1. 消失的邻居

    清晨六点，巴刀鱼被敲门声吵醒。

    不是正门——是后厨那扇通往窄巷的铁皮门，声音很轻，但很急。笃、笃、笃，像某种鸟在啄。

    他披上外套下楼。透过门缝，看到外面站着一个瘦小的身影，裹着不合身的旧棉衣，头发乱糟糟的，脸上脏得看不出年龄。

    “娃娃鱼？”巴刀鱼拉开门，“你怎么来了？不是让你在家等我消息吗？”

    娃娃鱼是三天前出现的。

    那天晚上打烊后，巴刀鱼在后巷倒厨余垃圾，看见这个女孩蜷缩在垃圾桶旁，手里紧紧攥着半个发硬的馒头。她的眼睛很特别，瞳孔是浅浅的琥珀色，在昏暗的路灯下像是会发光。

    巴刀鱼给了她一碗热汤面。女孩狼吞虎咽吃完，抬头看着他，突然说：“你的心里……有条鱼在游。”

    巴刀鱼当时就愣住了。

    后来他才知道，娃娃鱼有某种类似读心的能力——不是真的能听见具体想法，而是能感知到强烈的情绪和意象。巴刀鱼觉醒厨道玄力后，心神深处凝聚出一道“游鱼”意象，那是玄力核心的具象化，只有极少数拥有特殊感知能力的人才能“看见”。

    “我不能回去了。”娃娃鱼钻进后厨，声音发抖，“他们找来了。”

    “谁？”

    “收容所的人，还有……穿着黑衣服的。”娃娃鱼蜷在灶台边的角落，像只受惊的小动物，“那些黑衣人，他们身上有不好的味道，像……像馊掉的肉。”

    巴刀鱼眉头一皱。

    这三天，他帮娃娃鱼在隔壁老楼找了个空置的杂物间暂时落脚，还托居委会刘大妈去打听她的身份。刘大妈说她可能是从北边流浪过来的，那边最近有好几起人口失踪案，都是年轻女孩。

    “你先待在这儿。”巴刀鱼倒了杯热水递给她，“我去前面看看。”

    他走到餐馆正门，透过玻璃窗往外看。街上还早，只有几个晨练的老人和卖早点的摊贩。但街对面那辆灰色面包车很可疑——车窗贴着深色膜，已经停在那儿两天了。

    巴刀鱼回到后厨，娃娃鱼正盯着灶台上那口大汤锅发呆。锅里炖着昨天剩下的牛骨汤，小火煨了一夜，汤色奶白，香气浓郁。

    “你的汤在哭。”她突然说。

    “什么？”

    “汤在哭。”娃娃鱼指着汤锅，“很悲伤的情绪，像是……失去了什么重要的东西。”

    巴刀鱼走近汤锅，凝神感知。他的厨道玄力主要集中在“调味”和“火候”上，对食材情绪的感知并不敏锐。但此刻静下心来，确实能感觉到汤里弥漫着一股淡淡的哀伤。

    这锅汤用的牛骨，是隔壁牛肉铺王叔昨天送来的。王叔说这是最后一头老牛的骨头，那头牛在他家养了十五年，老了，宰了。

    “是食材的记忆。”巴刀鱼明白了。

    厨道玄力不仅能激发食材本身的特性，还能捕捉到食材残留的“生命记忆”。高品质的食材，尤其是那些有故事的食材，会携带强烈的情感印记。

    “你能感知到食材的情绪？”巴刀鱼看向娃娃鱼。

    娃娃鱼点点头：“从小就能。我妈说这是病，带我去医院看过，医生说我是妄想症。”她低下头，“后来我妈不要我了。”

    巴刀鱼沉默了一会儿，从锅里舀了一小碗汤，递给她：“尝尝。”

    娃娃鱼接过，小心地喝了一口。她的眼睛突然睁大：“这汤……在安慰我。”

    “什么？”

    “汤里的悲伤淡了，变成了……温柔。”娃娃鱼又喝了一口，“像有人在轻轻拍我的背，说‘没事了’。”

    巴刀鱼自己也尝了一口。确实，汤的味道发生了微妙的变化——原本醇厚中带着一丝沉重，现在却多了一种包容的暖意。不是他调味的作用，是汤本身“情绪”的转变。

    难道娃娃鱼的感知能力，不仅能读取情绪，还能影响情绪？

    “娃娃鱼，”巴刀鱼蹲下来，看着她的眼睛，“你以前有没有……通过吃东西，改变过别人的情绪？”

    娃娃鱼想了想：“有一次，在福利院。小胖摔哭了，我给了他半块饼干，他吃完就不哭了。阿姨说饼干里有糖，小孩子都这样。但我知道不是……”

