几乎同时，更近些的东街口方向，爆发出激烈的争吵和打斗声，似乎有两伙人因为什么冲突扭打在了一起，叫骂声、器物碎裂声在寂静的夜里格外刺耳。
薛府周围的寂静瞬间被打破。高墙内，清晰的呼喝声和急促的脚步声响起，至少有三人迅速朝着府邸前门和东侧翼的方向移动。墙外阴影里，也有两道原本几乎融入黑暗的身影，略微迟疑后，飞快地朝着起火和喧闹的方向潜行而去，显然是被派去探查或增援。
就是现在！
王嗯英猛地一拉魏嘉荣，两人如同蓄势已久的狸猫，贴着墙根阴影，迅疾无声地扑向那个积雪覆盖的凹陷处。王嗯英手脚并用，快速扒开表层的浮雪和枯藤，露出应手而落，露出后面更深的黑暗和一股陈腐的泥土气味。洞口不大，仅容一人勉强蜷身挤入。
魏嘉荣心脏狂跳，来不及多想，眼看王嗯英已经率先钻了进去，他一咬牙，也俯身跟上。粗糙的砖石边缘刮擦着后背的棉袄，发出轻微的嘶啦声，在魏嘉荣听来却如雷霆。他挤过最狭窄处，里面果然是一个被遗忘的、不足丈许的狭窄夹层，堆满了不知多少年的枯枝败叶和硬化了的淤泥。头顶是厚重的条石，应该是府内地基的一部分。前方隐约透来一丝极其微弱的光，还有……另一种窸窣声。
不是巡逻的脚步声，更轻，更慢，带着一种压抑的、令人心悸的节奏。
王嗯英停了下来，示意魏嘉荣噤声。
两人屏住呼吸，在腐土和灰尘的气味中，透过前方砖石一道细微的裂缝，向外窥视。
外面是一个极其偏僻的小院，看样子是堆放废弃杂物的地方，几株枯树歪斜着，地上凌乱地扔着破旧的缸瓮和断裂的桌椅。而就在院中那口早已干涸的、盖着厚重木盖的石井旁，一个人背对着他们，正用一把小铲，缓慢而用力地挖掘着井边冻得硬邦邦的泥土。
那人穿着一身素色棉袍，身形单薄，动作却带着一股狠绝的劲儿。即使隔着一段距离和缝隙，王嗯英和魏嘉荣也能感受到那人身上散发出的、与这寒冷冬夜几乎融为一体的死寂与绝望。
是薛沐辰。
他像是在挖掘什么，又像是在徒劳地发泄。铲子与冻土碰撞，发出沉闷的“哆哆”声，在寂静的小院里回荡，听起来分外凄凉。
魏嘉荣看向王嗯英，用眼神询问：出去？现在？
王嗯英却缓缓摇了摇头。他指尖微动，从怀里摸出一样东西——不是武器，而是一枚很小的、边缘不甚光滑的石子。他屈指，将石子从裂缝中精准地弹射出去。
“嗒”一声轻响，石子落在薛沐辰侧前方一只破瓦罐上，发出清晰的脆响。
薛沐辰挖掘的动作骤然僵住。他握着铲子的手背，青筋猛地凸起。他没有立刻回头，身体却明显绷紧了，像一只受惊的野兽，静静地等待着，判断着危险的来源。
几个呼吸的沉默，只有寒风穿过枯枝的呜咽。
不过路朝歌也就这么想了一下，也就将这件事抛之脑后了，一切事物都是发展的，路朝歌都能来到这个世界，话剧早早出现也不是不能理解。
几个人有一搭没一搭的聊着天，手里也没闲着。
天色渐渐暗了下来，王府内外都点上了灯，前院的欢笑声、搓麻声和孩子们追逐嬉闹的声音混杂在一起，隔着几重院落隐隐传来，将这年夜的喜庆渲染得愈发浓烈。后厨这边也是炉火熊熊，锅气蒸腾，各色菜肴的香味逐渐弥漫开来。
“竟择，去告诉你娘她们准备开饭了。”最后一道菜出锅后，路朝歌吩咐路竟择去前面问问。
很快，王府内响起一阵阵笑声，众人围坐在一起，吃着丰盛的年夜饭，路家没有那么大的规矩，都是一家人，只要你别往桌子上爬，也没人管你吃什么喝什么。
就在所有人都沉浸在新年的喜悦当中时，长安城千家万户门前次第亮起了灯笼，晕开一团团暖黄的光晕，将积雪映照得晶莹。酒肆饭馆里的喧闹声隔着几条街巷传来，模糊而又充满了尘世的暖意。远处不知哪家府邸，隐隐传来丝竹之声，为新年的夜晚平添几分慵懒的欢愉。
