伊丽莎白这么一问，博士还真透露出了别的消息：其实遇到亡灵只是一个契机，而参与这场冒险的人们，更多的时间是感受着这片新世界的美好。
……
充满异虫的沙漠，黑龙盘踞的燃烧平原，而当第三次踏入这个世界后，祥和静谧的原始森林，成为了新的目中景色。
前几次遇到敌手的经历，今次却被武装人员们抛之脑后了。步兵摘下头盔，KMF的机师敞开了舱门，恬淡的池塘和葱郁的草丛弥漫着花香，斑斓的飞鸟与缤纷的发光昆虫环绕着比塔吊还要粗壮的树干腾空而起，跃向头顶那被五颜六色香叶所点缀的树冠苍穹。
“您是在南美洲长大的吧，‘斧桩’阁下？”跟班们喊着领队的外号，“这里比起您家乡，如何？”
“随便拔一把草，摘一片叶子回去，亚马逊雨林的植物园都咬定你们是来踢馆的。”
适宜的温度湿度，美轮美奂的自然界色，这里就是天堂！大家都顾不上检验人员测测池塘里的水是否有毒，赶忙抓了一把洗了洗脸——这一切，都被不远处的树梢上，一只散发着寒光的银白猫头鹰看在眼中。
休息完了，诸位起脚开拔，差点都忘了自己是来检查这片森林有无灾星的——步兵们坐在KMF的肩头和胳膊上，基本不用怕什么野兽的骚扰，甚至本想着猎鸟猎鹿的心，都被一些树梢上如路灯般璀璨的发光果子给吸引了过去。
千不该万不该，烦心的争斗还是找上了门来。
KMF在一旁林子里藏好，斧桩带着步兵们猫到了一片水管粗的蜿蜒的树根旁，瞧着下面刀尖碰撞的双方。
一边是兽人，不同于上回黝黑的皮肤，他们全身泛着青色和灰绿色，在其间游走，长着纤长獠牙的巨魔，跟前者抱团在一面红色的战旗——绘着一只由犄角和利刃装点的马蹄形图案。
另一边则是精灵，就像小说故事里那些长耳朵的美人一样，她们披着轻巧的盔甲，用轻巧的短刃和匕首，与用斧头大棒和肌肉武装的兽人和巨魔对抗。
至于争斗的核心，就是兽人们的科多兽驮车——这个世界独有的生物，长得像犀牛和大象的后代，身上的缆绳已经被割断了，捆扎着刚刚采伐的巨大原木的车架散了一地。
……
“我们该帮谁啊？”就在大伙看着兽人和精灵不亦乐乎时，却听见头顶空荡荡的树枝间发出了吱呀声。
抬头一看吓个半死，两个精灵不知用了什么法术从一窜从天而降的烟尘里脱出，掏出了短刀，瞄准了各位的喉咙。
“小心！”在后方蹲着的KMF机师早发觉了不对，眼疾手快的冲了过去三拳两脚，其中一个当场被摩托车大的机械拳头揍进了树干里卡的血肉模糊，另一个精灵哨兵亦被打飞了出去，落到了烂驮车旁不省人事。
这下，争斗的两拨人马立即住了手，兽人看看精灵，对着规整的KMF露出了困惑；精灵再瞧瞧兽人，对着“背信弃义”的人类不住的皱眉。
最终他们还是撤退了，在一种莫名其妙的眼神互示中。
“看来这片林子远没我们想的安全。”斧桩瞧了瞧这些肤色与暗夜别无二致的精灵们，有别于纯粹的纤细，她们的四肢上有着令不少男人都求之不得的肌肉。
他决定让队员们留在原地，等待后方的人员把精灵和兽人们尸体带回去解剖用——就像解剖之前袭击他们的巨虫、矮人和黑龙一样，包括那头哀嚎着的科多兽。
而斧桩则一个人沿着大路自己走了——他努力把自己装的像个奇装异服的旅人，既然这片原始森林有文明生物的争斗，那么只要不走密林，他就是安全的。
没错，这森林里甚至还有路牌，写着他们看不懂的语言，斧桩就这样迷迷糊糊地，没多远，居然走到了一棵树屋前。
真的是树屋，木头打造的楼梯和镂窗穿行在树洞间，构成树屋主体的参天古木亦是生机勃勃鸟语花香，门前还立着一枝竿子，点缀着之前在精灵哨兵身上见过的图案。
“来这里有什么事吗，陌生人？”
斧桩肯定听不懂这个世界的语言，他盯着树屋的迎宾使认真瞧了半天：一头梅花鹿的身子上长着一个精灵女孩的轮廓，满头的绿发似夏末的梧桐叶，半裸身上披着与四周无二致的藤蔓枝条，一杆笔挺的标枪攥在手里，立在一旁的地上。
斧桩挠头了，怎么描述呢？索性一通胡编乱造把这个鹿娘给弄头疼了，这才引得她终于掏出了手腕上的一颗宝珠，对着他闪烁了一丝柳条状的青光。
“你是我见过第一个，连通用语都不会说的人类。”
斧桩听傻了，因为这句地地道道的英语确实是从对方口中说出来的。
“等会儿？你是怎么明白我们的英语的？还有通用语，那是什么东西？”
“待在原地不许动！恶魔！”语言不通和异样的服装和武器显然引起了怀疑，一声哨响，更多的鹿娘把他围了起来，摆着阵势用自然魔法在斧桩的身上引流。
不过到头来，驱散魔法只是给他挠了痒痒而已，一场虚惊，接下来的对话，就在斧桩一句“我只是个想来这世界游览的旅人啊”开始了。
……
这个世界叫做艾泽拉斯，面前这片原本叫白杨谷的地方，已经被刻上了灰谷的名字。
