林小宝盯着那抹幽蓝色，喉咙里像卡了块碎玻璃。煤油灯的火苗在他爹背后不安分地跳，把影子扯得忽长忽短，像个醉汉在墙上踉跄。烟蒂踩扁的形状，像极了粮站后墙根下被雨水泡软的泥坑，边缘皱巴巴的，烟丝散出来，沾着灰，像是某种不祥的预兆。

    他爹的手掌摊在那里，一动不动。那截木条，边缘毛糙，带着被硬生生掰断的茬口。幽蓝色的漆，在昏暗里泛着冷光，和粮站仓库外墙新刷的那层颜色一模一样。林小宝记得清楚，昨天傍晚的光线里，那蓝色就像一块化不开的冰。

    林建国终于动了动。不是说话，是喉结。上下滚了三次，像有东西在喉咙里艰难地爬。他摊开的手掌开始微微发抖，指关节因为用力而泛白，几乎要把那截木条捏进掌心的纹路里去。煤油灯的光圈里，那些踩扁的烟蒂像是他此刻心情的注脚——被碾碎，又倔强地不肯完全熄灭。

    “……那漆，”林建国开口了，声音像砂纸磨过生锈的铁皮，“是赵天龙……货箱上的？”每个字都吐得极其艰难，带着一种被逼到悬崖边的嘶哑。他的目光死死钉在林小宝脸上，不是愤怒，是一种更深沉的东西，混杂着惊疑、恐惧，还有一丝林小宝几乎不敢确认的……绝望。

    林小宝没点头，也没摇头。他目光向下，落在他爹那双开了口的旧胶鞋上，鞋帮沾着新鲜的泥点子，是河滩边那种特有的黄褐色湿泥。他爹今天根本没出工？不，是出了，但没去工地，而是……跟着他去了粮站？什么时候跟上的？是在排水沟里屏息爬行的时候？还是碎镜片反光差点晃到守卫眼睛的那惊魂一刻？阁楼的梯子又开始在脑子里吱呀作响，那声音放大了无数倍，震得他耳膜发疼。

    “爸，”林小宝听见自己的声音，平静得不像话，像在说别人家的事，“粮站仓库后面……新挖了个狗洞。”他没提碎镜片，没提排水沟的铁锈，也没提守卫手里那个绿得晃眼的酒瓶子。他只挑了这个，一个事实，一个他爹可能也看到过的事实。“洞口的土是新的，带红，像砖窑那边挖来的。”他顿了顿，舌尖舔过干裂的下唇，“我听见……他们说……明天省城……要赶在天亮前装车。”

    空气凝固了。煤油灯的火苗猛地向上一窜，爆出个小小的灯花，“啪”地一声轻响。林建国脸上的肌肉抽搐了一下，那只摊开的手猛地攥紧，把那截带漆的木条死死攥在手心，指节绷得发白。他高大的身躯晃了晃，像是被抽走了脊梁骨，整个人向墙壁靠得更紧了些，阴影几乎把他完全吞没。

    “你……”他嘴唇翕动着，只发出一个气音。那双布满血丝的眼睛里，翻涌着林小宝看不懂的情绪。是后怕？是震怒？还是……一种更深重的无力？林建国猛地别过头，不再看他，胸膛剧烈起伏了几下，像拉破的风箱。最终，他只是抬起另一只手，胡乱抹了把脸，手背上青筋暴起。

    “上去睡。”他声音哑得厉害，像含了口沙子。说完这句，他侧过身，让开了通往阁楼的窄梯，身影没入楼梯口更深的黑暗里，只留下地上那圈昏黄的光晕，和里面几个被踩得面目全非的烟蒂。

    林小宝没动。他盯着那光晕，听着阁楼上传来父亲沉重而压抑的脚步声，每一步都踩在他紧绷的神经上。过了好一会儿，直到那脚步声消失在阁楼深处，他才慢慢抬起脚，一步，一步，踩上吱呀作响的木梯。每一声吱呀，都像在提醒他，棋盘上的这一步，落子无悔。

    天刚蒙蒙亮，河面上还浮着一层薄纱似的雾气。林小宝坐在河滩边的芦苇丛里，屁股底下是带着露水的、冰凉的鹅卵石。他手里捏着根半枯的芦苇杆，无意识地在身前潮湿的泥地上划拉着。

    泥地上已经画满了歪歪扭扭的线条。一个方框代表粮站仓库，几条波浪线是围墙，一个小圆圈是狗洞。旁边还有几个小人，一个顶着光头，一个手里画了个酒瓶。代表“道上人”的那个，他画了个叉——不行，太抽象，也太危险。小孩扮黑社会？赵天龙手下那些刀头舔血的家伙，怕是连个喷嚏都不会打，就能把他像蚂蚁一样碾死。