王嗯英与魏嘉荣沿着坊墙阴影，一路沉默地穿行。他们此刻的装扮，与城中那些为了生计奔波、年节里仍不得闲的苦力或小贩并无二致——破旧的棉袄，粗糙染色的包头布，脸上带着刻意涂抹的灰土与风霜痕迹。王嗯英甚至不知从哪里弄来了一辆半旧的独轮推车，上面胡乱盖着几张破草席，里面似乎藏着些杂物，走起来吱呀作响，恰是最好的掩护。魏嘉荣则佝偻着背，跟在车旁，时不时咳嗽两声，活脱脱一对趁着年节前最后一点时光，想多跑两趟活计的穷苦兄弟。
他们绕开了薛府正门那条灯火相对明亮的大街，专拣僻静、昏暗的后巷窄道走。空气里飘散着年夜饭的香气，混合着烧炭、香料和隐约的炮仗硝烟味，但这种属于人间团圆的热闹，此刻只让他们感到一种冰冷的疏离。
魏嘉荣的神经绷得像拉满的弓弦。
每一次巷口的风吹草动，远处传来的马蹄声或更夫模糊的吆喝，都让他肌肉微微收缩。他几次想开口，话到嘴边，又被王嗯英那沉默而决绝的背影堵了回去。他知道，此刻再说什么都是徒劳。王嗯英既然已经决定，甚至暗中调动了人手制造混乱，那便是箭在弦上，不得不发。他现在唯一能做的，就是跟紧，观察，并在最坏的情况发生时，拼尽全力寻找那一线或许根本不存在的生机。
现在的‘天地院’，在长安城能调动的人手不过十几二十个，现在还没和‘天地院’划清界限，可见这些人都是死忠分子了。
越靠近薛府所在的永宁坊深处，年节的气氛似乎就越淡薄。此间多是达官显贵的宅邸，高墙深院，门户紧闭，门前的石狮在阴影里沉默蹲伏，透着一股拒人于千里之外的森严。薛府更是如此，曾经的车马喧嚣、门庭若市早已不见，连门口悬挂的灯笼都比别家暗淡许多，在寒风里孤零零地晃着，照亮门楣上尚未撕净的陈旧封条痕迹，以及崭新的、代表朝廷监控的玄色小木牌。整座府邸像一头受伤后蛰伏的巨兽，寂静得可怕。
薛家好歹是诗书传家的大族，薛沐辰到了长安城之后，也是有很多薛家的故友前来拜访的，可是在薛家出事之后，这些人就彻底和薛家划清了界限，谁也不想被打入到造访的行列当中，诛九族的大罪谁愿意沾边啊！
两人将推车藏进一条堆满杂物的死巷角落。王嗯英蹲下身，耳朵贴着冰冷潮湿的墙壁，凝神细听。墙内传来极轻微的、规律性的窸窣声，那是靴底碾过碎雪或枯叶的动静，间隔均匀，是巡逻的家丁，还是锦衣卫的暗桩？
魏嘉荣也靠过来，用几乎听不见的气音问：“怎么进？翻墙？墙头肯定有布置。”
王嗯英没回答，只是用手指了指不远处墙角根。那里，挨着府邸外墙基，有一个半人高的凹陷处，像是早年修缮时留下的瑕疵，又像是排水沟渠的残迹，上面胡乱搭盖着几块破木板和枯藤，被厚厚的积雪半掩着，在黑夜里极不显眼。他白天踩点时，曾注意到这个不起眼的角落。
“那里？”魏嘉荣眯起眼，借着远处微光打量，“像是狗洞。”
“不是狗洞，”王嗯英的声音冷静得近乎残酷，“应该是早年修暗渠的废口，里面应该还有空间。府里现在人手不足，看守重点在门户和主要院墙，这种地方未必顾及得到。”
正说着，远处东南方向，忽然“呼啦”一下，腾起一片明亮的火光，随即传来隐约的惊呼和嘈杂！火光映亮了小半边天空，即使隔着数重屋宇也能看见。
几乎同时，更近些的东街口方向，爆发出激烈的争吵和打斗声，似乎有两伙人因为什么冲突扭打在了一起，叫骂声、器物碎裂声在寂静的夜里格外刺耳。
薛府周围的寂静瞬间被打破。高墙内，清晰的呼喝声和急促的脚步声响起，至少有三人迅速朝着府邸前门和东侧翼的方向移动。墙外阴影里，也有两道原本几乎融入黑暗的身影，略微迟疑后，飞快地朝着起火和喧闹的方向潜行而去，显然是被派去探查或增援。
就是现在！
王嗯英猛地一拉魏嘉荣，两人如同蓄势已久的狸猫，贴着墙根阴影，迅疾无声地扑向那个积雪覆盖的凹陷处。王嗯英手脚并用，快速扒开表层的浮雪和枯藤，露出应手而落，露出后面更深的黑暗和一股陈腐的泥土气味。洞口不大，仅容一人勉强蜷身挤入。