他们在林间遭遇的两拨人马，一方是以兽人和巨魔为主力的部落，他们的帮手还有一些牛头人和食人魔；而另一方则是暗夜精灵所协力的联盟，其中的成员也有人类，甚至这个世界只要五官是人模样的，基本都是联盟的那一边。
至于这些长着小鹿身子的树妖，在未加入联盟前，暗夜精灵和她们就是挚友。而在联盟正式成立后，由于大部分人类并不懂精灵的达纳苏斯语，他们手上的宝珠就是用来做这个的——看来只要跟进化论上的插图长得像，别的世界的人类似乎也是管用的？
联盟和部落原本是朋友——在很久以前一群由恶魔构成的军团入侵这个世界时，联盟和部落就在这片森林，这片环绕着圣山海加尔的树林，保住了这个被践踏的世界。
代价自然是惨重的，即使在今天，灰谷林间的空地都可能会有游荡的恶魔余孽——掌控邪法的魅魔，长着公羊角和大蹄子的萨特，甚至还能幻化出人型生物潜入联盟与部落的据点。北边的费伍德森林，更是如此已经被剧毒的邪魔沼气吞噬殆尽。
森林的恶疾没能治愈完全，背信弃义的部落们却又一次对精灵们的土地发起了践踏，他们从南边被称为贫瘠之地的旷野过来，不断地采伐着灰谷的树木，双方的战争就这样一直进行到了今天。
啊，真是个有够乱的世界，联盟和部落要和恶魔打，然后两者还要互相打，再然后原本属于两者的成员到今天都还在六亲不认的对打——没错，之前在燃烧平原遇到的黑石兽人和黑铁矮人，并不是属于部落和联盟的。
这对于“入侵者”们是个绝好的消息，特别是斧桩跟高层指挥人员提议后，两个KMF外加20多个全副武装的布里塔尼亚步兵，带上所有防化器械，硬是在灰谷和费伍德森林里把能见到的恶魔据点全给扬了。
除了某些通过召唤仪式可以复生的恐惧魔王和虚空行者外，全小队就没遇到什么太大的困难，只是吸入森林的瘴气弄得不少队员精神恍惚。
而这也给高层们带来了一个消息——想一想，既然艾泽拉斯的原住民需要团结那么大力气才能抵挡恶魔军团，而恶魔们的能力好像也就那样，那如今打成一锅乱粥各自为战的原住民们也不会给布里塔尼亚使下多少绊子，把这里变成新的殖民世界没什么问题。
看看这个世界埋藏了多少财富：灰谷里的树木估计永生永世都伐不完，四海遍布的金属矿脉眼看着都要自己送上来了，甚至还发现了一些被称为秘银、瑟银、萨隆邪铁的怪东西——那些急切想用它们开发樱石潜力的科学家们绝对是坐不住的。
一切都很顺利，官兵们甚至还找到了这个世界的人类——一群披着中世纪盔甲，偶尔会拿出风帆炮舰的乡巴佬，想必他们谁都不敢相信，死在KMF和突击步枪下的鱼人豺狼人已经可以堵死一个城门了。
……
但这一切，随着那群从冰天雪地中涌出的亡灵大军们，画上了句号——被艾泽拉斯的人类们称为天灾军团的噩梦。
罗恩博士后来设法去弄清了真相——斧桩陪着他叫到了那个树妖做翻译，到了秋色满目的山岭间一座湖水旁的小镇上。
他们就是在这里，遇到的艾泽拉斯的第一个人类，这片名为赤脊山的地界西边就是艾尔文森林，那里是人类最后最强的暴风王国。
没错，最后的，在北方今已是亡灵遍地的死寂荒野：灰谷古木的树皮上，密布着剧毒的囊泡、虫卵和孢子，赤脊山干涸的湖水中，蛰伏着肥大臃肿的吸血蠕虫，还有无数腐烂的死尸和缝合生物——这一切都真真切切的发生在那片原名为洛丹伦王国的大地上。
整个艾泽拉斯的智慧生灵，都不敢回想这场浩劫，一切的源头只是一座粮仓里被污染的谷物。食用了它的人类就会变成行尸走肉，而墓地里的死者也在通灵术下破土而出，向原来的同胞举起屠刀。
赤脊山这里就安居着很多当年逃难者的后代，包括一位刚刚从北境回来退隐的术士——之前他曾追随联盟的部队前往天灾军团盘踞的诺森德大陆捣毁那个罪恶之巢，洛丹伦王国的故事，也是他讲给博士一行的。
“嗯，如果天灾军团对我的故土如法炮制，或许也会是一场灾难，不过今次你们能战胜这些亡灵，那想必，办法总比困难多，是吗？”
罗恩博士把自己包装成一个来艾泽拉斯做生意的星际旅人——在这个世界并不罕见，毕竟联盟的主城里也经常看见被绷带缠着的“气体”，这些被称为虚灵的虚空走私犯连人样都没有。
“哦，那阁下是想脱离虚灵的走私境界，跟热砂港的地精财阀们抢生意吗？”术士摇了摇头，示意罗恩他们和自己一起出门，“跟我来吧，给您看些必要的东西，剩下的，您自己斟酌。”
……
术士凭空唤出了自己的恐惧战马在前面引路，罗恩博士和若干官兵们坐在车上跟着，沿路去往了湖畔镇南方的一座山峰上。
往东边一点，可以看到一片水雾弥漫的沼泽，而西边一侧，却是灰蒙蒙的肃杀山谷，一座由砖石砌成的高塔，原本的繁华雄伟早已荡然无存，破败的外表立于山间如
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