bsp;   画面中，一个熟悉的身影，正站在收银台前……

    她有着一头极具个性的、挑染了几缕的黑发，脸上画着略显张扬的妆容。即使画面像素不高，那股有一丝丝叛逆的独特气质也如同黑夜中的火焰般醒目，让人绝无可能认错。

    她将一个装满了各种小商品的购物篮放在收银台上，其中几张带着夸张笑脸的丑角面具，就赫然躺在最上方。

    她似乎还和收银员说了几句什么，扬起漫不经心的微笑，随后便刷卡付账，提着购物袋消失在了镜头范围外。

    画面的右下角，清晰地标注着时间和日期——

    那是东云市魔灾爆发前第二十七天。

    这个身影，在场的所有人都不会陌生。

    她是……阿古屋真珠。

    曾经作为敌人，在最关键的时刻，选择了背弃艾诺尔米塔，与她们并肩作战的同伴。

    那个被洛奇从泥潭中亲手拉出，并给予了新生与归宿的……

    他的爱人之一。

    “这……不可能……”

    画面中的阿古屋真珠，神态自若，举止如常，就像任何一个在为派对或活动采购小道具的普通少女。

    会议室里，陷入了一片死寂。仿佛有一只无形的大手扼住了所有人的喉咙，舞缇娜和阿良河基维，这两个刚刚踏入里世界不久的新人，她们张着嘴，却发不出任何声音，只能茫然地看看那份报告，又看看身边雾枝前辈瞬间变得惨白的脸色，大脑一片空白。

    她们和真珠并肩作战过，深知对方内心却有着不为人知的柔软与善良。

    她们无法将眼前这个购买“犯罪道具”的嫌疑人，与那个会在战斗结束后，笨拙地为大家加油打气的同伴联系在一起。

    “这……一定是哪里搞错了！”

    舞缇娜急切地看向温斯顿，“会不会是有人易容成了她的样子？或者是什么我们不知道的魔法？”

    “我们已经考虑过这种可能性，阁下。”

    温斯顿回答，“二宫市方面已经对监控录像进行了魔力痕迹分析，画面中没有任何变形魔法或幻术的残留。同时我们也通过信用卡交易记录二次确认了付款人的身份，所有证据都指向阿古屋真珠小姐本人。”

    这位老派的经理只是在陈述事实……而他的职责，不是判断。

    “根据大陆酒店的内部条例以及与魔法协会的协定，”温斯顿推了推眼镜，继续用他那公事公办的口吻说道，“对于此类牵涉到重大安全事件的核心嫌疑人，无论其身份背景如何，我们都将即刻启动高级别调查程序……我现在就去组织人手，对目前身在二宫市的阿古屋真珠小姐……”

    “不必了。”

    一个冰冷的声音打断了温斯顿的话。

    是篝之雾枝……她直起身，将那份调查报告拍在桌上。

    “温斯顿先生，感谢你提供的情报。但是，关于阿古屋真珠的一切，到此为止。”

    “这不属于大陆酒店的业务范围，更不属于魔法协会的调查范畴。”

    “这是我们的家事。”

    温斯顿沉默了。他与篝之雾枝对视了数秒，从那双眼眸深处读懂了对方保护家人的意志。

    作为一名专业的大陆酒店经理，他明白什么时候该提供服务，什么时候该保持沉默。于是他缓缓地躬下身，行了一个标准的老派管家礼。

    “我明白了，篝之阁下。”他回答道，“那么，我们将暂停对阿古屋真珠小姐的直接调查行动。但是，请允许我强调，大陆酒店作为情报与后勤支持平台将随时待命。如果您在处理家事的过程中需要任何权限范围内的情报支持、物资调配或是……现场清理服务，请随时吩咐。”

    说完，温斯顿端起空托盘，转身退出了会议室……

    ——阿古屋真珠真的会是造成那场魔灾的凶手吗？

    ——不。

    ——绝不可能。

    篝之雾枝闭上了眼睛，将那张刺眼的监控截图从脑海中抹去。

    ——这绝不可能是真珠自愿去做的，她那么柔弱、那么依赖洛奇，怎么可能会做出背叛他的事情？

    雾枝下意识地伸出手，拿起了放在桌上的手机。

    这是一个本能的动作，是长久以来形成的、遇到无法独自解决的难题时，最直接的反应。她的拇指熟练地划开屏幕，屏幕的光芒映照在她苍白而凝重的脸上。通讯录的最顶端，那个被她设置为“归宿”的联系人，静静地躺在那里。

    只要按下去，就能听到那个熟悉的声音。

    只要按下去，就能将这个沉重得让她几乎喘不过气的难题，交给他来决断。

    ——他一定会有办法的。

    ——他总是会有办法的。

    手机已经被她拿到了手边

    然而，就在即将按下的前一刹那，她的动作却又停下了

    ——不行……

    ——不能现在告诉他。

    雾枝在心中对自己说。

    他正在处理着重要的事情，不能用一个建立在一张照片和一串销售记录上的，毫无根据的“可能性”去动摇他的心神。

    ——而且这件事，是我们的“家事”。

    ——真珠是我们的家人在，她是否真的背叛了我们这件事上，作为家人应该比任何外人都更先一步去寻求真相。

    如果第一时间去怀疑她，去向洛奇告状，那又有什么资格自称为他的家人？

    ——我要亲自去见她，亲自去问她、亲眼看着她的眼睛，去确认这一切的背后，到底隐藏着什么。

    ——这才是，我，篝之雾枝，应该为他分担的责任。

    “明日奈，堇……你们先带其他人回房间休息。在今后，东云市不会平静，我需要你们保持最佳状态，以应对任何可能发生的突发情况。”

    明日奈和堇对视了一眼，虽然心中同样充满了疑惑与担忧，但她们明白，雾枝的安排自有其道理。

    “……明白了。”明日奈点了点头。

    “雾枝姐，你也务必小心。”堇叮嘱了一句。

    两人没有再多问，随后，雾枝的目光落在还处于震惊和混乱中的三人身上。

    “天音，舞缇娜，基维。”

    她呼唤着她们的名字，“你们三个，跟我来。”

    “我们……要去哪里？”天音用有些干涩的声音问道。

    “去一个我们需要答案的地方。”

    雾枝没有过多解释，“阿古屋真珠，我知道她现在住在哪儿。”

    

    第294章 热情好客东云市

    东云市夜之城的中心区一角，老旧的公寓楼在狭窄的街道两侧拥挤地矗立。

    阿古屋真珠的住所，就在其中一栋毫不起眼的公寓楼。
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