魏嘉荣心脏狂跳，来不及多想，眼看王嗯英已经率先钻了进去，他一咬牙，也俯身跟上。粗糙的砖石边缘刮擦着后背的棉袄，发出轻微的嘶啦声，在魏嘉荣听来却如雷霆。他挤过最狭窄处，里面果然是一个被遗忘的、不足丈许的狭窄夹层，堆满了不知多少年的枯枝败叶和硬化了的淤泥。头顶是厚重的条石，应该是府内地基的一部分。前方隐约透来一丝极其微弱的光，还有……另一种窸窣声。
不是巡逻的脚步声，更轻，更慢，带着一种压抑的、令人心悸的节奏。
王嗯英停了下来，示意魏嘉荣噤声。
两人屏住呼吸，在腐土和灰尘的气味中，透过前方砖石一道细微的裂缝，向外窥视。
外面是一个极其偏僻的小院，看样子是堆放废弃杂物的地方，几株枯树歪斜着，地上凌乱地扔着破旧的缸瓮和断裂的桌椅。而就在院中那口早已干涸的、盖着厚重木盖的石井旁，一个人背对着他们，正用一把小铲，缓慢而用力地挖掘着井边冻得硬邦邦的泥土。
那人穿着一身素色棉袍，身形单薄，动作却带着一股狠绝的劲儿。即使隔着一段距离和缝隙，王嗯英和魏嘉荣也能感受到那人身上散发出的、与这寒冷冬夜几乎融为一体的死寂与绝望。
是薛沐辰。
他像是在挖掘什么，又像是在徒劳地发泄。铲子与冻土碰撞，发出沉闷的“哆哆”声，在寂静的小院里回荡，听起来分外凄凉。
魏嘉荣看向王嗯英，用眼神询问：出去？现在？
王嗯英却缓缓摇了摇头。他指尖微动，从怀里摸出一样东西——不是武器，而是一枚很小的、边缘不甚光滑的石子。他屈指，将石子从裂缝中精准地弹射出去。
“嗒”一声轻响，石子落在薛沐辰侧前方一只破瓦罐上，发出清晰的脆响。
薛沐辰挖掘的动作骤然僵住。他握着铲子的手背，青筋猛地凸起。他没有立刻回头，身体却明显绷紧了，像一只受惊的野兽，静静地等待着，判断着危险的来源。
几个呼吸的沉默，只有寒风穿过枯枝的呜咽。
不过路朝歌也就这么想了一下，也就将这件事抛之脑后了，一切事物都是发展的，路朝歌都能来到这个世界，话剧早早出现也不是不能理解。
几个人有一搭没一搭的聊着天，手里也没闲着。
天色渐渐暗了下来，王府内外都点上了灯，前院的欢笑声、搓麻声和孩子们追逐嬉闹的声音混杂在一起，隔着几重院落隐隐传来，将这年夜的喜庆渲染得愈发浓烈。后厨这边也是炉火熊熊，锅气蒸腾，各色菜肴的香味逐渐弥漫开来。
“竟择，去告诉你娘她们准备开饭了。”最后一道菜出锅后，路朝歌吩咐路竟择去前面问问。
很快，王府内响起一阵阵笑声，众人围坐在一起，吃着丰盛的年夜饭，路家没有那么大的规矩，都是一家人，只要你别往桌子上爬，也没人管你吃什么喝什么。
就在所有人都沉浸在新年的喜悦当中时，长安城千家万户门前次第亮起了灯笼，晕开一团团暖黄的光晕，将积雪映照得晶莹。酒肆饭馆里的喧闹声隔着几条街巷传来，模糊而又充满了尘世的暖意。远处不知哪家府邸，隐隐传来丝竹之声，为新年的夜晚平添几分慵懒的欢愉。
王嗯英与魏嘉荣沿着坊墙阴影，一路沉默地穿行。他们此刻的装扮，与城中那些为了生计奔波、年节里仍不得闲的苦力或小贩并无二致——破旧的棉袄，粗糙染色的包头布，脸上带着刻意涂抹的灰土与风霜痕迹。王嗯英甚至不知从哪里弄来了一辆半旧的独轮推车，上面胡乱盖着几张破草席，里面似乎藏着些杂物，走起来吱呀作响，恰是最好的掩护。魏嘉荣则佝偻着背，跟在车旁，时不时咳嗽两声，活脱脱一对趁着年节前最后一点时光，想多跑两趟活计的穷苦兄弟。
他们绕开了薛府正门那条灯火相对明亮的大街，专拣僻静、昏暗的后巷窄道走。空气里飘散着年夜饭的香气，混合着烧炭、香料和隐约的炮仗硝烟味，但这种属于人间团圆的热闹，此刻只让他们感到一种冰冷的疏离。
