“我谨代表鄙国女王陛下恭祝明国首相阁下身体康健.....”

    罗伯特伯爵被带进内阁后，就先行向魏广德等人行礼。

    当然，只是微微鞠躬，可不会像在黄极殿那样行单膝跪礼。

    虽然握手礼在西方出...

    阿巴斯王子的手指在鸟铳冰凉的枪管上缓缓摩挲，指腹触到那几道浅浅却深嵌入铁壁的膛线时，忽然一顿。他抬眼看向郑骏，眸子里没有波斯贵族惯有的倨傲，只有一种被战火反复淬炼过的沉静与锐利：“这膛线……不是鲁密铳的样式，也不是奥斯曼人用的。你们大明自己刻的？”

    郑骏心头微凛，面上却不动声色，只将手按在腰间绣春刀柄上，微微颔首：“回殿下，正是我大明工部新设火器局所制。此枪口径一寸一分，枪管长四尺三寸，弹丸重三钱六分，以小锤击入膛内，旋而发射。五十步内可贯三层牛皮甲，百步外仍能洞穿单层锁子甲。若配以支架，三百步亦可命中靶心——虽不及贵国所用奥斯曼重型火绳枪之远，然装填较其快三分，射速稳，士卒易习。”

    他说得平缓，字字如钉，不夸大，不藏掖，连试射数据都报得极准。这不是临时编造的说辞，而是锦衣卫西行前，兵部火器局专为外销所拟《鸟铳试用录》中逐条背熟的实测之语。郑骏甚至记得，那本薄册子末页还盖着魏广德亲笔朱批：“西人重实，不喜浮夸。言必有据，事必有证。”

    阿巴斯没说话，只接过一支鸟铳，单膝微屈，摆出标准持枪姿势，左臂撑住枪托底端，右臂平举稳住枪身，目光顺着准星直望向窗外院中竖起的木靶——那是他们昨日悄悄钉在墙根下的，靶心蒙着一块厚牛皮，皮面已显陈旧，边缘裂开细纹。

    “借火绳一用。”他道。

    郑骏示意赵得柱递上火绳匣。阿巴斯接过，拇指捻开火药池盖，倾入火药，再以通条压实，最后将弹丸裹油布塞进枪口，用小锤轻敲三下，直至弹丸严丝合缝嵌入膛线。整个过程娴熟得如同呼吸，竟比郑骏手下那些受过鸳鸯阵操演的锦衣卫还流畅几分。

    “退后！”他低喝一声。

    众人疾步退至廊柱之后。阿巴斯站定，左手握托，右手引火绳，屏息，扣动扳机。

    “砰！”

    枪声闷而沉，不似明军操练时常闻的尖啸，倒像一记重锤砸在铁砧上。硝烟腾起半尺高，枪口微跳，木靶应声而颤。阿巴斯未等烟散，已快步上前，拨开靶面牛皮——正中红心，弹孔边缘焦黑翻卷，孔径比普通鸟铳所留略粗，边缘呈螺旋状撕裂，分明是膛线咬合旋转所致。

    “好！”他脱口而出，声音不高，却震得廊下悬挂的铜铃嗡嗡作响。

    郑骏松了口气，脸上终于浮起一丝笑意：“殿下慧眼。此枪之妙，不在射远，而在破甲、在稳、在易训。我大明边军已换装此式，三年之内，凡新募火器营士卒，皆以此枪为范。教习半月，即可列阵齐射；月余，便可闭目装填。”

    阿巴斯点点头，将鸟铳交还，又指向旁边那两门中型佛朗机炮：“此物呢？”

    “佛朗机炮，仿自西洋，然我大明已改良数处。”郑骏亲自掀开炮衣，露出黄铜铸就的炮身，“此炮口径三寸二分，长五尺七寸，子铳四具，轮换装填。每发可射重十二斤开花弹，百步内炸裂如雷，二百步内破墙摧垒。子铳预装火药铅子，装填不过十息。且炮架加装横轴与滑轨，可左右调角十五度，俯仰亦可调。非须人力硬扛，一卒扶把，二人推轮，即可转向。”

    他话音未落，赵得柱已拎来一具子铳，打开药室，露出里面早已填妥的火药包与铅弹丸，又取出一枚实心铁弹，在众人注视下，将弹丸压入子铳膛口，旋紧闭锁螺栓——动作干净利落，果然不过十息。

    阿巴斯绕炮一周，手指抚过炮耳上镌刻的“万历十年·工部火器局造”字样，久久未语。良久，他才转身，直视郑骏双眼：“十五两一支，是明国价，还是波斯价？”

    郑骏早料到此问，当即答道：“回殿下，十五两，是给波斯国用之价。若殿下以私人名义购入，或供赫拉特军用，则另议。”

    “哦？”阿巴斯眉峰微扬。

    “因朝廷有令：凡售火器于藩国，须经户部勘验、礼部备案、兵部监制，方许出关。然若为地方督抚自购军械，用于守土安民，则视为‘边镇自备’，可依《大明军器律》第七条，减税三成，且免勘验之烦。”郑骏垂手而立，语气诚恳，“我等此来，本为奉旨试探波斯国意。然见殿下心系社稷，亲临国宾馆询器问价，便知贵国真有求于我大明。故愿以边镇之例，助殿下先筑根基。”

    这话半真半假，却句句踩在阿巴斯心坎上。他岂不知朝廷掣肘？穆罕默德国王眼盲体弱，朝中权臣林立，财政大臣哈吉·穆罕默德素与他不睦，陆军大臣萨法维又倾向奥斯曼，若走朝廷正途，怕是奏章未达王案，火器图样已被抄送奥斯曼使节——那便是自取灭亡。而赫拉特地处西陲，名曰总督，实为孤悬之军，自筹军费、自募士卒、自建军械，本就是百年旧例。郑骏这一番“边镇自备”的说辞，恰如一把钥匙，打开了困锁已久的门。

    阿巴斯沉默片刻，忽而一笑，笑容清冽如里海初雪：“好。既如此，我以赫拉特总督府名义，先行订购五百支此枪，配子铳一百具、佛朗机炮二十门，另需火药五千斤、铅弹三万枚、油布千匹、通条五百根。银货两讫，一手交钱，一手交货。”

    郑骏心跳骤然加快，却强抑神色，只道：“殿下豪气。只是五百支枪，尚不足装备一营。若欲成军，至少需三千支，配炮百门，方能结阵而战。”

    “三千支？”阿巴斯目光灼灼，“价格几何？”

    “若满三千支，另赠子铳两百具、佛朗机炮三十门，火药、铅弹、辅具照例加倍。总价……”郑骏略一停顿，伸出三根手指，“九万两白银。”

    此价一出，连廊下候命的赵得柱都倒抽一口冷气——兵部账上，一支鸟铳成本不过一两三钱，三千支加配套，总耗银不过四千两上下。九万两，已是二十余倍之利。可郑骏知道，这价开得狠，却开得准：阿巴斯要的不是便宜，是可靠、是数量、是时间。葡萄牙人一年最多供二十支，他
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