，使我的内心隐隐作痛。

    我为之语塞。

    我真的很卑鄙。不过要说卑鄙的话，我刚才对由比滨说的话也很卑鄙。那种说法太奸诈了。

    真的很讨厌自己。

    我深切地感受到，自己在拿「其他人」或「大家」当藉口，做为方便的词汇使用。

    我闷闷不乐地长叹一口气。

    「知道。我会好好处理。」

    「那就好。」

    听见我的回答，小町点点头。

    其实，用不著小町说我也明白。只是一直不去正视。

    我轻轻点头回应小町，离开客厅。

    无论是谁，总有一天都得把该做的事处理好。

    目前我能做的，只有为刚才虚伪的言词后悔就是了。

    ×　　×　　×

    在寒冷的走廊上走了几步后，脚底窜起寒意。那股寒意促使我加快脚步，回到房间。

    手中是还没挂断的手机。

    我拿著手机，轻声叹息。

    「……喂。」

    我小声呼唤她，由比滨有点慌张地回答。

    『喂、喂。』

    她的声音使我放下心来。我和小町讲了一段时间，她应该是一直拿著手机等我。基于愧疚，明明对方看不见，我还是不自觉低下头。

    「抱歉，久等了……小町说她不去。」

    『嗯，我有听见。』

    由比滨轻笑出声。

    一想到刚才的对话通通被她听在耳里，就觉得难为情，讲不出话来。

    『……你要去吗？』

    甜美的声音客气地询问，搔弄我的耳朵。

    我因此忍不住扭动身躯。即使是透过电波传来的声音，敏感的耳朵照样会有反应的样子。

    幸好这不是Zoom之类的视讯电话……我的耳朵八成红透了……

    我有点刻意地咳嗽，强行转换心情。

    比刚才的对话更加慎重，不说谎也不打马虎眼，尽量真诚地说出自己能说的话。

    「我……会去。剩下的事就交给你了。」

    『咦，啊……嗯。好。』

    也许是稍嫌冷淡的语气导致她不知所措，由比滨的回答带有惊讶及困惑的情绪。

    是表达方式不对吗？我急忙补上一句。

    「呃，就是，反正我没安排行程……可以配合你们……总之，我会去的。」

    ……伤脑筋。

    藉口和邀约的用词。

    通通烂到不行。

    如果能以更聪明的方式应对就好了。

    又没有直接见面，拿著手机的手却冒出冷汗，有种头皮汗腺打开的感觉。

    为什么讲出没事先想好的话这么累人？

    我叹了一小口气，手机另一端传来一阵沉默。

    『…………』

    「怎、怎么了……」

    我开口询问，她似乎现在才回过神来，急忙回答：

    『没、没事，什么事都没有！』

    她笑著带过刚才那阵沉默，清了下嗓子，检查喉咙的状况。

    『那我之后再传简讯告诉你集合地点。』

    「好，麻烦你了。」

    『嗯。』

    该说的话到此结束。

    ……照理来说是这样的，不知为何，我们却没挂电话，默默听著参杂杂音的沉默。

    「…………」

    『…………』

    连对方的呼吸声都下意识侧耳倾听。过了一会儿，由比滨忽然笑出来。

    「干么啦……」

    『啊，抱歉抱歉。只是觉得好奇怪。』

    到底哪里奇怪？我如此心想，同样有种神秘的感觉。既然事情说完，赶快挂电话不就得了，我却没来由地无法按下那个键。

    有一种说法是，由打电话的那一方挂断才符合礼节。搞不好是这个不知道从哪听来的知识害的。

    好吧，我们也不是那种会在意礼节的关系。由我挂电话也不成问题。

    我改变主意，再次开口。
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