菊千代看了她一眼，没有隐瞒，将自己两难的处境简单地叙述了一遍。
“……原来是这样。”
听完之后，琦拉绮拉点了点头，随即，她露出自信的笑容，拍了拍自己发育良好的胸脯。“我当是什么大事呢！大姐头，这种去别人家里扫除的活，交给我们就好了！”
“半音帮那些失去了头领的杂鱼，还不够我们那由多成员热身的！大姐头你就放心地去迎接那位大人的贵客吧！今晚你安心地等待我们的好消息。等您回来的时候，我保证，半音帮所有的地盘上，都只会飘扬着东云派的旗子。”
看着眼前这个充满了朝气与自信的少女，菊千代沉默了。
她知道，这是琦拉绮拉在向她，也是在向整个东云派递交一份展示自己价值与忠诚的投名状。
这确实是最好的解决方案。
“……好吧。琦拉绮拉，我给你三十人，那由多的姐妹们作为先锋，你亲自带队。”
她站起身，走到墙边，从刀架上取下以白色鲛鱼皮包裹的胁差，连同刀鞘一同递给了琦拉绮拉。
“啊——不必不必，我打架的方式太粗鲁了……用这么精致的武器，我害怕把刀拍断……”
第291章 马前卒
她只是说了一句“万事小心”，目送着这位下属带着她的“那由多”姐妹们消失在宅子的门扉处。
起居室再次恢复了宁静，只剩下桌上那本尚未完成的数学练习册……这倒是提醒了她，和别的女生不一样，菊千代的人生被强行割裂分为两类。
菊千代没有再看那练习册一眼。
她转身走入内室，开始为即将到来的会面进行准备……
一套经过精心挑选的、暗紫色绣银色鸢尾花纹样的和服。
这种款式的和服既显得端庄得体，又不会像岛国政客那般过于张扬，恰到好处地展现了她作为东云市地主的热情。
她将长发细致地盘起，用一根简约的珍珠发簪固定，脸上薄施脂粉，遮去了些许少女的青涩，平添了几分成熟女性的韵味。似乎这还是她第一次这么做着类似于母亲的打扮，菊千代，正在自己成长。
不久后……她再次出现在镜前，那个为题烦恼的国中生消失不见，取而代之的是一位优雅又不失威严的女主人……
…………
她乘着辆黑色的雷克萨斯轿车，按照米丝特雷丝提供的联络方式，她本应在市中心的一处高档餐厅外等候洛奇家人的到来。
然而，当她提前三十分钟抵达约定地点时，手机上却收到了一条来自对方的新消息。
【壬生小姐，计划有变。我们已直接入住东云市的大陆酒店，劳烦您移步此地一叙。】
大陆酒店——
菊千代对这个名字并不陌生。
那是东云市最高档的酒店之一，况且这座酒店的背景更是深不可测——虽然她在魔灾后知晓了这座酒店竟是魔法协会的前哨。
——但那位大人的家人们，竟然全都能直接入住那里？
虽然心中有过一丝讶异，但菊千代没有丝毫的犹豫，立刻指挥着司机调转车头，朝着大陆酒店的方向驶去。
东云市大陆酒店是魔灾中少数没有受到一丝一毫损坏的地方，这还要得益于酒店职工的防护结界，以及能力者的厮杀抗敌。
……进入大堂，一如宣传中那般低调奢华。
空气中弥漫着淡淡的檀木熏香，穿着得体的侍者和安保人员，正在不远不近的距离注视着每一位进入大堂的人。
菊千代的到来无疑引起了他们的注意——那身华贵的和服和与生俱来的领袖气场，让她在人群中显得格外瞩目。
她走到前台，用温的语气向前台经理询问。
“……我是壬生菊千代，与入住贵店的篝之雾枝女士有约。”
前台经理的脸上露出了职业化的微笑，在电脑上查询了片刻后，“壬生小姐，篝之雾枝女士与她的同伴们确实已经入住……她们交代过，如果您到来，请您前往负一层的会议区。”
说着，他做了一个“请”的手势，指向了大堂一侧，一部看起来老旧的电梯。
“多谢。”
菊千代颔首致意，迈步向电梯走去。
然而，就在她即将踏入电梯厅的时候，两名一直侍立在旁的安保人员交叉手臂，拦住了她的去路。
“女士，请留步。”其中一人开口，“地下区域为私人会所，不对外开放，需要专门的通行许可。”
菊千代立刻判断出，这些人是和篝之雾枝一样属于“里世界”。
“我是受篝之雾枝女士的邀请而来。”
“但我们没有接到相关通知，在得到许可之前，我们不能放您过去……抱歉，这是规定。”
场面一时间陷入了某种微妙的僵持。
安保人员没有从菊千代身上感知到魔力反应，上级又没说明菊千代的到来是何种理由。
就在这时，一个温和空灵的声音，从电梯厅的内侧缓缓传来，打破了这片寂静。
“让她进来吧，这位是我们的协力者。”
两名安保人员闻声，侧身退开。
只见电梯门滑开，篝之雾枝的身影出现在了门后。
“又一次见面了，壬生菊千代……。”
她对着菊千代，微微颔首，“呵呵……看来是我的人员交接出了疏漏，让您受惊了。”
“岂敢，是我冒昧打扰了。”
菊千代立刻回礼，姿态放得极低。
别的“家人”她不知道是什么身份，但眼前少女的身份她是明白的。
一个实力极强的吸血鬼，还是洛奇的爱人——无论如何菊千代都不敢怠慢。
“请随我来吧。”雾枝做了一个邀请的手势，领着菊千代走进通往地下的电梯。
“雾枝小姐……”
菊千代斟酌着词句，主动开口，打破了沉默，“恕我冒昧，不知此次各位前来东云市，是因为何事？但凡有任何我能帮得上忙的地方，请务必不要客气，尽管吩咐……”
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