我辨心。可若……若有一日，我看清了局势，也辨明了人心，却发现要做那个对的选择，依然艰难无比，甚至会让自己、让身边人陷入险境，那又该如何？”
路朝歌没有立刻回答。他伸出手，将案几上那颗深褐色的玛瑙镇纸拿在掌心，慢慢摩挲着，感受其温润而坚硬的质地。
“那就回到最初的问题——代价。”他缓缓道，“只不过，这次要权衡的代价里，包括了你自己的良心，包括了你想要守护的人和事。有些代价，付得起；有些，付不起。有些路，明知难走，甚至可能走不到头，但因为它是对的，是必须有人去走的，那么……”
他抬起眼，目光如古井深潭，静而有力，“便要有付得起代价的觉悟，和即使付了代价也要走下去的担当。”
他将那颗温润的玛瑙镇纸轻轻放在路竟择面前的茶案上。
“这‘担当’二字，才是为将、为帅、乃至为人的根本。技巧可以学，眼界可以开，心术可以练，但这份担当，源自本心，见诸肝胆。竟择，你记住，未来无论你走到哪一步，掌多大权柄，都不要让权衡利弊的冰冷，彻底淹没了这份肝胆之热。没了它，人就算赢得一切，也不过是一具精巧的傀儡罢了。”
庭院里阵阵微风卷起，吹散了午后的倦意。阳光又西斜了几分，将窗棂的影子长长地投进厅内，正好落在路竟择的手边。他低头，看着父亲放在他面前的那颗温润镇纸，又抬头，望向父亲沉静而深邃的眼睛。
光斑在他年轻的眼眸里跳跃，困惑未曾尽散，但某种更坚实的东西，似乎正在那深处悄然沉淀下来。他知道，这个漫长而明亮的下午，他听到的、想到的，远比过去许多年加起来的还要多，还要重。
路朝歌不再多言，只静静地看着儿子。他知道，有些种子已经播下，需要时间才能发芽。而他能做的，就是在阳光尚且充足的时候，多松一松土，浇一浇水。
厅外传来仆役轻巧的脚步声，大约是来询问是否要准备晚膳了。路朝歌摆了摆手，示意不必打扰。
时间在沉默中流淌，带着茶香，带着光影的移动，带着一个父亲对儿子无声的期许，和一个少年向未知前程迈出的、沉重而又必然的第一步。
路竟择陷入了沉思之中，路朝歌也没有打扰，只是静静的陪着他，有些事路朝歌可以说与路竟择听，他也许会听进去，可是有些事需要他自己想明白，他的未来虽然已经注定，但是路要怎么走，只能是他自己决定，路朝歌干涉不了，李朝宗一样干涉不了，就算是李存宁同样没办法干涉。
路竟择的眼睛始终盯着窗外那几株梅花，这几株梅花是路朝歌亲手种下去的，当时自己的娘亲还问过他，为什么要种这几株梅花。
路朝歌没给出一个准确的答复，只是说自己很喜欢梅花，至于为什么喜欢，也没像那些酸文假醋的读书人一般吟诗作赋一番，只是单纯的喜欢。
但是周静姝是明白路朝歌的心的，寒梅傲雪，这是世间最孤傲的花，就像他路朝歌一般，孤傲且坚定，他有属于自己的人生，哪怕是在最寒冷的冬季，他也要绽放最艳丽的花朵，路朝歌就是大明最艳丽的那朵傲雪寒梅，路朝歌就是大明那个孤傲且坚定的擎天白玉柱。
路朝歌沉默了。他端起已经微凉的茶盏，慢慢饮尽，然后才将空盏轻轻放回案上，发出一声比先前更沉的闷响。
“人心最难算。”他的声音低了下去，目光也垂落，看着盏底残留的几片茶叶，“因为它时时在变。今日对你推心置腹者，明日可能因利忘义；此刻与你势同水火之人，他朝未必不能同舟共济。”
“那……岂不是毫无办法？”路竟择感到一丝沮丧。
“办法是有的，只是笨些，难些。”路朝歌重新抬眼，这次，他的视线越过了路竟择，投向了庭院深处那棵枝繁叶茂的老槐树，仿佛能从虬结的树干和密叶间看出些什么。“你要先学会‘看’。不是漫无目的地看，而是有法度地观察。”
“观察？”
“嗯。观察一个人的言行举止，尤其是细微之处。言可饰，行可伪，但有些本能反应，往往来不及遮掩。”路朝歌转回头，目光重新凝聚在儿子脸上，“譬如，人在紧张或编造谎言时，眼珠常会不自觉地瞥向左上方——那是他正在构建脑内景象。而真正被激怒时，瞳孔会不由自主地放大。手指无意识地轻叩，或许是不耐；与你对话时，脚尖的朝向，可能暴露了他真实想要离开的方向。”