    他需要一张“虎皮”。一张能唬住光头，让他不敢轻举妄动，宁愿破财消灾的“虎皮”。光头怕什么？怕暴露。那批货，见不得光。林小宝手里的芦苇杆在“光头小人”旁边用力戳了个点。如果……如果让光头知道，已经有“道上的人”盯上了这批货，知道里面装的是什么，知道明天就要运走……他会不会慌？会不会想着赶紧拿钱堵住嘴？

    一百二十块。这个数字像烧红的烙铁，烫在他的脑海里。还债，就差这一百二十块。他爹昨天……林小宝的思绪飘了一下，想起父亲塞给他五块钱时，那振作了一瞬又迅速黯淡下去的眼神。五块，杯水车薪。但至少，他爹还在挣扎。

    芦苇杆在泥地上重重地划了一道，把代表“道上人”的叉划掉，在旁边重新画了个模糊的轮廓。成年人。嘴严。胆子大。还要……懂点门道。这样的人，去哪儿找？

    河对岸，一群鸭子扑棱着翅膀下水，“嘎嘎”的叫声划破了清晨的宁静。它们排成一行，笨拙地游着，把平静的水面犁开一道道不断扩散的涟漪。林小宝的目光追随着那些波纹，一圈套着一圈，撞到岸边，又反弹回来，互相干扰，变得杂乱无章。就像他此刻脑子里那些旋转、碰撞的碎片。

    突然，他脑子里闪过一个画面。红星小卖部，王老板。那个总是穿着洗得发白的蓝色工装褂子，鼻梁上架着副用胶布缠着腿的老花镜的男人。王老板的柜台后面，总摆着个黄铜算盘，珠子油亮亮的，像是被无数次的拨弄打磨出了包浆。王老板见人总是笑呵呵的，但那双藏在镜片后面的眼睛，看人时总带着点琢磨的意味。街坊邻居都说王老板以前跑过码头，见过世面。上次他爹喝醉了提过一嘴，说王老板早年间……好像也沾过些“偏门”？

    林小宝猛地抓起手边一块拳头大的鹅卵石，手臂抡圆了，“噗通”一声砸进河里。水花溅起老高，惊得那群鸭子四散逃窜，河面上一片混乱的涟漪。波纹扩散，互相吞噬，最终又归于平静，只剩那块石头沉底的地方，还咕嘟咕嘟冒着几个不甘心的水泡。

    他盯着那水泡，直到它们彻底消失。混乱之后，反而清晰了。他站起身，拍了拍粘在裤子上湿漉漉的泥巴，把手里那根芦苇杆随手扔进河里。杆子顺水漂走，像一艘迷航的小船。

    下午的阳光斜斜地穿过红星小卖部那扇积了层薄灰的玻璃窗，在水泥地上投下几道明晃晃的光斑。空气里弥漫着一股混合的味道：散装酱油的咸鲜，劣质糖果的甜腻，还有灰尘在阳光里跳舞的干燥气息。

    林小宝推开那扇吱呀作响的木头门，门框上挂着的铜铃铛懒洋洋地响了两声。王老板正坐在柜台后面，手里拿着块抹布，有一搭没一搭地擦着玻璃台面。柜台一角，有块深色的油渍，形状像个模糊的手印，怎么也擦不掉。听见铃声，他抬起头，老花镜滑到了鼻尖，露出那双精明的眼睛。

    “哟，小宝啊，”王老板脸上堆起惯常的笑，皱纹都挤在了一起，“买点啥？你妈又让你跑腿了？”

    “王叔，”林小宝走到柜台前，手指假装无意地划过玻璃台面，冰凉的触感，“买包盐。”他声音不大，目光却像小刷子一样，快速扫过货架。第三排左边，那几包积压的“大前门”香烟，落灰的厚度似乎比上次来又厚了一层。

    王老板“哎”了一声，转身从身后的货架上取下一包粗盐。黄褐色的包装纸，上面印着个简陋的海浪图案。他把盐放到柜台上，手指习惯性地在算盘框上轻轻一搭。那算盘是黄铜的，中间几档珠子油光锃亮，边上几档却蒙着层灰，像是很久没人动过。

    “一毛贰。”王老板说，伸手去拉装零钱的木头抽屉。

    就在抽屉拉开一半的时候，林小宝像是脚下没站稳，身子微微向前一倾，胳膊肘“不小心”撞到了柜台边上放着的那个硬壳账本。账本“啪嗒”一声掉在地上，摊开了几页，密密麻麻的数字和歪歪扭扭的货品名称露了出来。

    “哎呀！”林小宝低呼一声，赶紧蹲下身去捡。王老板也停下了拉抽屉的动作，探头看下来。

    林小宝的手指飞快地翻动着账本散开的
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