魏嘉荣的神经绷得像拉满的弓弦。
每一次巷口的风吹草动，远处传来的马蹄声或更夫模糊的吆喝，都让他肌肉微微收缩。他几次想开口，话到嘴边，又被王嗯英那沉默而决绝的背影堵了回去。他知道，此刻再说什么都是徒劳。王嗯英既然已经决定，甚至暗中调动了人手制造混乱，那便是箭在弦上，不得不发。他现在唯一能做的，就是跟紧，观察，并在最坏的情况发生时，拼尽全力寻找那一线或许根本不存在的生机。
现在的‘天地院’，在长安城能调动的人手不过十几二十个，现在还没和‘天地院’划清界限，可见这些人都是死忠分子了。
越靠近薛府所在的永宁坊深处，年节的气氛似乎就越淡薄。此间多是达官显贵的宅邸，高墙深院，门户紧闭，门前的石狮在阴影里沉默蹲伏，透着一股拒人于千里之外的森严。薛府更是如此，曾经的车马喧嚣、门庭若市早已不见，连门口悬挂的灯笼都比别家暗淡许多，在寒风里孤零零地晃着，照亮门楣上尚未撕净的陈旧封条痕迹，以及崭新的、代表朝廷监控的玄色小木牌。整座府邸像一头受伤后蛰伏的巨兽，寂静得可怕。
薛家好歹是诗书传家的大族，薛沐辰到了长安城之后，也是有很多薛家的故友前来拜访的，可是在薛家出事之后，这些人就彻底和薛家划清了界限，谁也不想被打入到造访的行列当中，诛九族的大罪谁愿意沾边啊！
两人将推车藏进一条堆满杂物的死巷角落。王嗯英蹲下身，耳朵贴着冰冷潮湿的墙壁，凝神细听。墙内传来极轻微的、规律性的窸窣声，那是靴底碾过碎雪或枯叶的动静，间隔均匀，是巡逻的家丁，还是锦衣卫的暗桩？
魏嘉荣也靠过来，用几乎听不见的气音问：“怎么进？翻墙？墙头肯定有布置。”
王嗯英没回答，只是用手指了指不远处墙角根。那里，挨着府邸外墙基，有一个半人高的凹陷处，像是早年修缮时留下的瑕疵，又像是排水沟渠的残迹，上面胡乱搭盖着几块破木板和枯藤，被厚厚的积雪半掩着，在黑夜里极不显眼。他白天踩点时，曾注意到这个不起眼的角落。
“那里？”魏嘉荣眯起眼，借着远处微光打量，“像是狗洞。”
“不是狗洞，”王嗯英的声音冷静得近乎残酷，“应该是早年修暗渠的废口，里面应该还有空间。府里现在人手不足，看守重点在门户和主要院墙，这种地方未必顾及得到。”
正说着，远处东南方向，忽然“呼啦”一下，腾起一片明亮的火光，随即传来隐约的惊呼和嘈杂！火光映亮了小半边天空，即使隔着数重屋宇也能看见。
几乎同时，更近些的东街口方向，爆发出激烈的争吵和打斗声，似乎有两伙人因为什么冲突扭打在了一起，叫骂声、器物碎裂声在寂静的夜里格外刺耳。
薛府周围的寂静瞬间被打破。高墙内，清晰的呼喝声和急促的脚步声响起，至少有三人迅速朝着府邸前门和东侧翼的方向移动。墙外阴影里，也有两道原本几乎融入黑暗的身影，略微迟疑后，飞快地朝着起火和喧闹的方向潜行而去，显然是被派去探查或增援。
就是现在！
王嗯英猛地一拉魏嘉荣，两人如同蓄势已久的狸猫，贴着墙根阴影，迅疾无声地扑向那个积雪覆盖的凹陷处。王嗯英手脚并用，快速扒开表层的浮雪和枯藤，露出应手而落，露出后面更深的黑暗和一股陈腐的泥土气味。洞口不大，仅容一人勉强蜷身挤入。
魏嘉荣心脏狂跳，来不及多想，眼看王嗯英已经率先钻了进去，他一咬牙，也俯身跟上。粗糙的砖石边缘刮擦着后背的棉袄，发出轻微的嘶啦声，在魏嘉荣听来却如雷霆。他挤过最狭窄处，里面果然是一个被遗忘的、不足丈许的狭窄夹层，堆满了不知多少年的枯枝败叶和硬化了的淤泥。头顶是厚重的条石，应该是府内地基的一部分。前方隐约透来一丝极其微弱的光，还有……另一种窸窣声。
不是巡逻的脚步声，更轻，更慢，带着一种压抑的、令人心悸的节奏。
王嗯英停了下来，示意魏嘉荣噤声。