路竟择听得怔住了，他从未想过，察人还有这等细微的门道。“这些……当真？”
“十之七八吧。”路朝歌道，“这是你爹我多年与人打交道，再加上请教过刑名老吏、江湖奇人，慢慢总结出的。但切记，这些只是迹象，不是铁证。且人外有人，最高明的说谎者，经过刻意锤炼，连这些本能反应都能部分控制，甚至伪装。”
“那学了又有何用？遇上高手，不是照样被骗？”路竟择更困惑了。
“有用。”路朝歌肯定地说，“第一，这能帮你筛掉大多数不够‘高明’的欺瞒。第二，也是更要紧的——”
他身体微微前倾，声音压得更沉，带着一种传授秘辛般的郑重，“当你长期观察一个人，将这些细微迹象与他之后的实际行为对照、验证，你就能慢慢勾勒出此人言行举止的‘常轨’。一旦某日，他偏离了自己的‘常轨’，哪怕他说得再天花乱坠，表现得再真诚无比，你心里那根弦，就要绷紧了。这偏离本身，就是最值得警惕的信号。”
路竟择恍然，随即又生出新的问题：“可若此人从一开始见我，便戴着面具，从未流露‘常轨’呢？”
“那就要看更长久的东西，看利益，看处境，看大势所趋下他的必然选择。”路朝歌道，“面具戴得再久，也有摘下来透气的时候，或者在关乎其根本利害的关头，会露出破绽。但这需要时间，需要耐心，更需要你自己站得稳，看得清大局。所以，竟择，归根结底，识人辨心，功夫一半在‘术’，另一半，却在‘道’。”
“道？”
“是你自己的立身之道。”路朝歌语气肃然，“你心中有自己的是非尺，有明确的底线，有所为有所不为。你行得正，站得直，不轻易为外物所动，那么，那些魑魅魍魉的手段，在你眼里就会显得格外清晰。因为他们的路数，偏离了正道。而你若自己心术不定，左右摇摆，便如同置身迷雾，看谁都影影绰绰，真伪难辨。”
他顿了顿，看着儿子若有所思的脸，语气放缓了些：“当然，这些都不是一朝一夕之功。今日与你讲这些，是给你开一扇窗，指一个方向。真正的领悟，还得靠你日后自己去经历，去摔打，去琢磨。”
路竟择久久不语，只是盯着面前已经彻底冷掉的茶汤。父亲的话像一颗颗石子投入他心湖，激起层层涟漪，搅动了原本有些懵懂平静的水面。他感到一种前所未有的重量，但这重量并非全是压迫，还有一种奇特的、让他脊梁不由自主想要挺直的力量。
“爹……”他终于再次开口，声音比先前沉稳了些许，“您刚才用棋局教我观势，用察人之术教我辨心。可若……若有一日，我看清了局势，也辨明了人心，却发现要做那个对的选择，依然艰难无比，甚至会让自己、让身边人陷入险境，那又该如何？”
路朝歌没有立刻回答。他伸出手，将案几上那颗深褐色的玛瑙镇纸拿在掌心，慢慢摩挲着，感受其温润而坚硬的质地。
“那就回到最初的问题——代价。”他缓缓道，“只不过，这次要权衡的代价里，包括了你自己的良心，包括了你想要守护的人和事。有些代价，付得起；有些，付不起。有些路，明知难走，甚至可能走不到头，但因为它是对的，是必须有人去走的，那么……”
他抬起眼，目光如古井深潭，静而有力，“便要有付得起代价的觉悟，和即使付了代价也要走下去的担当。”
他将那颗温润的玛瑙镇纸轻轻放在路竟择面前的茶案上。
“这‘担当’二字，才是为将、为帅、乃至为人的根本。技巧可以学，眼界可以开，心术可以练，但这份担当，源自本心，见诸肝胆。竟择，你记住，未来无论你走到哪一步，掌多大权柄，都不要让权衡利弊的冰冷，彻底淹没了这份肝胆之热。没了它，人就算赢得一切，也不过是一具精巧的傀儡罢了。”
庭院里阵阵微风卷起，吹散了午后的倦意。阳光又西斜了几分，将窗棂的影子长长地投进厅内，正好落在路竟择的手边。他低头，看着父亲放在他面前的那颗温润镇纸，又抬头，望向父亲沉静而深邃的眼睛。
