;巴刀鱼下意识接住，入手一沉。但就在他握住锅柄的瞬间，一股温热的感觉从锅柄传来——那是娃娃鱼残留在锅上的“勇气”情绪。

    同时，游鳞刀柄上的鱼形图案突然活了，从刀柄游到锅柄，再游回刀柄，如此往复。刀与锅之间，建立起一种玄妙的联系。

    短棍男再次攻来。巴刀鱼左手持锅，右手握刀，不退反进。

    铛！刀格开短棍。

    砰！锅底拍在对方胸口。

    短棍男闷哼后退，胸口多了个锅印。他低头看了一眼，脸色变了——锅印处，衣服焦黑一片，像是被火烧过。

    “玄火？”他惊疑不定，“你也是……”

    话没说完，巴刀鱼的攻击又到了。这次他刀锅并用，招式谈不上精妙，但每一击都带着灼热的气息。游鳞刀划过的空气留下淡淡的热浪，铁锅拍过的地方，砖墙都留下焦痕。

    夹金属片的人想帮忙，但每次他射出金属片，都会被铁锅“吸”走。娃娃鱼躲在巴刀鱼身后，双手按在锅底上，闭着眼睛，全力维持着锅的“恐惧场”。

    “撤！”短棍男突然喊。

    两人同时后撤，动作干脆利落，显然训练有素。短棍男甩出一颗***，砰地炸开，浓密的灰白色烟雾瞬间充满巷子。

    巴刀鱼捂住口鼻，拉着娃娃鱼退到餐馆后门。等烟雾散去，那两人已经不见了，只有地上留下几滴暗红色的血——是短棍男被锅底拍伤后吐的。

    “他们走了？”娃娃鱼探出头，心有余悸。

    “暂时。”巴刀鱼收起刀锅，脸色凝重，“但他们不会放弃。而且……”

    他看着铁锅上的焦痕，又看看游鳞刀柄上还在微微游动的鱼形图案。

    “我好像……解锁了新的能力。”

    3. 玄火的秘密

    回到餐馆，巴刀鱼检查了门窗，确认安全后，才和娃娃鱼在后厨坐下。

    锅里还温着晚上的剩汤，他舀了两碗，递给娃娃鱼一碗。

    “吓坏了吧？”他问。

    娃娃鱼捧着碗，手还在抖，但眼睛很亮：“有一点……但更多的是兴奋。巴哥，你刚才好厉害！那个锅，为什么会冒火？”

    “不是火，是玄火。”巴刀鱼看着自己的右手掌心——那里有一道淡淡的红色纹路，像是火焰的印记，此刻正微微发热。

    “厨道玄力有很多分支。”他解释道，“我之前主要开发的是‘调味’和‘火候’，能通过玄力激发食材的特性，控制烹饪的精细度。但今晚，我好像摸到了‘玄火’的门槛。”

    他抬起手，凝神。掌心那道红色纹路亮起，一团淡金色的火焰凭空浮现，只有乒乓球大小，静静燃烧，散发着温暖但不灼人的热度。

    娃娃鱼瞪大眼睛：“好漂亮……”

    “玄火不是真正的火焰，是玄力高度凝聚的表现。”巴刀鱼控制着那团火焰在指尖跳跃，“它可以加热食材，但不会烧焦；可以驱散阴邪，但不会伤人。是厨道玄力中，攻防一体的高级技巧。”

    他想起爷爷留下的那本破旧笔记。笔记里提到过“玄火”，但语焉不详，只说需要“心火纯正，意念通达”才能点燃。他以前试过很多次，都没成功。

    没想到今晚生死关头，反而突破了。

    “是因为我吗？”娃娃鱼小声问，“那个锅，我注入了‘勇气’……”

    “有可能。”巴刀鱼收起玄火，“你的情绪共鸣能力，可能不只是影响食材和食客，还能辅助其他玄厨激发潜能。我们是互补的。”

    娃娃鱼眼睛更亮了：“那我很有用？”

    “非常有用。”巴刀鱼认真地说，“没有你挡住那些金属片，没有你把勇气注入铁锅，我今晚可能就败了。所以，不要再说自己没用了，明白吗？”

    娃娃鱼用力点头，眼眶有点红。

    “不过，”巴刀鱼话锋一转，“你的能力也要保密。那些人找你，很可能就是因为你的情绪共鸣能力太特殊。以后在外人面前，尽量不要显露。”

    “我记住了。”

    喝完汤，娃娃鱼上楼休息了。巴刀鱼一个人留在后厨，拿着游鳞刀和那口铁锅，反复研究。

    刀柄上的鱼形图案已经恢复了平静，但仔细看，能发现图案的线条比之前更清晰了一些，鱼鳞的细节都浮现出来了。

    铁锅则出现了奇妙的变化——锅底那些焦痕，不是杂乱的，而是组成了一个隐约的火焰图案，和巴刀鱼掌心的纹路很像。

    “难道这口锅……”巴刀鱼若有所思。

    他试着再次注入玄力。这次，锅底的火焰图案亮了起来，整口锅微微发烫，但没有烧红，而是透出一种温润的热度。他用锅煮了一碗水，水很快就开了，但锅本身温度并不高。

    “好东西。”巴刀鱼喃喃道。

    这口锅经过玄火淬炼，已经变成了某种“法器”，能更好地传导和储存玄力。以后用它做菜，效果会提升很多。

    但更让他在意的，是今晚那两个人的话。

    “你也是……”短棍男当时是这么说的。

    也是什么？也是玄厨？还是……也是实验体？

    巴刀鱼想起娃娃鱼提到的“调味师”，那个能用食物控制人的老厨师。如果那个人也是玄厨，那就意味着，这个世界上不止他一个人觉醒了厨道玄力。

    而且，可能还有一个组织，在研究、控制、利用这些能力。

    他走到窗边，看着外面漆黑的巷子。

    这座城市，远比他想象的要复杂。表面上是繁华的现代都市，暗地里却隐藏着玄异的能力者，还有研究这些能力的秘密实验室。

    而他，一个普通的小餐馆老板，已经不知不觉卷入了漩涡中心。

    手机突然响了。是酸菜汤打来的。

    “鱼哥，睡没？”酸菜汤的声音透着兴奋，“我跟你说，我今晚发现了个大秘密！”

    “什么秘密？”

    “就咱们上次解决的那个‘食材变异’事件，记得吗？那个猪肉铺的老板，我今天又碰到他了。你猜怎么着？他手腕上有个纹身，跟我在古书里看到的‘食魇教’标记一模一样！”

    巴刀鱼心里一紧：“食魇教？”

    “对！一个传说中的邪教，据说专门用负面情绪污染食材，制造各种诡异事件。”酸菜汤压低声音，“我怀疑，之前的食材变异不是偶然，是有人在搞鬼！”

    巴刀鱼想起娃娃鱼说过，那些黑衣人身上有“馊掉的肉”的味道。难道……

    “酸菜，你明天一早过来，我们详细说。”

    挂断电话，巴刀鱼看着窗外，久久不语。

    食魇教。实验室。黑衣人。

    这些线索渐渐串联起来，指向一个越来越大的谜团。

    而他手里的游鳞刀，锅底的火焰纹，掌心的玄火印记，似乎都在告诉他——

    他已经没有回头路了。

    深夜的风吹过巷子，带来远处隐约的警笛声。

    巴刀鱼关窗，熄灯。

    后厨里，只剩那口铁锅还在微微散发着余温，锅底的火焰图案，在黑暗中闪着微光。

    像是某种预兆。

    又像是某种警告。

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    【第0130章·完】
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