近说：“我去进货的时候，看到渔场老板在鱼塘边烧香拜神，供桌上摆的不是猪头鸡鸭，是……是一些我没见过的东西。黑乎乎的，像树根，但又像肉。而且那些鱼，都是半夜才捞上来，白天根本看不到。”
巴刀鱼和酸菜汤对视一眼。
“还有，”老陈补充，“渔场里雇的人，一个个都面无表情，眼睛直勾勾的，像丢了魂似的。我跟他们说话，他们只会重复‘鱼好，价低，保密’。”
“知道了。”巴刀鱼从口袋里掏出几张钞票，塞给老陈，“这些钱你拿着，最近别卖兴旺渔场的鱼。如果有人问起我们，就说我们没来过。”
“哎，好，好！”老陈连忙点头。
离开菜市场，天边已经泛起鱼肚白。酸菜汤问：“老板，我们现在去那个渔场？”
“不，先回店里。”巴刀鱼说，“准备点东西。”
“准备什么？”
“能对付‘邪门’东西的东西。”
回到巴记小馆，巴刀鱼没有急着准备食材，而是从储藏室最里边的架子上，搬下来一个落满灰尘的木箱。箱子是老式的樟木箱，上面刻着一些模糊的纹路——仔细看，像是火焰和炊具的图案。
“这是什么？”酸菜汤好奇地问。
“我爷爷留下的。”巴刀鱼打开箱子，里面是几本线装书、一些老旧的厨具，还有几个用油纸包着的小包。
他拿起最上面那本书，封面是手写的毛笔字：《灶火玄章》。翻开，里面不是食谱，而是一些关于“厨道玄力”的记载——如何感应食材灵气，如何用火焰净化邪祟，还有一些古老的符咒和仪式。
“你爷爷……也是玄厨？”酸菜汤惊讶。
“我不知道。”巴刀鱼摇头，“他去世时我还小，只记得他是个很普通的乡下厨子。这些箱子一直放在老屋，我搬来城里时顺手带上了，从来没打开过。”
但现在，他需要这些知识。
巴刀鱼快速翻阅着《灶火玄章》，其中一页记载着“秽气侵染之症”：
“凡食材受秽气侵染，体生异状，眼流血泪，乃地脉失衡、邪祟滋生之兆。当以纯阳灶火炙烤，佐以净心草、辟邪蒜、镇魂姜，熬制‘三清汤’，可驱秽气、固本元……”
净心草、辟邪蒜、镇魂姜。
巴刀鱼想了想，从箱子里找出那几包油纸包。打开，果然是一些干枯的草药和特殊的香料。这些他以前以为是爷爷收集的偏方药材，现在看来，都是玄厨专用的“灵材”。
“老板，这些还能用吗？”酸菜汤闻了闻那些干草药，“都枯成这样了。”
“试试看。”巴刀鱼将药材拿到厨房，按照书上的方法，先烧热一口铁锅，不放油，直接将干草药放进去干炒。
玄力注入锅底，火焰的颜色再次变成青蓝色。草药在锅中翻滚，发出噼啪声，奇怪的是——那些看似枯死的草药，在高温下竟然逐渐恢复了色泽，散发出清新的草木香气。
“这……”酸菜汤看呆了。
“玄力能激活灵材的残余灵气。”巴刀鱼解释，“虽然效果不如新鲜的好，但应该够用。”
炒制好的药材被碾成粉末，分成三份。巴刀鱼又准备了一些普通但新鲜的食材：老母鸡、猪骨、白萝卜、豆腐。
“老板，你这是要做汤？”
“三清汤。”巴刀鱼说，“书里记载，这种汤不仅能净化被污染的食材，还能增强饮用者的‘阳气’，抵御秽气侵蚀。我们喝了再去渔场，安全些。”
他起锅烧水，将鸡骨和猪骨焯水去腥，然后重新加水，放入玄力激活的药材粉末，大火烧开转小火慢炖。在这个过程中，巴刀鱼一直站在灶台前，玄力源源不断地注入锅中——他能感觉到，汤里的每一种食材都在发生微妙的变化，那些药材的灵气正与肉骨的精华融合，产生某种净化的力量。
两个小时后，汤熬好了。乳白色的汤体，表面浮着一层金黄的油花，香气扑鼻而来，但和普通的高汤不同，这股香气里带着一种清凉感，闻着就让人头脑清醒。
巴刀鱼盛出两碗，递一碗给酸菜汤：“喝喝看。”
酸菜汤小心地喝了一口，眼睛立刻瞪圆了：“好喝！但……不只是好喝。感觉身体里有什么东西被……洗了一遍？”
“那是秽气被排出的感觉。”巴刀鱼自己也喝了一口。汤入口鲜美，但入喉后，一股暖流从胃部扩散到全身，最后汇聚在眉心，带来一种前所未有的清明感。
他甚至能“看见”自己体内玄力的流动——像一条金色的溪流，在经脉中缓缓流淌。
“老板，你的眼睛……”酸菜汤又提醒。
巴刀鱼走到镜子前。镜中的自己，双眼确实在散发着淡淡的金光，而且这次更明显了，连眼白的部分都染上了一层浅金色。
“副作用？”酸菜汤担心。
“也许是玄力提升的表现。”巴刀鱼说，“走吧，该去会会那个兴旺渔场了。”
两人收拾好东西——除了必要的厨具和药材，巴刀鱼还带上了《灶火玄章》和爷爷留下的一把旧菜刀。那把刀看起来很普通，刀身甚至有些锈迹，但握在手里时，巴刀鱼能感觉到刀柄传来的微弱共鸣。
就好像，这把刀认识他的玄力。
出发前，巴刀鱼看了眼后厨的灶台。灶火已经熄灭，但青蓝色的残影还在他视网膜上停留了片刻。
那些低语，又响起了：
“小心……渔场……陷阱……”
“五行……缺一……”
巴刀鱼握紧菜刀，推门而出。
天色大亮，城中村开始苏醒。但巴刀鱼知道，在城市的某个角落，黑暗正在滋生。
而他，必须用手中的刀和锅铲，去斩断那些不该存在的“食物链”。
江心洲，三十里外。
一场关于食材、玄力和人性的较量，即将开始。
（第0096章 完）
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