光斑在他年轻的眼眸里跳跃，困惑未曾尽散，但某种更坚实的东西，似乎正在那深处悄然沉淀下来。他知道，这个漫长而明亮的下午，他听到的、想到的，远比过去许多年加起来的还要多，还要重。
路朝歌不再多言，只静静地看着儿子。他知道，有些种子已经播下，需要时间才能发芽。而他能做的，就是在阳光尚且充足的时候，多松一松土，浇一浇水。
厅外传来仆役轻巧的脚步声，大约是来询问是否要准备晚膳了。路朝歌摆了摆手，示意不必打扰。
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路竟择陷入了沉思之中，路朝歌也没有打扰，只是静静的陪着他，有些事路朝歌可以说与路竟择听，他也许会听进去，可是有些事需要他自己想明白，他的未来虽然已经注定，但是路要怎么走，只能是他自己决定，路朝歌干涉不了，李朝宗一样干涉不了，就算是李存宁同样没办法干涉。
路竟择的眼睛始终盯着窗外那几株梅花，这几株梅花是路朝歌亲手种下去的，当时自己的娘亲还问过他，为什么要种这几株梅花。
路朝歌没给出一个准确的答复，只是说自己很喜欢梅花，至于为什么喜欢，也没像那些酸文假醋的读书人一般吟诗作赋一番，只是单纯的喜欢。
但是周静姝是明白路朝歌的心的，寒梅傲雪，这是世间最孤傲的花，就像他路朝歌一般，孤傲且坚定，他有属于自己的人生，哪怕是在最寒冷的冬季，他也要绽放最艳丽的花朵，路朝歌就是大明最艳丽的那朵傲雪寒梅，路朝歌就是大明那个孤傲且坚定的擎天白玉柱。
路朝歌沉默了。他端起已经微凉的茶盏，慢慢饮尽，然后才将空盏轻轻放回案上，发出一声比先前更沉的闷响。
“人心最难算。”他的声音低了下去，目光也垂落，看着盏底残留的几片茶叶，“因为它时时在变。今日对你推心置腹者，明日可能因利忘义；此刻与你势同水火之人，他朝未必不能同舟共济。”
“那……岂不是毫无办法？”路竟择感到一丝沮丧。
“办法是有的，只是笨些，难些。”路朝歌重新抬眼，这次，他的视线越过了路竟择，投向了庭院深处那棵枝繁叶茂的老槐树，仿佛能从虬结的树干和密叶间看出些什么。“你要先学会‘看’。不是漫无目的地看，而是有法度地观察。”
“观察？”
“嗯。观察一个人的言行举止，尤其是细微之处。言可饰，行可伪，但有些本能反应，往往来不及遮掩。”路朝歌转回头，目光重新凝聚在儿子脸上，“譬如，人在紧张或编造谎言时，眼珠常会不自觉地瞥向左上方——那是他正在构建脑内景象。而真正被激怒时，瞳孔会不由自主地放大。手指无意识地轻叩，或许是不耐；与你对话时，脚尖的朝向，可能暴露了他真实想要离开的方向。”
路竟择听得怔住了，他从未想过，察人还有这等细微的门道。“这些……当真？”
“十之七八吧。”路朝歌道，“这是你爹我多年与人打交道，再加上请教过刑名老吏、江湖奇人，慢慢总结出的。但切记，这些只是迹象，不是铁证。且人外有人，最高明的说谎者，经过刻意锤炼，连这些本能反应都能部分控制，甚至伪装。”
“那学了又有何用？遇上高手，不是照样被骗？”路竟择更困惑了。
“有用。”路朝歌肯定地说，“第一，这能帮你筛掉大多数不够‘高明’的欺瞒。第二，也是更要紧的——”
他身体微微前倾，声音压得更沉，带着一种传授秘辛般的郑重，“当你长期观察一个人，将这些细微迹象与他之后的实际行为对照、验证，你就能慢慢勾勒出此人言行举止的‘常轨’。一旦某日，他偏离了自己的‘常轨’，哪怕他说得再天花乱坠，表现得再真诚无比，你心里那根弦，就要绷紧了。这偏离本身，就是最值得警惕的信号。”
路竟择恍然，随即又生出新的问题：“可若此人从一开始见我，便戴着面具，从未流露‘常轨’呢？”