两人屏住呼吸，在腐土和灰尘的气味中，透过前方砖石一道细微的裂缝，向外窥视。
外面是一个极其偏僻的小院，看样子是堆放废弃杂物的地方，几株枯树歪斜着，地上凌乱地扔着破旧的缸瓮和断裂的桌椅。而就在院中那口早已干涸的、盖着厚重木盖的石井旁，一个人背对着他们，正用一把小铲，缓慢而用力地挖掘着井边冻得硬邦邦的泥土。
那人穿着一身素色棉袍，身形单薄，动作却带着一股狠绝的劲儿。即使隔着一段距离和缝隙，王嗯英和魏嘉荣也能感受到那人身上散发出的、与这寒冷冬夜几乎融为一体的死寂与绝望。
是薛沐辰。
他像是在挖掘什么，又像是在徒劳地发泄。铲子与冻土碰撞，发出沉闷的“哆哆”声，在寂静的小院里回荡，听起来分外凄凉。
魏嘉荣看向王嗯英，用眼神询问：出去？现在？
王嗯英却缓缓摇了摇头。他指尖微动，从怀里摸出一样东西——不是武器，而是一枚很小的、边缘不甚光滑的石子。他屈指，将石子从裂缝中精准地弹射出去。
“嗒”一声轻响，石子落在薛沐辰侧前方一只破瓦罐上，发出清晰的脆响。
薛沐辰挖掘的动作骤然僵住。他握着铲子的手背，青筋猛地凸起。他没有立刻回头，身体却明显绷紧了，像一只受惊的野兽，静静地等待着，判断着危险的来源。
几个呼吸的沉默，只有寒风穿过枯枝的呜咽。
不过路朝歌也就这么想了一下，也就将这件事抛之脑后了，一切事物都是发展的，路朝歌都能来到这个世界，话剧早早出现也不是不能理解。
几个人有一搭没一搭的聊着天，手里也没闲着。
天色渐渐暗了下来，王府内外都点上了灯，前院的欢笑声、搓麻声和孩子们追逐嬉闹的声音混杂在一起，隔着几重院落隐隐传来，将这年夜的喜庆渲染得愈发浓烈。后厨这边也是炉火熊熊，锅气蒸腾，各色菜肴的香味逐渐弥漫开来。
“竟择，去告诉你娘她们准备开饭了。”最后一道菜出锅后，路朝歌吩咐路竟择去前面问问。
很快，王府内响起一阵阵笑声，众人围坐在一起，吃着丰盛的年夜饭，路家没有那么大的规矩，都是一家人，只要你别往桌子上爬，也没人管你吃什么喝什么。
就在所有人都沉浸在新年的喜悦当中时，长安城千家万户门前次第亮起了灯笼，晕开一团团暖黄的光晕，将积雪映照得晶莹。酒肆饭馆里的喧闹声隔着几条街巷传来，模糊而又充满了尘世的暖意。远处不知哪家府邸，隐隐传来丝竹之声，为新年的夜晚平添几分慵懒的欢愉。
王嗯英与魏嘉荣沿着坊墙阴影，一路沉默地穿行。他们此刻的装扮，与城中那些为了生计奔波、年节里仍不得闲的苦力或小贩并无二致——破旧的棉袄，粗糙染色的包头布，脸上带着刻意涂抹的灰土与风霜痕迹。王嗯英甚至不知从哪里弄来了一辆半旧的独轮推车，上面胡乱盖着几张破草席，里面似乎藏着些杂物，走起来吱呀作响，恰是最好的掩护。魏嘉荣则佝偻着背，跟在车旁，时不时咳嗽两声，活脱脱一对趁着年节前最后一点时光，想多跑两趟活计的穷苦兄弟。
他们绕开了薛府正门那条灯火相对明亮的大街，专拣僻静、昏暗的后巷窄道走。空气里飘散着年夜饭的香气，混合着烧炭、香料和隐约的炮仗硝烟味，但这种属于人间团圆的热闹，此刻只让他们感到一种冰冷的疏离。
魏嘉荣的神经绷得像拉满的弓弦。
每一次巷口的风吹草动，远处传来的马蹄声或更夫模糊的吆喝，都让他肌肉微微收缩。他几次想开口，话到嘴边，又被王嗯英那沉默而决绝的背影堵了回去。他知道，此刻再说什么都是徒劳。王嗯英既然已经决定，甚至暗中调动了人手制造混乱，那便是箭在弦上，不得不发。他现在唯一能做的，就是跟紧，观察，并在最坏的情况发生时，拼尽全力寻找那一线或许根本不存在的生机。