    她声音低下去：“是我把‘开心’放进饼干里了。虽然只有一点点。”

    巴刀鱼心跳加快。

    如果娃娃鱼的能力是真的，那她可能是极其罕见的“情绪共鸣型”玄厨苗子。这种能力在玄厨历史上只出现过三次，每一次都引发了巨大的变革。

    “听着，”巴刀鱼认真地说，“从现在起，你跟着我学做菜。”

    娃娃鱼愣住：“我？可我不会……”

    “我教你。”巴刀鱼起身，从冰箱里拿出几个鸡蛋，“先学最简单的——煎蛋。”

    2. 煎蛋的三种心情

    后厨里，娃娃鱼系上了巴刀鱼的备用围裙，袖子卷了好几圈才露出手腕。她握着打蛋器，小心翼翼地把鸡蛋打进碗里。

    “第一步，感知鸡蛋的情绪。”巴刀鱼站在她旁边，“每个鸡蛋都是不同的——有的新鲜活泼，有的沉稳安静，有的可能受了惊吓。你要先读懂它，再决定怎么处理它。”

    娃娃鱼盯着碗里的鸡蛋，琥珀色的瞳孔微微收缩。过了几秒，她说：“这个鸡蛋……很平静。像是在温暖的窝里睡了一整夜，刚醒，还有点懒洋洋的。”

    “好。”巴刀鱼点头，“那我们就用温柔的方式对待它。火要小，油温要低，慢慢煎，不要破坏它的平静。”

    娃娃鱼照做了。她开小火，倒了一点油，等油温热了，把蛋液轻轻倒进锅里。蛋液在锅底慢慢凝固，边缘泛起金黄的焦边，中间的蛋黄还是溏心的，轻轻晃动。

    煎好盛盘，蛋香四溢。

    “尝尝。”巴刀鱼递给她筷子。

    娃娃鱼夹了一小块，送进嘴里。她闭上眼睛，脸上露出不可思议的表情：“好好吃……而且，吃下去后心里暖暖的，像是……被人拥抱了一下。”

    “这就是情绪共鸣。”巴刀鱼说，“你把鸡蛋的平静情绪，通过烹饪传递给了食用者。现在换一个。”

    他又拿出一个鸡蛋。这个鸡蛋看起来和刚才那个没什么区别，但娃娃鱼感知了一会儿，眉头皱了起来。

    “这个鸡蛋……很害怕。”她小声说，“像是被粗暴地抓起来，扔来扔去，一直在颤抖。”

    “那你怎么处理？”

    娃娃鱼想了想：“我想……安抚它。”

    她这次换了方式。没有直接打蛋，而是把鸡蛋放在手心，轻轻抚摸蛋壳，嘴里哼着不成调的小曲——那是她记忆深处，母亲哄她睡觉时哼的歌谣。

    几分钟后，她开始打蛋。动作比刚才更轻柔，蛋液落入碗中几乎没有声音。

    “火可以稍微大一点。”巴刀鱼提醒，“受惊的食材，需要一点力量来帮助它安定。”

    娃娃鱼照做。这次煎蛋的火候略大，蛋液迅速凝固，蛋白蓬松，蛋黄半熟。盛盘后，她尝了一口。

    “害怕的情绪没了。”她说，“变成了……安心。像是终于找到了安全的地方。”

    巴刀鱼也尝了一口。确实，这个煎蛋的味道比第一个更浓郁，更有层次感，吃下去后有种莫名的踏实感。

    “第三个。”他又拿出一个鸡蛋。

    这个鸡蛋的壳上有细微的裂纹。娃娃鱼感知了很久，脸色渐渐发白。

    “这个鸡蛋……很痛苦。”她的声音在抖，“像是被挤压过，快要碎了。它在求救。”

    巴刀鱼沉默。这个鸡蛋是昨天送货时不小心磕到的，他本来打算扔掉。

    “你能救它吗？”他问。

    娃娃鱼咬住嘴唇。她拿起鸡蛋，贴在耳边，像是在倾听什么。然后她闭上眼睛，双手捧着鸡蛋，掌心微微发光——那是极其微弱的玄力波动，如果不是巴刀鱼感知敏锐，几乎察觉不到。

    一分钟后，她睁开眼睛，把鸡蛋打进碗里。

    蛋液的颜色和之前两个不同——带着淡淡的金色，在碗里微微发光。

    “这是……”巴刀鱼震惊了。

    “我把我的‘希望’分给它了一点。”娃娃鱼脸色有些苍白，“不多，就一点点。但它现在不疼了。”

 
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