“那就要看更长久的东西，看利益，看处境，看大势所趋下他的必然选择。”路朝歌道，“面具戴得再久，也有摘下来透气的时候，或者在关乎其根本利害的关头，会露出破绽。但这需要时间，需要耐心，更需要你自己站得稳，看得清大局。所以，竟择，归根结底，识人辨心，功夫一半在‘术’，另一半，却在‘道’。”
“道？”
“是你自己的立身之道。”路朝歌语气肃然，“你心中有自己的是非尺，有明确的底线，有所为有所不为。你行得正，站得直，不轻易为外物所动，那么，那些魑魅魍魉的手段，在你眼里就会显得格外清晰。因为他们的路数，偏离了正道。而你若自己心术不定，左右摇摆，便如同置身迷雾，看谁都影影绰绰，真伪难辨。”
他顿了顿，看着儿子若有所思的脸，语气放缓了些：“当然，这些都不是一朝一夕之功。今日与你讲这些，是给你开一扇窗，指一个方向。真正的领悟，还得靠你日后自己去经历，去摔打，去琢磨。”
路竟择久久不语，只是盯着面前已经彻底冷掉的茶汤。父亲的话像一颗颗石子投入他心湖，激起层层涟漪，搅动了原本有些懵懂平静的水面。他感到一种前所未有的重量，但这重量并非全是压迫，还有一种奇特的、让他脊梁不由自主想要挺直的力量。
“爹……”他终于再次开口，声音比先前沉稳了些许，“您刚才用棋局教我观势，用察人之术教我辨心。可若……若有一日，我看清了局势，也辨明了人心，却发现要做那个对的选择，依然艰难无比，甚至会让自己、让身边人陷入险境，那又该如何？”
路朝歌没有立刻回答。他伸出手，将案几上那颗深褐色的玛瑙镇纸拿在掌心，慢慢摩挲着，感受其温润而坚硬的质地。
“那就回到最初的问题——代价。”他缓缓道，“只不过，这次要权衡的代价里，包括了你自己的良心，包括了你想要守护的人和事。有些代价，付得起；有些，付不起。有些路，明知难走，甚至可能走不到头，但因为它是对的，是必须有人去走的，那么……”
他抬起眼，目光如古井深潭，静而有力，“便要有付得起代价的觉悟，和即使付了代价也要走下去的担当。”
他将那颗温润的玛瑙镇纸轻轻放在路竟择面前的茶案上。
“这‘担当’二字，才是为将、为帅、乃至为人的根本。技巧可以学，眼界可以开，心术可以练，但这份担当，源自本心，见诸肝胆。竟择，你记住，未来无论你走到哪一步，掌多大权柄，都不要让权衡利弊的冰冷，彻底淹没了这份肝胆之热。没了它，人就算赢得一切，也不过是一具精巧的傀儡罢了。”
庭院里阵阵微风卷起，吹散了午后的倦意。阳光又西斜了几分，将窗棂的影子长长地投进厅内，正好落在路竟择的手边。他低头，看着父亲放在他面前的那颗温润镇纸，又抬头，望向父亲沉静而深邃的眼睛。
光斑在他年轻的眼眸里跳跃，困惑未曾尽散，但某种更坚实的东西，似乎正在那深处悄然沉淀下来。他知道，这个漫长而明亮的下午，他听到的、想到的，远比过去许多年加起来的还要多，还要重。
路朝歌不再多言，只静静地看着儿子。他知道，有些种子已经播下，需要时间才能发芽。而他能做的，就是在阳光尚且充足的时候，多松一松土，浇一浇水。
厅外传来仆役轻巧的脚步声，大约是来询问是否要准备晚膳了。路朝歌摆了摆手，示意不必打扰。
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路竟择陷入了沉思之中，路朝歌也没有打扰，只是静静的陪着他，有些事路朝歌可以说与路竟择听，他也许会听进去，可是有些事需要他自己想明白，他的未来虽然已经注定，但是路要怎么走，只能是他自己决定，路朝歌干涉不了，李朝宗一样干涉不了，就算是李存宁同样没办法干涉。
路竟择的眼睛始终盯着窗外那几株梅花，这几株梅花是路朝歌亲手种下去的，当时自己的娘亲还问过他，为什么要种这几株梅花。
路朝歌没给出一个准确的答复，只是说自己很喜欢梅花，至于为什么喜欢，也没像那些酸文假醋的读书人一般吟诗作赋一番，只是单纯的喜欢。