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越靠近薛府所在的永宁坊深处，年节的气氛似乎就越淡薄。此间多是达官显贵的宅邸，高墙深院，门户紧闭，门前的石狮在阴影里沉默蹲伏，透着一股拒人于千里之外的森严。薛府更是如此，曾经的车马喧嚣、门庭若市早已不见，连门口悬挂的灯笼都比别家暗淡许多，在寒风里孤零零地晃着，照亮门楣上尚未撕净的陈旧封条痕迹，以及崭新的、代表朝廷监控的玄色小木牌。整座府邸像一头受伤后蛰伏的巨兽，寂静得可怕。
薛家好歹是诗书传家的大族，薛沐辰到了长安城之后，也是有很多薛家的故友前来拜访的，可是在薛家出事之后，这些人就彻底和薛家划清了界限，谁也不想被打入到造访的行列当中，诛九族的大罪谁愿意沾边啊！
两人将推车藏进一条堆满杂物的死巷角落。王嗯英蹲下身，耳朵贴着冰冷潮湿的墙壁，凝神细听。墙内传来极轻微的、规律性的窸窣声，那是靴底碾过碎雪或枯叶的动静，间隔均匀，是巡逻的家丁，还是锦衣卫的暗桩？
魏嘉荣也靠过来，用几乎听不见的气音问：“怎么进？翻墙？墙头肯定有布置。”
王嗯英没回答，只是用手指了指不远处墙角根。那里，挨着府邸外墙基，有一个半人高的凹陷处，像是早年修缮时留下的瑕疵，又像是排水沟渠的残迹，上面胡乱搭盖着几块破木板和枯藤，被厚厚的积雪半掩着，在黑夜里极不显眼。他白天踩点时，曾注意到这个不起眼的角落。
“那里？”魏嘉荣眯起眼，借着远处微光打量，“像是狗洞。”
“不是狗洞，”王嗯英的声音冷静得近乎残酷，“应该是早年修暗渠的废口，里面应该还有空间。府里现在人手不足，看守重点在门户和主要院墙，这种地方未必顾及得到。”
正说着，远处东南方向，忽然“呼啦”一下，腾起一片明亮的火光，随即传来隐约的惊呼和嘈杂！火光映亮了小半边天空，即使隔着数重屋宇也能看见。
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薛府周围的寂静瞬间被打破。高墙内，清晰的呼喝声和急促的脚步声响起，至少有三人迅速朝着府邸前门和东侧翼的方向移动。墙外阴影里，也有两道原本几乎融入黑暗的身影，略微迟疑后，飞快地朝着起火和喧闹的方向潜行而去，显然是被派去探查或增援。
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王嗯英猛地一拉魏嘉荣，两人如同蓄势已久的狸猫，贴着墙根阴影，迅疾无声地扑向那个积雪覆盖的凹陷处。王嗯英手脚并用，快速扒开表层的浮雪和枯藤，露出应手而落，露出后面更深的黑暗和一股陈腐的泥土气味。洞口不大，仅容一人勉强蜷身挤入。
魏嘉荣心脏狂跳，来不及多想，眼看王嗯英已经率先钻了进去，他一咬牙，也俯身跟上。粗糙的砖石边缘刮擦着后背的棉袄，发出轻微的嘶啦声，在魏嘉荣听来却如雷霆。他挤过最狭窄处，里面果然是一个被遗忘的、不足丈许的狭窄夹层，堆满了不知多少年的枯枝败叶和硬化了的淤泥。头顶是厚重的条石，应该是府内地基的一部分。前方隐约透来一丝极其微弱的光，还有……另一种窸窣声。
不是巡逻的脚步声，更轻，更慢，带着一种压抑的、令人心悸的节奏。
王嗯英停了下来，示意魏嘉荣噤声。
两人屏住呼吸，在腐土和灰尘的气味中，透过前方砖石一道细微的裂缝，向外窥视。
外面是一个极其偏僻的小院，看样子是堆放废弃杂物的地方，几株枯树歪斜着，地上凌乱地扔着破旧的缸瓮和断裂的桌椅。而就在院中那口早已干涸的、盖着厚重木盖的石井旁，一个人背对着他们，正用一把小铲，缓慢而用力地挖掘着井边冻得硬邦邦的泥土。
那人穿着一身素色棉袍，身形单薄，动作却带着一股狠绝的劲儿。即使隔着一段距离和缝隙，王嗯英和魏嘉荣也能感受到那人身上散发出的、与这寒冷冬夜几乎融为一体的死寂与绝望。
是薛沐辰。
