读者吗？

    睽违两年的十二集出了。不知不觉，我已经踏出社会半年。

    开头像要填补这段间隔似的，帮读者做了前情提要，但我仔细预习过了，所以衔接起来没有障碍。

    小雪乃的委托（不如说「愿望」？）揭晓。至于她的梦想是否会成真，八幡和比滨同学一定会照她所说，见证到最后吧。

    剧情以舞会为中心发展，大魔王——小雪乃妈妈终于登场。在她面前，连阳乃小姐都只是个小魔王。虽然阳乃小姐的目的好像只是捣乱，某种意义上来说比大魔王更难缠。

    很多事情不能光由八幡他们做决定。家长的意见不容无视，校方不准的话舞会也绝对开不成。

    即使如此，八幡他们仍在努力靠自己做决定。换成是我，八成会放弃。是什么东西让他们这么努力？是因为年轻气盛吗？如果将其归因为主角光环，可能又太武断了。

    八幡说「就算上了大学，恐怕也不会遇见命运的邂逅或决定一生的梦想」。也许如此，也许并非如此。不是因为他们还年轻，而是这个故事尚未结束。

    那我又如何？我觉得自己身在已经结束的故事中。

    阳乃小姐直接跟八幡明说他们之间的关系叫「共依存」。我依存在你——更正确地说，是依存在你的死亡上。每天无精打采，不去交朋友，不好好吃饭，对世上的一切漠不关心，都是因为我将自己塑造成「失去心爱之人的男人」。有这个前提存在，我才能维持自己的样貌。《果青》是用来将我和你这个依存对象联系在一起的手段之一。自从你把书还给我后，我一直是这样自己一个人看，所以我不知道还能用什么方式阅读它。

    我阅读《果青》的方式一定搞错了。早知如此就不该追着进度看。早知如此就不该渴望什么「自己的书」。

    真想让一切重来。从你第一次在教室跟我搭话的那一天起。

    一年的时间过去。

    时间过得好快。我有了后辈，已经不算社会新鲜人了。

    第十三集的书腰写着「故事迈入最终章——」。我犹豫着伸出手。

    故事进入最终章，一开始的「比赛」被重新提起。

    而提议举办那场「比赛」的平冢老师，即将离开总武高中。

    故事是为了结束而开始。我明明是在知道这一点的前提下看起《果青》的，现在却害怕着故事迎接结局。

    若能和你分享我的不安就好了。可是，我再也回不去有你在的时间。

    八幡、小雪乃、比滨同学的时间也即将结束。他们三个肯定怀着同样的愿望。三人都想尊重彼此的做法，却渐行渐远。

    他们再也回不去第一集刚开始时的关系，也回不去在侍奉社社办共度的时光。

    完结的故事会去往何方？被黑暗吞没？不断在虚空中飘浮？重生为其他东西？

    故事结束后，会留下什么呢？

    日子没有过完的一天。

    出社会第二年的我，不可能接到足以让公司、业界、世界产生变化的工作，一天、一星期、一个月在处理日常业务的过程中流逝而去，季节更迭。

    完结篇第十四集当初预计在二○一八年三月发售，结果延期了好几次。

    我并不会觉得迫不及待。我不太会有等待的感觉。时光流逝，代表我离跟你一起度过的时间愈来愈远。我不会想接近未来的存在。

    发售日当天，我在下班后去了趟书店。整个轻小说区都在为第十四集做宣传。一名穿制服的少年从平台拿了一本，走向柜台。若他今年高二，第一集出的时候就是小二的三月。动画二期开播的时候也国一了。不晓得他得知这部作品的契机是什么。

    他肯定不会像我这样看《果青》。我也没办法跟和八幡同年的他用同样的角度阅读。

    我呆站在书架前面。无数个小雪乃在对我微笑。

    这一刻终于来临。

    那两个难搞的人，八幡和小雪乃对对方表明心意，竟然成了明眼人都看得出来的情侣。比滨同学想要三个人一直在一起的愿望也实现了。就我看来，诞生了小町×伊吕波这个尊到不行的配对非常赞，不过先不讲这个了。

    跟随他们和她们一年来的脚步走的漫长旅途结束了。

    原本还在担心《果青》完结后，我不知道会有什么反应，例如难过得泪流不止、被空虚感搞到什么事都不想做之类的果青完结后遗症，不过并没有。我知道八幡、小雪乃、比滨同学至今依旧身在总武高中的那间社办。没出三年级篇我也知道，所以没必要寂寞。

    你会不会也在那里？说不定你在某处跟他们擦身而过了，说不定你们念的是同一所高中。虽然这样讲跟梦小说一样，完结的故事和去世的人一定会抵达同样的场所。

    我在上一封信写到「真想让一切重来」。可是现在，我不想像这样感到后悔。八幡对小雪乃是这样想的——「这些话不可能让她明白。不明白也无妨。传达不到也无妨。我只是想告诉她」。就算我阅读《果青》的方式是错误的，我也能抬头挺胸地说，我想将自己对这部作品的感想传达给你、明知无法传达仍然不断写信，这么做是没错的。不能说这是错的。

    八幡说要「结束我那故意搞错的青春」。以受到他人逼迫的形式揭开序幕的故事，最后也是因主角的决定而落下帷幕。

    我也想做出决定。尽管非常微不足道，我相信这样可以报答《果青》和你的恩情。

    沉浸在故事跟回忆中的我，总有一天也会被现实追上。

    于是我抵达了这里。不如说回到了这里。

    我下了公车，走在县道上。乾燥的冷风吹过狭窄的道路。

    她的家外观和六年前并无二异。线香的白烟在门口的卤素电暖器的加热下，散发出更加强烈的哀愁。

    我不知道七周年忌在宗教方面有何意义，不过做个了断是很重要的。人类受不了没有分段、一直持续下去的故事。

    有几个跟我同辈的人坐在佛坛前，但大多是不认识的。推测是亲戚和小学、国中的朋友。她念高中的时间实际上只有一年左右。

    宇都宫美织现在染成比高中深的发色，妆却浓得跟夜店小姐一样。穿着吊带袜跪坐在地上的双腿，在屁股下面动来动去。

    听说七周年忌经常只有家人参加，我是主动联络对方，请他们让我出席的。

    我一直在逃避法事。我想独占她的死。她的死对我而言是唯一的「真物」，一切的基准。其他人怎么想与我何干。

    然而，光这样无法使我的心情平静下来。死亡这种东西，存在只能藉由世人追悼死者的仪式平息的部分。就算不讲出来，也得靠某种行动与他人共同分担这份心情。

    是《果青》推了我一把，让我来到这里。八幡做决定时，我觉得自己也必须采取行动。第一次写信给她，也是拜《果青》所赐。我总是把决定权交给故事。

    法会结束后，我吃了盐原家叫的外送寿司，离开她家。

    我站在大门口旁边的公车站等车，冷得缩着身体的宇都宫走了过来。她用指尖拎着手提包，一副太冷不想碰提把的样子。

    「好久不见。」

    「嗯。」

    「朋友没跟你一起离开吗？」

    「旁边那些不是我朋友。他们是真夏的国中同学，我是在补习班认识她的。」

    她站到我旁边，打了个大哈欠。

    「好想睡。」

    「辛苦了。」

    「因为我刚上完夜班。和尚念经的期间真的爆炸想睡。」

    我心想，夜店小姐的工作也能叫夜班吗？

    「你的工作是？」

    「护理师。」

    「咦？」

    「我在红十字会，有需要就来吧。」
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