但是周静姝是明白路朝歌的心的，寒梅傲雪，这是世间最孤傲的花，就像他路朝歌一般，孤傲且坚定，他有属于自己的人生，哪怕是在最寒冷的冬季，他也要绽放最艳丽的花朵，路朝歌就是大明最艳丽的那朵傲雪寒梅，路朝歌就是大明那个孤傲且坚定的擎天白玉柱。
路朝歌沉默了。他端起已经微凉的茶盏，慢慢饮尽，然后才将空盏轻轻放回案上，发出一声比先前更沉的闷响。
“人心最难算。”他的声音低了下去，目光也垂落，看着盏底残留的几片茶叶，“因为它时时在变。今日对你推心置腹者，明日可能因利忘义；此刻与你势同水火之人，他朝未必不能同舟共济。”
“那……岂不是毫无办法？”路竟择感到一丝沮丧。
“办法是有的，只是笨些，难些。”路朝歌重新抬眼，这次，他的视线越过了路竟择，投向了庭院深处那棵枝繁叶茂的老槐树，仿佛能从虬结的树干和密叶间看出些什么。“你要先学会‘看’。不是漫无目的地看，而是有法度地观察。”
“观察？”
“嗯。观察一个人的言行举止，尤其是细微之处。言可饰，行可伪，但有些本能反应，往往来不及遮掩。”路朝歌转回头，目光重新凝聚在儿子脸上，“譬如，人在紧张或编造谎言时，眼珠常会不自觉地瞥向左上方——那是他正在构建脑内景象。而真正被激怒时，瞳孔会不由自主地放大。手指无意识地轻叩，或许是不耐；与你对话时，脚尖的朝向，可能暴露了他真实想要离开的方向。”
路竟择听得怔住了，他从未想过，察人还有这等细微的门道。“这些……当真？”
“十之七八吧。”路朝歌道，“这是你爹我多年与人打交道，再加上请教过刑名老吏、江湖奇人，慢慢总结出的。但切记，这些只是迹象，不是铁证。且人外有人，最高明的说谎者，经过刻意锤炼，连这些本能反应都能部分控制，甚至伪装。”
“那学了又有何用？遇上高手，不是照样被骗？”路竟择更困惑了。
“有用。”路朝歌肯定地说，“第一，这能帮你筛掉大多数不够‘高明’的欺瞒。第二，也是更要紧的——”
他身体微微前倾，声音压得更沉，带着一种传授秘辛般的郑重，“当你长期观察一个人，将这些细微迹象与他之后的实际行为对照、验证，你就能慢慢勾勒出此人言行举止的‘常轨’。一旦某日，他偏离了自己的‘常轨’，哪怕他说得再天花乱坠，表现得再真诚无比，你心里那根弦，就要绷紧了。这偏离本身，就是最值得警惕的信号。”
路竟择恍然，随即又生出新的问题：“可若此人从一开始见我，便戴着面具，从未流露‘常轨’呢？”
“那就要看更长久的东西，看利益，看处境，看大势所趋下他的必然选择。”路朝歌道，“面具戴得再久，也有摘下来透气的时候，或者在关乎其根本利害的关头，会露出破绽。但这需要时间，需要耐心，更需要你自己站得稳，看得清大局。所以，竟择，归根结底，识人辨心，功夫一半在‘术’，另一半，却在‘道’。”
“道？”
“是你自己的立身之道。”路朝歌语气肃然，“你心中有自己的是非尺，有明确的底线，有所为有所不为。你行得正，站得直，不轻易为外物所动，那么，那些魑魅魍魉的手段，在你眼里就会显得格外清晰。因为他们的路数，偏离了正道。而你若自己心术不定，左右摇摆，便如同置身迷雾，看谁都影影绰绰，真伪难辨。”
他顿了顿，看着儿子若有所思的脸，语气放缓了些：“当然，这些都不是一朝一夕之功。今日与你讲这些，是给你开一扇窗，指一个方向。真正的领悟，还得靠你日后自己去经历，去摔打，去琢磨。”
路竟择久久不语，只是盯着面前已经彻底冷掉的茶汤。父亲的话像一颗颗石子投入他心湖，激起层层涟漪，搅动了原本有些懵懂平静的水面。他感到一种前所未有的重量，但这重量并非全是压迫，还有一种奇特的、让他脊梁不由自主想要挺直的力量。