他像是在挖掘什么，又像是在徒劳地发泄。铲子与冻土碰撞，发出沉闷的“哆哆”声，在寂静的小院里回荡，听起来分外凄凉。
魏嘉荣看向王嗯英，用眼神询问：出去？现在？
王嗯英却缓缓摇了摇头。他指尖微动，从怀里摸出一样东西——不是武器，而是一枚很小的、边缘不甚光滑的石子。他屈指，将石子从裂缝中精准地弹射出去。
“嗒”一声轻响，石子落在薛沐辰侧前方一只破瓦罐上，发出清晰的脆响。
薛沐辰挖掘的动作骤然僵住。他握着铲子的手背，青筋猛地凸起。他没有立刻回头，身体却明显绷紧了，像一只受惊的野兽，静静地等待着，判断着危险的来源。
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天色渐渐暗了下来，王府内外都点上了灯，前院的欢笑声、搓麻声和孩子们追逐嬉闹的声音混杂在一起，隔着几重院落隐隐传来，将这年夜的喜庆渲染得愈发浓烈。后厨这边也是炉火熊熊，锅气蒸腾，各色菜肴的香味逐渐弥漫开来。
“竟择，去告诉你娘她们准备开饭了。”最后一道菜出锅后，路朝歌吩咐路竟择去前面问问。
很快，王府内响起一阵阵笑声，众人围坐在一起，吃着丰盛的年夜饭，路家没有那么大的规矩，都是一家人，只要你别往桌子上爬，也没人管你吃什么喝什么。
就在所有人都沉浸在新年的喜悦当中时，长安城千家万户门前次第亮起了灯笼，晕开一团团暖黄的光晕，将积雪映照得晶莹。酒肆饭馆里的喧闹声隔着几条街巷传来，模糊而又充满了尘世的暖意。远处不知哪家府邸，隐隐传来丝竹之声，为新年的夜晚平添几分慵懒的欢愉。
王嗯英与魏嘉荣沿着坊墙阴影，一路沉默地穿行。他们此刻的装扮，与城中那些为了生计奔波、年节里仍不得闲的苦力或小贩并无二致——破旧的棉袄，粗糙染色的包头布，脸上带着刻意涂抹的灰土与风霜痕迹。王嗯英甚至不知从哪里弄来了一辆半旧的独轮推车，上面胡乱盖着几张破草席，里面似乎藏着些杂物，走起来吱呀作响，恰是最好的掩护。魏嘉荣则佝偻着背，跟在车旁，时不时咳嗽两声，活脱脱一对趁着年节前最后一点时光，想多跑两趟活计的穷苦兄弟。
他们绕开了薛府正门那条灯火相对明亮的大街，专拣僻静、昏暗的后巷窄道走。空气里飘散着年夜饭的香气，混合着烧炭、香料和隐约的炮仗硝烟味，但这种属于人间团圆的热闹，此刻只让他们感到一种冰冷的疏离。
魏嘉荣的神经绷得像拉满的弓弦。
每一次巷口的风吹草动，远处传来的马蹄声或更夫模糊的吆喝，都让他肌肉微微收缩。他几次想开口，话到嘴边，又被王嗯英那沉默而决绝的背影堵了回去。他知道，此刻再说什么都是徒劳。王嗯英既然已经决定，甚至暗中调动了人手制造混乱，那便是箭在弦上，不得不发。他现在唯一能做的，就是跟紧，观察，并在最坏的情况发生时，拼尽全力寻找那一线或许根本不存在的生机。
现在的‘天地院’，在长安城能调动的人手不过十几二十个，现在还没和‘天地院’划清界限，可见这些人都是死忠分子了。
越靠近薛府所在的永宁坊深处，年节的气氛似乎就越淡薄。此间多是达官显贵的宅邸，高墙深院，门户紧闭，门前的石狮在阴影里沉默蹲伏，透着一股拒人于千里之外的森严。薛府更是如此，曾经的车马喧嚣、门庭若市早已不见，连门口悬挂的灯笼都比别家暗淡许多，在寒风里孤零零地晃着，照亮门楣上尚未撕净的陈旧封条痕迹，以及崭新的、代表朝廷监控的玄色小木牌。整座府邸像一头受伤后蛰伏的巨兽，寂静得可怕。
薛家好歹是诗书传家的大族，薛沐辰到了长安城之后，也是有很多薛家的故友前来拜访的，可是在薛家出事之后，这些人就彻底和薛家划清了界限，谁也不想被打入到造访的行列当中，诛九族的大罪谁愿意沾边啊！
