未说完，但谢尘已然明白。

    

    他温柔一笑：“臣会一直等着那一天。”

    

    二人相视一笑，一切尽在不言中。

    

    ??

    

    次日，谢尘在礼部衙门接见了南夏使节。

    

    张文远果然如传闻中圆滑，一见面就满脸堆笑：

    

    “久闻谢公子大名，今日得见，果然名不虚传。”

    

    王文礼则面色冷峻，只是微微颔首，算是见礼。

    

    谢尘从容不迫，请二人入座：“二位远道而来，辛苦了。陛下近日政务繁忙，特命在下代为接待，还望见谅。”

    

    张文远忙道：“不敢不敢。昭明皇帝日理万机，我等理解。”

    

    寒暄过后，张文远切入正题：

    

    “我朝陛下听闻昭明皇帝光复帝京，十分欣慰。特派我等前来祝贺，并表达和平共处之意。”

    

    谢尘微微一笑：“南夏陛下有心了。只是不知这和平共处，具体是何意？”

    

    王文礼冷冷开口：“自然是各守疆界，互不侵犯。昭明皇帝统治北方，我朝统治南方，各自为政，和平往来。”

    

    “各自为政？”

    

    谢尘挑眉，“王大人此言差矣。大夏本是一体，何来各自为政之说？昭明女帝乃献帝嫡女，继承大统，名正言顺。若南夏陛下愿率土归降，陛下必当以礼相待，保全南夏宗室。”

    

    王文礼勃然变色：“谢公子这是要我们陛下退位让贤？”

    

    “非是让贤，而是归位。”

    

    谢尘语气平和，却带着不容置疑的坚定，

    

    “大夏江山，本该一统。如今北方已定，南方归附只是时间问题。”

    

    张文远见状，连忙打圆场：“谢公子言重了。此事关系重大，还需从长计议。不如我们先商议通商、往来等具体事宜？”

    

    谢尘点头：“张大人说的是。陛下有旨，愿与南夏开通商路，允许商人往来。但有一条——南夏必须承认昭明皇帝的正统地位，每年向北朝纳贡。”

    

    “纳贡？”王文礼猛地站起，“这分明是羞辱！”

    

    “王大人稍安勿躁。”

    

    谢尘平静地看着他，“若南夏不愿，那就各凭本事了。”

    

    会谈不欢而散，但双方都明白，这只是开始。

    

    ……

    

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