“爹……”他终于再次开口，声音比先前沉稳了些许，“您刚才用棋局教我观势，用察人之术教我辨心。可若……若有一日，我看清了局势，也辨明了人心，却发现要做那个对的选择，依然艰难无比，甚至会让自己、让身边人陷入险境，那又该如何？”
路朝歌没有立刻回答。他伸出手，将案几上那颗深褐色的玛瑙镇纸拿在掌心，慢慢摩挲着，感受其温润而坚硬的质地。
“那就回到最初的问题——代价。”他缓缓道，“只不过，这次要权衡的代价里，包括了你自己的良心，包括了你想要守护的人和事。有些代价，付得起；有些，付不起。有些路，明知难走，甚至可能走不到头，但因为它是对的，是必须有人去走的，那么……”
他抬起眼，目光如古井深潭，静而有力，“便要有付得起代价的觉悟，和即使付了代价也要走下去的担当。”
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但是周静姝是明白路朝歌的心的，寒梅傲雪，这是世间最孤傲的花，就像他路朝歌一般，孤傲且坚定，他有属于自己的人生，哪怕是在最寒冷的冬季，他也要绽放最艳丽的花朵，路朝歌就是大明最艳丽的那朵傲雪寒梅，路朝歌就是大明那个孤傲且坚定的擎天白玉柱。
路朝歌沉默了。他端起已经微凉的茶盏，慢慢饮尽，然后才将空盏轻轻放回案上，发出一声比先前更沉的闷响。
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“那……岂不是毫无办法？”路竟择感到一丝沮丧。
“办法是有的，只是笨些，难些。”路朝歌重新抬眼，这次，他的视线越过了路竟择，投向了庭院深处那棵枝繁叶茂的老槐树，仿佛能从虬结的树干和密叶间看出些什么。“你要先学会‘看’。不是漫无目的地看，而是有法度地观察。”
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“嗯。观察一个人的言行举止，尤其是细微之处。言可饰，行可伪，但有些本能反应，往往来不及遮掩。”路朝歌转回头，目光重新凝聚在儿子脸上，“譬如，人在紧张或编造谎言时，眼珠常会不自觉地瞥向左上方——那是他正在构建脑内景象。而真正被激怒时，瞳孔会不由自主地放大。手指无意识地轻叩，或许是不耐；与你对话时，脚尖的朝向，可能暴露了他真实想要离开的方向。”
路竟择听得怔住了，他从未想过，察人还有这等细微的门道。“这些……当真？”
“十之七八吧。”路朝歌道，“这是你爹我多年与人打交道，再加上请教过刑名老吏、江湖奇人，慢慢总结出的。但切记，这些只是迹象，不是铁证。且人外有人，最高明的说谎者，经过刻意锤炼，连这些本能反应都能部分控制，甚至伪装。”
“那学了又有何用？遇上高手，不是照样被骗？”路竟择更困惑了。
“有用。”路朝歌肯定地说，“第一，这能帮你筛掉大多数不够‘高明’的欺瞒。第二，也是更要紧的——”
他身体微微前倾，声音压得更沉，带着一种传授秘辛般的郑重，“当你长期观察一个人，将这些细微迹象与他之后的实际行为对照、验证，你就能慢慢勾勒出此人言行举止的‘常轨’。一旦某日，他偏离了自己的‘常轨’，哪怕他说得再天花乱坠，表现得再真诚无比，你心里那根弦，就要绷紧了。这偏离本身，就是最值得警惕的信号。”
路竟择恍然，随即又生出新的问题：“可若此人从一开始见我，便戴着面具，从未流露‘常轨’呢？”
“那就要看更长久的东西，看利益，看处境，看大势所趋下他的必然选择。”路朝歌道，“面具戴得再久，也有摘下来透气的时候，或者在关乎其根本利害的关头，会露出破绽。但这需要时间，需要耐心，更需要你自己站得稳，看得清大局。所以，竟择，归根结底，识人辨心，功夫一半在‘术’，另一半，却在‘道’。”
“道？”