两人将推车藏进一条堆满杂物的死巷角落。王嗯英蹲下身，耳朵贴着冰冷潮湿的墙壁，凝神细听。墙内传来极轻微的、规律性的窸窣声，那是靴底碾过碎雪或枯叶的动静，间隔均匀，是巡逻的家丁，还是锦衣卫的暗桩？
魏嘉荣也靠过来，用几乎听不见的气音问：“怎么进？翻墙？墙头肯定有布置。”
王嗯英没回答，只是用手指了指不远处墙角根。那里，挨着府邸外墙基，有一个半人高的凹陷处，像是早年修缮时留下的瑕疵，又像是排水沟渠的残迹，上面胡乱搭盖着几块破木板和枯藤，被厚厚的积雪半掩着，在黑夜里极不显眼。他白天踩点时，曾注意到这个不起眼的角落。
“那里？”魏嘉荣眯起眼，借着远处微光打量，“像是狗洞。”
“不是狗洞，”王嗯英的声音冷静得近乎残酷，“应该是早年修暗渠的废口，里面应该还有空间。府里现在人手不足，看守重点在门户和主要院墙，这种地方未必顾及得到。”
正说着，远处东南方向，忽然“呼啦”一下，腾起一片明亮的火光，随即传来隐约的惊呼和嘈杂！火光映亮了小半边天空，即使隔着数重屋宇也能看见。
几乎同时，更近些的东街口方向，爆发出激烈的争吵和打斗声，似乎有两伙人因为什么冲突扭打在了一起，叫骂声、器物碎裂声在寂静的夜里格外刺耳。
薛府周围的寂静瞬间被打破。高墙内，清晰的呼喝声和急促的脚步声响起，至少有三人迅速朝着府邸前门和东侧翼的方向移动。墙外阴影里，也有两道原本几乎融入黑暗的身影，略微迟疑后，飞快地朝着起火和喧闹的方向潜行而去，显然是被派去探查或增援。
就是现在！
王嗯英猛地一拉魏嘉荣，两人如同蓄势已久的狸猫，贴着墙根阴影，迅疾无声地扑向那个积雪覆盖的凹陷处。王嗯英手脚并用，快速扒开表层的浮雪和枯藤，露出应手而落，露出后面更深的黑暗和一股陈腐的泥土气味。洞口不大，仅容一人勉强蜷身挤入。
魏嘉荣心脏狂跳，来不及多想，眼看王嗯英已经率先钻了进去，他一咬牙，也俯身跟上。粗糙的砖石边缘刮擦着后背的棉袄，发出轻微的嘶啦声，在魏嘉荣听来却如雷霆。他挤过最狭窄处，里面果然是一个被遗忘的、不足丈许的狭窄夹层，堆满了不知多少年的枯枝败叶和硬化了的淤泥。头顶是厚重的条石，应该是府内地基的一部分。前方隐约透来一丝极其微弱的光，还有……另一种窸窣声。
不是巡逻的脚步声，更轻，更慢，带着一种压抑的、令人心悸的节奏。
王嗯英停了下来，示意魏嘉荣噤声。
两人屏住呼吸，在腐土和灰尘的气味中，透过前方砖石一道细微的裂缝，向外窥视。
外面是一个极其偏僻的小院，看样子是堆放废弃杂物的地方，几株枯树歪斜着，地上凌乱地扔着破旧的缸瓮和断裂的桌椅。而就在院中那口早已干涸的、盖着厚重木盖的石井旁，一个人背对着他们，正用一把小铲，缓慢而用力地挖掘着井边冻得硬邦邦的泥土。
那人穿着一身素色棉袍，身形单薄，动作却带着一股狠绝的劲儿。即使隔着一段距离和缝隙，王嗯英和魏嘉荣也能感受到那人身上散发出的、与这寒冷冬夜几乎融为一体的死寂与绝望。
是薛沐辰。
他像是在挖掘什么，又像是在徒劳地发泄。铲子与冻土碰撞，发出沉闷的“哆哆”声，在寂静的小院里回荡，听起来分外凄凉。
魏嘉荣看向王嗯英，用眼神询问：出去？现在？
王嗯英却缓缓摇了摇头。他指尖微动，从怀里摸出一样东西——不是武器，而是一枚很小的、边缘不甚光滑的石子。他屈指，将石子从裂缝中精准地弹射出去。
“嗒”一声轻响，石子落在薛沐辰侧前方一只破瓦罐上，发出清晰的脆响。
薛沐辰挖掘的动作骤然僵住。他握着铲子的手背，青筋猛地凸起。他没有立刻回头，身体却明显绷紧了，像一只受惊的野兽，静静地等待着，判断着危险的来源。
几个呼吸的沉默，只有寒风穿过枯枝的呜咽。
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