权臣们深谙“平衡术”，他们时而向俄国沙皇献上波斯地毯与珠宝，时而又在英国公使面前承诺开放商路，甚至试图与法国缔结军事同盟。

    但这种看似精明的“反复横跳”，实则是在刀尖上跳舞。当俄国哥萨克骑兵的马蹄声逼近边境时，波斯慌忙与英国签订《英波同盟条约》，然而伦敦的政客们不过将德黑兰视为牵制俄国的筹码。

    不久之后，当英国为拉拢俄国加入反法同盟时，一纸照会便撕毁了所有承诺，任凭波斯在俄军的炮火下瑟瑟发抖。

    波斯转而投向法国的怀抱，邀请法军军事代表团常驻德黑兰。皇宫宴会厅里，法国军官们望着波斯官员呈上的“新式军队”计划书，不禁哑然失笑。

    所谓的军事革新，不过是按照1756年“七年战争”时期的标准，用波斯人看来非常先进的“1777式”燧发枪，取代已经被欧洲各国淘汰近两百年的重型火绳枪。

    更讽刺的是，波斯炮兵引以为傲的“小黄蜂炮”，这种固定在骆驼背上的一磅轻型野战炮，射程甚至不及法国的3磅骑兵炮。

    蒙塞在写给巴黎的信中调侃：“当我们的‘大安德鲁炮’能将炮弹精准射出两公里时，波斯人还在为‘小黄蜂’能命中百步外的目标欢呼。”

    德黑兰禁卫军的操练场上，马赞德兰火枪手们笨拙地举起沉重的火绳枪，燧石撞击的火星在寒风中忽明忽暗。这些被视为帝国精锐的士兵，使用的武器比法国大革-命时期的制式装备，落后了整整两百年。

    炮兵营地中，“小黄蜂炮”的黄铜炮管在阳光下泛着微光，波斯军官们却不知道，这种看似精巧的武器，其杀伤力甚至不如欧洲农民用来狩猎的猎枪。

    当法国教官试图引入6磅野战炮的操作规范时，得到的回应却是：“我们的小黄蜂能跟着骆驼翻山越岭，你们的大炮能做到吗？”

    波斯骑兵曾是令敌人闻风丧胆的存在，他们骑着阿拉伯骏马，手持镶金骑枪，在草原上如旋风般驰骋。但蒙塞在观察中发现，这些勇猛的骑士更像是草原上的掠食者，而非训练有素的军队。“他们冲锋时如同狮群扑食，”

    蒙塞在报告中写道，“但一旦遇到严阵以待的步兵方阵，便会像受惊的羚羊般四散奔逃。”

    在格鲁吉亚公国，波斯骑兵曾对数量差不多的俄军步兵方阵，发起了三次猛烈冲锋，却在俄军排枪齐射下损失惨重，幸存者们甚至丢弃武器，策马狂奔三十里才敢停下。

    1801年的新年伊始，蒙塞照旧坐在使领馆的窗前，听着远处商队的驼铃与宣礼塔的诵经声交织。他的桌上摆着刚完成的报告，公文纸上的墨迹未干：

    “波斯就像一座装饰华丽的沙丘宫殿，每一次外交妥协都是在抽走它的基石，每一场军事失利都是在加剧它的裂痕。”

    当他用蜡封印文件时，窗外突然传来一阵骚乱——俄国公使带着新的最后通牒，正往皇宫而去。

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