“是你自己的立身之道。”路朝歌语气肃然，“你心中有自己的是非尺，有明确的底线，有所为有所不为。你行得正，站得直，不轻易为外物所动，那么，那些魑魅魍魉的手段，在你眼里就会显得格外清晰。因为他们的路数，偏离了正道。而你若自己心术不定，左右摇摆，便如同置身迷雾，看谁都影影绰绰，真伪难辨。”
他顿了顿，看着儿子若有所思的脸，语气放缓了些：“当然，这些都不是一朝一夕之功。今日与你讲这些，是给你开一扇窗，指一个方向。真正的领悟，还得靠你日后自己去经历，去摔打，去琢磨。”
路竟择久久不语，只是盯着面前已经彻底冷掉的茶汤。父亲的话像一颗颗石子投入他心湖，激起层层涟漪，搅动了原本有些懵懂平静的水面。他感到一种前所未有的重量，但这重量并非全是压迫，还有一种奇特的、让他脊梁不由自主想要挺直的力量。
“爹……”他终于再次开口，声音比先前沉稳了些许，“您刚才用棋局教我观势，用察人之术教我辨心。可若……若有一日，我看清了局势，也辨明了人心，却发现要做那个对的选择，依然艰难无比，甚至会让自己、让身边人陷入险境，那又该如何？”
路朝歌没有立刻回答。他伸出手，将案几上那颗深褐色的玛瑙镇纸拿在掌心，慢慢摩挲着，感受其温润而坚硬的质地。
“那就回到最初的问题——代价。”他缓缓道，“只不过，这次要权衡的代价里，包括了你自己的良心，包括了你想要守护的人和事。有些代价，付得起；有些，付不起。有些路，明知难走，甚至可能走不到头，但因为它是对的，是必须有人去走的，那么……”
他抬起眼，目光如古井深潭，静而有力，“便要有付得起代价的觉悟，和即使付了代价也要走下去的担当。”
他将那颗温润的玛瑙镇纸轻轻放在路竟择面前的茶案上。
“这‘担当’二字，才是为将、为帅、乃至为人的根本。技巧可以学，眼界可以开，心术可以练，但这份担当，源自本心，见诸肝胆。竟择，你记住，未来无论你走到哪一步，掌多大权柄，都不要让权衡利弊的冰冷，彻底淹没了这份肝胆之热。没了它，人就算赢得一切，也不过是一具精巧的傀儡罢了。”
庭院里阵阵微风卷起，吹散了午后的倦意。阳光又西斜了几分，将窗棂的影子长长地投进厅内，正好落在路竟择的手边。他低头，看着父亲放在他面前的那颗温润镇纸，又抬头，望向父亲沉静而深邃的眼睛。
光斑在他年轻的眼眸里跳跃，困惑未曾尽散，但某种更坚实的东西，似乎正在那深处悄然沉淀下来。他知道，这个漫长而明亮的下午，他听到的、想到的，远比过去许多年加起来的还要多，还要重。
路朝歌不再多言，只静静地看着儿子。他知道，有些种子已经播下，需要时间才能发芽。而他能做的，就是在阳光尚且充足的时候，多松一松土，浇一浇水。
厅外传来仆役轻巧的脚步声，大约是来询问是否要准备晚膳了。路朝歌摆了摆手，示意不必打扰。
时间在沉默中流淌，带着茶香，带着光影的移动，带着一个父亲对儿子无声的期许，和一个少年向未知前程迈出的、沉重而又必然的第一步。
路竟择陷入了沉思之中，路朝歌也没有打扰，只是静静的陪着他，有些事路朝歌可以说与路竟择听，他也许会听进去，可是有些事需要他自己想明白，他的未来虽然已经注定，但是路要怎么走，只能是他自己决定，路朝歌干涉不了，李朝宗一样干涉不了，就算是李存宁同样没办法干涉。
路竟择的眼睛始终盯着窗外那几株梅花，这几株梅花是路朝歌亲手种下去的，当时自己的娘亲还问过他，为什么要种这几株梅花。
路朝歌没给出一个准确的答复，只是说自己很喜欢梅花，至于为什么喜欢，也没像那些酸文假醋的读书人一般吟诗作赋一番，只是单纯的喜欢。
但是周静姝是明白路朝歌的心的，寒梅傲雪，这是世间最孤傲的花，就像他路朝歌一般，孤傲且坚定，他有属于自己的人生，哪怕是在最寒冷的冬季，他也要绽放最艳丽的花朵，路朝歌就是大明最艳丽的那朵傲雪寒梅，路朝歌就是大明那个孤傲且坚定的擎天白玉柱。
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